綿羊

綿羊（學名 Ovis aries）是牛科綿羊屬的家畜，由分布於西亞的野生摩弗倫羊馴化而來，約1萬多年前在肥沃月彎一帶被馴養，是人類最早馴化的家畜之一。早期的綿羊毛粗而會自然脫落，經數千年選育，才出現能持續生長、需要人工剪取的細軟羊毛。綿羊的毛纖維表面有鱗片並帶有天然捲曲，能紡成保暖又富彈性的毛線。原產西班牙的美利奴羊以細羊毛聞名，18世紀末被引入澳洲，成為當地羊毛產業的基礎。研究顯示綿羊能記住數十張其他綿羊與人類的臉孔。1996年在英國誕生的複製羊桃莉，是第一隻由成年體細胞複製成功的哺乳動物。全球綿羊的飼養數量逾10億隻。