答蘇武書

〈答蘇武書〉是傳為西漢李陵回覆蘇武的書信，收入《文選》與《古文觀止》。信以「子卿足下」開頭，用李陵的口吻回覆歸漢的故友，先寫自己身在胡地「獨坐愁苦」，「涼秋九月，塞外草衰」的夜裡聽到「胡笳互動，牧馬悲鳴」，不覺淚下；再追述當年率步卒五千深入匈奴，「以五千之眾，對十萬之軍」，轉戰苦鬥而終於兵敗的經過。他申辯自己不死是「有所為也」，想效法范蠡、曹沬忍辱報國，卻因朝廷誅殺全家而心願落空，發出「陵雖孤恩，漢亦負德」之嘆。他又為蘇武守節十九年歸國後「賜不過二百萬，位不過典屬國」抱不平，最後表明不再南歸。唐代劉知幾《史通》認為這封信的文體不像西漢人所作，此後多疑為後人擬託；但其沉痛的自白與蒼涼的異域景象，使它成為歷代傳誦的書信名篇。