巨星

巨星是半徑與光度遠大於同溫度主序星的恆星，在摩根－肯納恩光度分類中屬於第III級，多為核心氫燃料耗盡後外層膨脹的恆星。20世紀初，丹麥天文學家赫茨普龍首先區分出巨星與矮星。常見的紅巨星呈橙紅色，例如約37光年外、北天球最亮的大角星，以及約65光年外的畢宿五。依恆星演化理論，太陽約50億年後也將膨脹為紅巨星。巨星階段是中低質量恆星走向生命終點的關鍵時期。