恐龍大滅絕

恐龍大滅絕指約6600萬年前白堊紀末期的生物大滅絕事件，約四分之三的物種消失，非鳥類恐龍從此絕跡。1980年，美國的阿爾瓦雷茲父子在全球同期地層中發現異常富集的銥，提出小行星撞擊說；其後確認墨西哥猶加敦半島直徑約180公里的希克蘇魯伯隕石坑為撞擊地點。印度德干暗色岩的大規模火山噴發也被認為是重要因素。倖存的鳥類與哺乳動物由此開啟新生代的演化。