極光通常只在地球的兩極出現，然而在2024年5月10日的晚上，一股強烈的太陽風暴使得墨西哥、南歐以及南非的民眾也得以一窺這壯觀的極光秀。然而，在極光繽紛色彩的背後卻隱藏著潛在的威脅，在明年底之前可能會有更多的太陽風暴來襲。
歐洲太空總署（ESA）的太空安全計畫協調員維斯皮埃倫告訴法新社說：「我們必須了解，在這美景的背後存在著危險。」
美國太空氣象預報中心（SWPC）的營運長貝特維表示，他們關注太陽風暴可能帶來的「更凶險的潛在影響」，例如導致電網和衛星故障，或者讓太空人暴露於危險的輻射之下。
全球多地最近出現極光，這是自2003年以來最強烈的地磁風暴所引起的。那年10月的「萬聖節風暴」導致了瑞典的停電，南非的電力基礎設施也遭受了破壞。
貝特維指出，這次太陽風暴造成的損害似乎相對輕微，但衛星公司通常需要數週的時間才能發現出問題。
他告訴法新社，有報告指出，太陽風暴導致美國一些自駕農用拖拉機的全球定位系統（GPS）失效，因此拖拉機也停止運作。
根據貝特維的說法，大部分國家已經改良了電網，應該能夠避免長期停電的情況。然而，他仍建議民眾備有緊急救難包，以防止停電長達一兩天；存儲淡水也可能會派上用場，以防過濾設備因斷線而無法運作。
貝特維強調他並不想「灌輸恐懼」，但是放射線可能會「穿透」飛行在北極附近的飛機機身。然而，他又補充說，航空公司有時會在極端太陽風暴期間改變航線以避免這種情況。
與此同時，歐洲太空總署的太空氣象服務協調員葛洛佛告訴法新社，太陽活動「絕對還沒有結束」。
貝特維也指出，太陽活動正接近約11年的週期高峰，因此在「現在到明年底之間」出現另一場強烈太陽風暴的可能性最高。
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