明神宗万历年间，浙江嘉兴县有个人叫包凭，字信之，他的父亲包鼎曾任池阳太守。包鼎共有七个子女，包凭是最小的，入赘到平湖袁家做了上门女婿。包凭学识渊博，可惜考试总是挂科，秀才是考中了，但举人就是屡考不中。然而，他对佛、道有着浓厚的兴趣。
有一天，包凭到泖湖游玩，来到村里的一个寺庙，无意间发现屋顶漏雨，观世音菩萨像都被淋湿了。他慷慨解囊掏出十两银子，交给庙里的住持，「大师，这钱请拿去修房子！」
住持表示寺庙太过破旧，这些银子是远远不够的。于是包凭又取出松江产出的四匹布和七件衣服，交给和尚说：「这些也都给您！」其中有一件是新购买的麻布夹袄，比较值钱，仆人连忙劝他说：「这件就留着自己用吧。」
包凭说：「只要观世音菩萨的圣像不被风吹雨淋，我就是赤身裸体又何妨？」
和尚感动得热泪盈眶，说：「拿出银子衣物，还不是难事，而是这片诚心，怎么容易得到啊！」
后来庙宇修缮完毕，包凭特意带着老父亲一起到寺里游玩，晚上就住在庙里。当晚梦见庙里的护法神前来道谢，对他说：「你诚心敬佛，你的子孙将来必定前程似锦。」
果不其然，后来包凭的儿子包汴、孙子包柽（chēng）芳，都考中进士，做了高官。 这个故事出自明代袁了凡先生的《了凡四训》，包凭与了凡先生的父亲袁仁是朋友，两人交往甚厚，常有往来。
根据《崇祯嘉兴县志》记载，包柽芳在通州当盐运使判官的时候，非常关心民生，了解民众的困苦。当时海堤被大潮冲毁，有人建议在原址修复以节省费用。但包柽芳认为这样修筑的堤岸不安全，于是亲自勘察沿海情况，建议将海堤向外扩展。
他的建议最终得到上司的支持，修建了一段十五六里长的新海堤，东起彭家缺口，南至石港新堤。人们称之为「包公堤」，并为他建立了生祠，以表彰他的功绩，有人甚至将他比作范文正公（范仲淹）。
参考资料：
〔明〕袁了凡：《了凡四训》
〔清〕周克复：《观世音持验纪》
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