LA RINCONADA: UN INFIERNO ENTRE LAS NUBES 💀

La ciudad con mayor altura del mundo es La Rinconada, en Perú, a 5100 metros sobre el nivel del mar, y a pesar de que literalmente existe entre los cielos, dista mucho de ser un paraíso. Entre 30 y 50 mil personas viven de manera permanente en este inhóspito lugar donde debido a la elevada altitud, el aire solo contiene la mitad del oxígeno existente al nivel del mar, provocando mal de altura, con dolores de cabeza, vómitos y falta de aliento. Además, las temperaturas pueden bajar hasta 12 grados bajo cero, por lo cual no hay ni una sola planta, y los peligros de morir de hipotermia siempre están presentes. Pero esto no es todo. En lugares como El Viejo Oeste, la presencia policial es mínima, por lo cual abunda el crimen y la violencia, sin hablar de la prostitución ilegal de menores y la falta de infraestructura. No hay sistema de desagüe ni recolección de basura, por lo cual las calles viven inundadas de un nefasto olor a podredumbre e insalubridad. Pero entonces, ¿qué hace que 50 mil personas quieran vivir en este gélido infierno? Una sola palabra, oro. Los picos que rodean las rinconadas son ricos en este valioso metal, y la idea de poder salir de la pobreza impulsa a un gran número de peruanos a buscar fortuna participando en minería artesanal. Todos los días, miles de hombres arriesgan sus vidas entrando a las rudimentarias minas, donde pequeñas cooperativas mineras locales y mafias controlan la extracción a punta de pistola. Allí, los mineros no ganan un salario, sino que trabajan bajo la figura del cachorreo, un sistema donde trabajan gratis para quienes controlan la mina por 30 días, a cambio de quedarse con todo el oro que encuentren para ellos durante un día al mes. Todo esto apostando a la suerte, suerte que necesitarán, ya que debido a la alta contaminación y la naturaleza del lugar, el promedio de vida de sus residentes permanentes es de solo 45 años.