身體的奇妙自保機制 - EverythingProfessor

疼痛，你認爲疼痛是你的敵人， 是應該避免麻木並儘快擺脫的東西，這完全顛倒了， 疼痛是你最重要的生存系統之一，沒有它， 你死亡的速度會比你想象的更快，疼痛是一種警報， 而不是傷害本身，神經末梢檢測到身體受到有害刺激， 並將信號直接傳送到大腦，迫使你關注問題。 無論你是否想關注， 碰到熱波時，你不會冷靜地考慮各種選擇 你的手在你有意識地意識到 發生了什麼之前，就已經開始移動了 這裏有一個部分證明了這一點有多重要 那些天生對疼痛不敏感的人， 一種罕見的狀況， 警報根本不會響起 他們的生活並不充滿幸福，沒有痛苦 他們會在毫無察覺的情況下骨折， 他們小時候會咬傷自己的舌頭 許多人因爲治療的傷害和感染而英年早逝 而他們從未感覺到這些傷害和感染的發生 這就是想完全擺脫疼痛的陷阱 疼痛的警報令人煩惱， 正是因爲它有效 它並不是爲了讓你無辜受苦， 它存在的原因就在於 一個無法感知傷害的身體 會不斷積累傷害 直到某一天發生災難性的事件才迫使問題顯現 慢性疼痛的狀況使情況更加複雜 疼痛警報會在任何實際傷害已經發生後仍持續發出 但這只是系統中的線路問題不能證明這個系統本身毫無意義 大多數時候當你感到疼痛時 你的身體正在做它應該做的事情 發燒你發燒時第一反應就是去對抗它 喝藥裹上毯子出汗 做任何事情來降低體溫但體溫升高並不是身體出了故障 而是身體在主動進攻 大多數細菌和病毒都有一個狹窄的溫度範圍 它們在這個範圍內才能高效複製 即使將核心體溫升高幾度 你就會將許多病原體推離這個舒適的區域 減緩它們的繁殖速度 同時增強你的免疫反應 你的免疫細胞在較高溫度下實際上工作得更快 某些白細胞在身體發熱時會移動得更有效率 這意味著發燒不僅僅是你正在忍受的不適 這是你的免疫系統主動部署的一種武器 故意讓整個身體成為那些試圖在體內生存的病原體 更惡劣的環境 這裡有個關鍵點 醫生們不斷重複 但大多數人卻忽視了 一個健康人身上出現的中度發燒 通常不需要立即用藥物壓制 你並沒有生病 你正在戰鬥 而發燒是你正在贏得這場戰鬥的盟友 危險只會在極端情況下出現 當溫度升高到足以開始損害你自己的蛋白質和細胞 而不僅僅是入侵者時 這是一場真正的醫療緊急情況 需要真正的治療 但發燒本身在合理的範圍內 從一開始就不是你的敵人 嚴重扭傷腳踝時 腳踝會腫起來 變紅，摸起來發燙 你第一反應是認為出了問題 其實是有好事發生 炎症是一種有目的的破壞行為 專門用來保護你身體的其他部分 當組織受損或感染時你的身體會向該區域大量注入血液 免疫細胞和蛋白質刻意提高該區域的壓力和溫度 這種腫脹並不是副作用 而是一道實實在在的屏障減緩感染的擴散 同時免疫細胞會到達現場清理受損組織 並消滅任何試圖進一步擴散的有害物質 發紅和發熱，則是因爲血液流動增加 將氧氣和修復資源送到最需要的地方 你的身體願意爲了控制問題而犧牲受傷區域的舒適和活動能力 這是有意爲之的 因爲控制問題比讓你感到舒適更重要 問題出在當這個系統出現誤判時 慢性炎症及反應從未完全關閉 現在已被與心臟病關節炎 以及一系列與傷口癒合無關的疾病聯繫起來 正是這個原本用來拯救你的機制 可能在不知不覺中成爲持續消耗你的元兇 這就是爲什麼人們以爲 冰敷每一個受傷部位都是萬能的解決方法 其實並非如此 一定程度的炎症是修復隊伍按計劃到達 而過早過於激進的關閉它 實際上可能會減緩該區域最終癒合的速度 嘔吐，沒有人喜歡嘔吐 它既暴力又不由自主 而且真的令人不愉快 它也是你身體最快的應急系統之一 整個系統只爲一個任務而存在 現在就要把毒物排出體外 以免它進一步擴散 你的身體在腦幹附近有一個專門的檢測區 持續監測血液中的毒素 而且它異常敏感 一旦發現有危險的東西 無論是變質的食物酒精 還是胃部吸收的毒素 它就會觸發一個快速而協調的反應序列 你的胃會劇烈收縮 你的橫膈膜會下沉 所有部分協同工作 以最快最有力的方式 將內容物排出體外 這就是真正令人印象深刻的工程設計 你的身體也不會等待通過緩慢的化學分析 來完全消化並識別威脅 它被設計成先反應再提問 因為毒物在胃裡多待幾分鐘 就可能意味著康復與嚴重傷害之間的差別 所以下次發生時要知道 你並沒有壞你並不弱 你的身體在毫秒間完成了威脅評估 決定將它排出體外是最安全的選擇 說實話它可能確實是對的 運動症正是劫持這個相同的系統 將內耳信號與眼睛所見混淆 誤將這種不匹配當作中毒的信號 那艘船上並沒有毒素 你的身體只是不知道兩者的區別 無論怎樣都會做出相同的反應 咳嗽和打噴嚏 一次噴嚏可以以研究人員測量出的數十英里 每小時的速度從身體中噴出 在千分之一秒內將數千個微小的顆粒向外推出 這並不是生物學上的偶然 這是對任何不該存在於氣道中的東西 發出的精準工程化的驅逐通知 你的呼吸道內佈滿了敏感的神經末梢 專門設計用來檢測刺激物 灰塵過敏原黏液 或任何不屬於你身體的異物 有些刺激觸發這些受體時 你的大腦會協調出一種爆發式的 不受控制的反射 迫使空氣以極快的速度排出 從而將刺激物從你的肺部深處 物理的排出 咳嗽的原理與此相同 但作用的區域不同，它清除的是肺部下呼吸道而不是鼻腔 這兩種反射存在的原因完全相同 你的呼吸系統某些區域太重要了不能冒險被堵塞或感染 因此你的身體建立了一種暴力且即時的應急機制 不需要事先獲得許可 這裡有一個令人不適的部分沒有人願意去想 這種爆發式的反射，同時也是傳播讓你 生病的病原體的一種極其高效的方式 這也是為什麼捂住打噴嚏不僅僅是一種禮貌 它實際上是在對抗一種專門設計 用來將東西盡可能遠的射出的進化系統 血液凝固，割傷自己時 你的身體在你甚至還沒來得及感受到疼痛之前 就已經開始封閉傷口了 這種反應比你身體做的其他事情都要快且協調 它必須如此，因為不受控制的失血是導致死亡的最快方式之一 當血管受損的那一刻，血小板就會迅速趕到現場 並開始聚集在一起，形成最初的堵塞 與此同時，一系列凝血蛋白會以精確的連鎖反應被激活 每一個都觸發下一個，最終編織成一張纖維蛋白網 將血小板凝塊加固成一個穩定的密封 整個連鎖反應在平衡上確實非常脆弱 連鎖活動太少 一個小傷口就會變成嚴重的醫療緊急情況 連鎖活動太多 你則可能在血管內形成危險的血栓 即使那裡根本沒有受傷 這可能會引發中風或心臟病發作 這個系統原本只應該在實際損傷部位激活 這就是這種強大防禦機制內建的陷阱 這種足夠快且足夠強的反應 能在幾秒鐘內封住傷口 但一旦在錯誤的地方激活 它也會立刻轉而傷害你 這就是為什麼影響凝血的狀況 被視為如此嚴重的醫療問題 長途飛行長時間臥牀甚至久坐不動太久 都會悄悄地將這種平衡推向不必要的凝血 同一種系統在拯救你免於指割傷的同時 也在尋找一個藉口在不該激活的地方啟動 暈厥 你站起來太快視野變得狹窄 突然你就倒在地上甚至不記得自己是怎麼到那裡的 這感覺像是一個故障 實際上這是在一秒內執行的救援行動 醫學上稱為暈眩 Syncope 通常發生在血壓突然下降 大腦得不到足夠的血液供應以正常運作時 與其讓你保持直立 讓大腦缺氧 你的身體會做出一個激進的決定 立刻讓你倒地 這樣心臟就不必比重力做鬥爭 把血液重新輸送到頭部 想想這到底意味著什麼 你的身體寧願你倒下並可能撞到頭 也不願讓大腦繼續在血液供應不足的情況下運作 它選擇了一個可控的、及時的風險 而不是一個緩慢但更危險的風險 計算出摔倒在統計上比大腦持續缺氧更安全 警告信號通常會在它發生前就顯現出來 隧道視覺、耳鳴一陣噁心 你身體的倒計時 無視這些信號是冒著風險的 因為如果你不自願坐下 你的身體就會在你毫無準備的情況下 直接在地板上做出決定 這裡有個幾乎優雅的地方 一旦你平躺 重力就不再對抗你的循環系統 血液流向大腦通常會在幾秒內恢復正常 地板在這裡也並不是敵人 這是你身體能用重力位置 在緊急情況下快速做出的最有效解決方案 雞皮疙瘩冷空氣接觸你的皮膚 手臂上出現細小的凸起 拉扯著那些對你幾乎沒用的毛髮 這感覺毫無意義 實際上這是祖先身上毛髮更多時遺留下來的生存工具 這種反射被稱為毛髮豎立 它通過每個毛囊底部的微小肌肉收縮 使毛髮豎立起來 在一隻毛髮濃密的祖先身上 毛髮豎起能將一層更厚的保溫空氣層緊貼皮膚 真正幫助在寒冷環境中保持體溫 它還有第二個作用，與溫度無關 豎起的毛髮讓動物看起來更大更具有威脅性 以嚇退捕食者或競爭對手 這種防禦性策略至今仍能在受驚的貓身上看到 它們的毛髮會直立起來，人類失去了大部分體毛 但這種底層的反射卻從未受到消除 現在你寒冷恐懼，甚至某些音樂而起雞皮疙瘩 而這些現象都與它們最初設計的功能無關 這是一種仍在發揮作用的生存反應 它在捍衛一件早已消失很久的毛皮外套 一些研究人員認爲 基於恐懼的版本 可能仍然在做着某種微弱有用的事情 即在你啓動戰鬥或逃跑反應的同時 觸發一秒鐘的反射性準備 但基本上 你只是在攜帶一個更毛茸茸的祖先緊急系統的幽靈 腎上腺素，有人報告說能抬起壓在被困者身上的汽車 聽起來像是誇張的神話，其實並非如此 解釋是一種你的身體專門保留用於這種時刻的化學物質 腎上腺素在極端壓力或危險時，由你的腎上腺迅速釋放 會引發你全身一系列的變化，心跳加快 血液從消化系統被重新分配到肌肉 你的痛覺感知會急劇下降 有時甚至嚴重到在危險完全過去之前 完全察覺不到受傷 這裡就是解釋汽車抬起故事的部分 腎上腺素不僅僅讓你感覺更加警覺 它會暫時增加你的肌肉能產生的力量 實際上解鎖了一個你身體通常限制的輸出水平 以防止你在普通活動中撕裂自己的肌腱和結締組織 之後的崩潰也是真實的 這並非巧合，一旦威脅過去，腎上腺素水平會急劇下降 你常常會持續幾個小時的發抖、疲憊和虛弱 你的身體為了度過緊急情況，嚴重透支了自己的極限 最終這筆貸款會到期 這種安全限制在你生命的大多數日子裡 都有其合理的原因 但在真正的緊急情況下 你的身體會做出一個計算性的賭注 認為肌肉撕裂的風險如果換作死亡的話是值得的 它會暫時解除煞車 以潛在的拯救你 無論你是否要求它這麼做 你的免疫系統會殺死你自己的細胞 你的免疫系統不僅僅對抗外來入侵者 每一天它都會識別你體內細胞 並故意地有目的地殺死它們 這是維持生命所必須的一部分 細胞會因輻射暴露、 化學壓力或每次細胞分裂時發生的簡單複製錯誤而持續受損 其中一些損傷會導致細胞發生突變 如果得不到處理,這些細胞可能會變成癌細胞 你的免疫系統持續進行監視,專門為了檢測這些受損細胞 並在它們成為嚴重問題之前將其清除 這個過程被稱為細胞凋亡 當細胞被觸發以一種受控的方式自我毀滅時 就會發生大規模的這種現象 每天你體內數十億的細胞都會死亡並被替換 其中許多細胞是被故意殺死的 因為它們被標記為受損、感染或已經不再需要 你實際上是在不停地殺死自己身體的一部分 只是為了保持正常運作 當類似系統失效時 就會陷入一個陷阱 癌症不僅僅是隨機發生的異常細胞生長 在許多情況下 它就是當受損細胞完全逃避了 這種監視和破壞過程時所發生的事情 正是這種無情的內部殺戮 每天都在維持你的生命 而當它稍微失效時 就可能是你無法生存的原因 你身體在這個列表中所做的一切奇怪,不舒服, 偶爾暴力的事情,都是出於同一個根本原因, 不是為了傷害你,而是為了讓你活到之後抱怨它。