電可以進行遠距離傳輸的發現，讓電能夠走進千家萬戶

17世紀以前,人們得知摩擦能產生靜電後,拿着東西不管三七二十一,就是一頓摩擦,但此時他們並不知道電還可以流動。 直到1729年,一位英國的花甲老人斯蒂芬·格雷,他通過摩擦使一根大約3.5英尺長的空心玻璃管帶上電。 爲了防止灰塵進入玻璃管內而影響實驗,他將管子的兩頭塞上軟木塞。 這時他看到一個奇怪的現象,軟木塞吸引了羽毛,這說明軟木塞上帶電了。 由於他並沒有摩擦軟木塞,只是摩擦了玻璃管,因此他猜測軟木塞上的電是從玻璃管傳導過來的。 格雷發現電居然能傳導後,這讓他異常興奮,感覺自己的名字即將栽入歷史並冠上物理學家的名號,因爲在此之前沒人知道電可以移動。 在驗證了電能夠傳導之後,格雷對電到底能夠傳多遠產生了興趣。 這次他把象牙球吊在一條繩子上,繩子拴在玻璃管一端的軟木塞上,當他摩擦玻璃管時象牙球仍然能夠吸引羽毛,於是格雷使用的繩子越來越長甚至站到了屋頂上。 當繩子長達兩百米時,象牙球還是可以吸引羽毛,這些操作從而證明了電能夠遠距離傳輸。 在實驗中,他還用鐵釘將繩子固定在實驗室頂端的兩端,但是不管怎樣摩擦玻璃管,象牙球都無法吸引羽毛,電似乎停止了流動。 仔細思考之後,格雷猜測是鐵釘讓電跑到了橫樑上,並沒有流向象牙球,此外格雷還發現必須要避免繩子接觸到地面,否則象牙球也無法吸引羽毛,即地面和鐵釘同線一樣更容易傳導。 在一系列驗證電能傳輸多元的實驗中,格雷逐漸理解了不同材料對電的傳導能力不一樣。 他將物質分爲兩類,一類允許電經過,容易導電,比如人的身體、鐵同等金屬。 另一類不容易導電,如絲綢、頭髮、玻璃等,這兩類物質分別被命名爲導體和絕緣體。 格雷也因爲發現電傳導現象而被稱爲電之父,在電學的發展史上留下了濃墨重彩的印象。