巨型昆蟲橫行的石炭紀

3億5千萬年前,遠在恐龍時代之前,地球是一個截然不同的地方。 那裡有無盡的熱帶沼澤,繁茂的高大蕨類植物,空氣中極高的濕度和含氧量為生命的繁榮創造了理想條件。 不過並非是我們如今所知的那種生命形式。 石炭紀是一個奇異的,超凡脫俗的時代,由巨型昆蟲主宰。 無處不在的沼澤熱帶森林通過光合作用吸收二氧化碳,並向大氣中釋放出大量氧氣。 這使得氧氣含量達到了創紀錄的35%,是人類安全水平的一倍半還多。 如此高的氧氣含量成了這個原始叢林世界中生物的強大能量來源。 對於剛開始進化但還沒能很好適應陸地生活的早期脊椎動物以及各種無脊椎動物來說,那是一個絕佳的時期。 它們能長到令人驚嘆的大小,那時的巨型蜈蚣長度相當於一輛小汽車一樣, 大小像鷹一樣的蜻蜓翱翔在空中,以及體型如鬥牛犬般大小的蠍子統治著這片沼澤叢林的時代。 石炭紀是一個巨型昆蟲統治地球的時期,想在這個時期生存絕不簡單, 要是你置身於石炭紀的叢林中,那它就會變成你最可怕的噩夢。 你首先感受到的可能會是頭暈目眩,迷糊不清,這是由於氧氣含量過高所致, 其含量之高,甚至一個小小的火星都能點燃潮濕的木頭。 低頭看,你可能會看到自己的雙腳微微陷進沼澤裡, 鑒於高濕度和沼澤環境是石炭紀的典型特徵,這是很常見的情況。 但真正壯觀的景象其實在你的頭頂上方,如果你抬頭看,會看到類似鳥兒的東西在頭頂飛過, 它們的翅膀發出響亮的嗡嗡聲,在空中能明顯感覺到震動。 這些是巨型的史前蝴蝶,名為古網翅蝶,該物種典型個體的翼展平均達40釐米, 最大的標本可達55釐米,幾乎是現代飛蟲大小的10倍。 古網翅蝶是石炭紀最大的有異生物之一, 它們的名字譯為古代網狀翅膀指的是其複雜的翅紋,看上去像精緻的網眼。 除了兩對有著鮮豔圖案的翅膀外,這些昆蟲的頭部附近還有一些小凸起,可能在飛行時起到穩定作用。 它們頭上長著用於吸食植物汁液的穢,這是適應此類進食方式的早期例證。 除了體型巨大之外,古網翅蝶並沒有什麼嚇人的地方,它們是無害的食草動物,只對富含營養的植物汁液感興趣。 而石炭紀的一種陸生捕食者則完全不同,它對其行進路線上的任何東西來說都是致命威脅。 你不難發現它,因為它是地球上有史以來最大的蠍子,被稱為廢蠍,它體長可達70釐米。 作為對比,現代最大的蠍子——帝王蠍,體長勉強能達到20釐米。 廢蠍有著龐大的身軀,覆蓋著堅硬的外骨骼,能為其抵禦其他捕食者的侵襲。 它那強有力的大鉗子上長著鋒利的爪子,使其能夠抓住並困住獵物,同時它那帶有毒刺的彎曲尾巴對被捕獲的獵物來說意味著死亡判決。 在缺少獵物的壓力下,廢蠍是一種活躍的捕食者,通常會捕食在陸地和水中發現的較小的兩棲動物和爬行動物。 它對水深環境的適應性使其能在遠古的棲息地裡成為成功的捕食者。 而且,如果你不難注意到這只體型如鬥牛犬般的巨型蠍子,它也能輕易發現你。 它有兩對眼睛,其中兩對用於空間感知,另外一對側眼可能用於探測光線。 此外,它的身體上可能還有感覺感受器,進一步增強了它導航和定位獵物的能力。 如果你在遇到這只將近70釐米長的毒蠍之前並不害怕蜘蛛類動物,那在遇到它之後,你可能就會產生一種新的恐懼了。 不過現在讓我們再回到實探記的天空,在那裡,除了像古往事蝶這樣無害的史前蝴蝶外,我們還會遇到有意的捕食者。 這種捕食者看起來會很眼熟,因為它的後代如今依然存在。 蜻蜓,只不過這些蜻蜓體型異常巨大,比它們現代的同類要大十倍有餘。 巨脈蜻蜓是有史以來最大的飛行昆蟲之一。 看著它,感覺和普通蜻蜓沒太大差別,只不過是體型巨大罷了。 它的翼展可達65至70釐米,體長可達40釐米,其體型可與現代的有損相媲美。 三億多年前,這些巨型昆蟲是令人畏懼的空中獵手, 它們一直佔據著實探記天空中頂級捕食者的頭銜,直到二蝶季末期第一批滑翔爬行動物出現。 確實,它們的大大的複眼能提供近乎360度的視野,使它們能從上到下發現獵物。 此外,它們長有尖刺,用於捕捉獵物的強壯腿部,這些都是極具攻擊性和危險性的捕食者的特徵。 據信,它們的獵物常常包括前面提到的巨型蝴蝶。 它們對不同環境的適應性使其能夠採用雙重狩獵策略, 它們可以像蜻蜓在瞭望塔上一樣守住袋兔,等待伏擊潛在獵物,也可以在空中主動追逐獵物。 它們是行動迅速、敏捷的捕食者,擅長在空中做出靈活的飛行動作, 在追逐目標時能避開障礙物,雖然巨型蜻蜓在空中沒有強大的對手, 但在陸地上生存卻面臨諸多挑戰,即便對於強大的廢蠍來說也是如此。 尤其是當面對另一種龐然大物,在陸生無脊追動物中堪稱巨人的結胸蜈蚣, 其外形和體型足以嚇到任何人,它是有史以來最大的千足蟲, 也是昆蟲史上最大的陸生無脊追動物。 該屬的較小個體體長可達30釐米,而最大的標本更是驚人,長達2.6米,重達50千克。 相比之下,現今存活的最長的千足蟲——亞馬遜巨人蜈蚣,體長僅能達到33釐米, 它們的身體由30節組成,每節寬達50釐米,每節下都有一對腿。 和許多節肢動物一樣,結胸蜈蚣在食探季會週期性地退去外骨骼, 當原來的保護外殼無法容納其生長時,就會長出一個新的,更堅固的外殼。 據信,結胸蜈蚣有著極其耐用的保護性外骨骼,能夠抵禦捕食者的攻擊。 不過值得注意的是,它與其他動物的衝突極為罕見, 因為食探季的森林中並沒有太多的捕食者,即使是巨型蠍子, 也可能會對大他數倍的千足蟲有所忌憚。 目前尚未發現這些巨型千足蟲頭部和口氣部分的化石碎片, 因此較大個體的食性仍不確定。 據推測,幼年個體可能嚴格速食,而成年個體可能偶爾會吃腐肉, 甚至捕食小型動物,但食探季叢林的獨特之處還不止於此。 在沼澤中,另一種捕食者潛伏著,等待著小型爬行動物和兩棲動物的到來。 它看起來像一隻大的離譜的蜘蛛,儘管它實際上不是真正的蜘蛛, 而是一種遠親,海蠍,被稱為巨型蛛猴。 它與蜘蛛驚人的相似之處最初讓古生物學家在首次發現其化石遺跡時產生了誤解, 促使他們將其命名為巨型蛛猴,亦為大蜘蛛。 然而,一段時間後人們才清楚,巨型蛛猴是一種體型可觀的蠍子, 其體長可達55釐米,其獨特的身體結構使其能夠採用一種叫做清掃式進食的方法。 它會用獎狀的腹肢在沼澤和河流等水深環境的軟泥中刮擦, 捕捉並食用小型無脊椎動物,如蠕蟲、昆蟲和較小的甲鞘類動物, 偶爾也會捕食陸生獵物,如爬行動物和兩棲動物。 不過,陸生動物可能比巨型蛛猴速度更快,因此不太容易成為其獵物。 看起來這種海蠍會藏在洞穴或河流中,等待靠得太近的獵物進入其致命的巢穴。 至於主動狩獵,它的祖先巨型海蠍在四億多年前就生活在地球上,要厲害得多。 這種物種不僅更加靈活,還比巨型節肢動物體型更大, 其長度幾乎與普通人的身高相當,可達1.6米。 儘管它看似已經非常巨大,但與巨型節肢動物的另一代表, 膝式跟齒輿相比仍顯遜色。 最大的膝式跟齒輿標本長度可達1.8至2米, 其寬厚而緊湊的身體讓它們可能是同類中體重最重的紀錄保持者。 這種巨型動物的進食方式與其較小的同類並沒有太大區別, 仍然是清掃式進食法,只不過它們的食物可能包括更大的爬行動物和兩棲動物。 不,這還不是巨型節肢動物的極限, 這類生物中最大的代表當初生活在四億年前的巨型羽翅後, 體型可達2.3至2.6米,使其成為有史以來發現的最大的節肢動物之一。 這種巨型動物用於防禦和捕獵的主要工具是它的爪子, 爪子可能長達45釐米,力量足以抓住並輕易碾碎獵物。 然而,如此巨大的體型並不意味著體重也同樣巨大, 由於其解剖結構簡單,儘管長度與一輛汽車相當, 但它的體重可能不超過100千克,並非石炭紀的所有生物都受到了巨型基因的影響。 在潮濕的史前叢林中,巨大的蜻蜓在天空中翱翔, 水中潛伏著巨型蜈蚣,也有其他生物存在。 有一種名為三叉肋幼的生物,小到你在腳下都很難發現它們, 它們可以被視為歷史上最早的蜘蛛的原型, 該物種的較小個體只有幾毫米長,而最大的個體也只有5釐米。 這些是科學界已知的最古老的陸生豬形鋼動物, 出現在四億多年前,遠在石炭紀之前, 它們已經完全適應了呼吸空氣,不再依賴水。 它們的外觀與現代蜘蛛並沒有太大不同, 身體分為頭胸部和腹部,覆蓋著, 它們的頭胸部由一個背甲保護,因此贏得了武裝蜘蛛的綽號。 這些是當時的一些小型捕食者, 例如捕食蠕蟲等軟體無脊椎動物, 它們可能不像某些現代蜘蛛那樣使用毒液進行捕獵, 而是依靠腿部抓住獵物並將其固定住,然後進食。 它們也有可能像某些長得與三叉肋幼相似的蟎蟲一樣食用植物。 石炭紀是進化實驗的樂園,獨特、巨大且往往危險的生物主宰著天空和陸地。 然而,也許這個時期最引人入勝的進化實驗之一是在水下進行的, 造就了一些當時武裝最精良的生物。 劍尾蟲是一種生活在大約四億年前現代澳大利亞地區的古老蠕蟲物種, 它們在淺礁上繁衍生息,以有機廢物為食。 這種生物只有幾毫米長,只有在顯微鏡下才能詳細觀察到。 然而,它們還有一個更令人難忘的綽號, 王者之劍蟲這個名字的由來是有充分理由的。 從外觀上看,它們就像全身覆蓋著重疊的碳酸鈣,晶體版的全副武裝的騎士。 這些晶體版沿著它們的整個身體延伸,為其提供了極其堅固的保護。 在晶體層下面是一個輕質的外骨骼,就像騎士在盔甲下面穿著鎖子甲一樣。 此外,王者之劍蟲可以蜷縮成一個球,保護其沒有武裝因而脆弱的身體部位。 當它蜷縮起來時,其晶體狀盔甲的尖銳邊緣會向外突出,使得幾乎沒有生物能夠傷害它, 要穿透其晶體外殼幾乎是不可能的。 強行破壞它們的盔甲並不是一個好選擇,進化賦予了這些蠕蟲完美的防禦機制, 但最終也帶來了顯著的代價。 儘管這種堅固的保護使它們免受捕食者的威脅, 但沉重的盔甲限制了它們的活動能力,使得尋找食物或遷移到新棲息地變得困難。 因此,王者之劍蟲沒有留下任何顯著的後代, 它們最終的滅絕與泥盆紀末期的大滅絕事件不謀而合。 兩棲動物開始多樣化,而爬行動物則進化成與現代蜥蜴非常相似的形態, 有了脊椎,它們能夠在陸地上生活和移動。 這些兩棲動物也非常龐大,有些物種是捕食性的, 與現代的鱷魚相似,擁有鋒利的牙齒,體長接近6米,和現代鱷魚與短吻鱷一樣。 其中一些進化出了更厚的鱗皮,從而解決了身體在離水太久後失水的問題。 最重要的是,兩棲動物首次進化出了可以在陸地上產卵的氨基酸卵,這一突破徹底改變了一切。 這些動物現在可以遠離水源生活。 石炭紀逐漸讓位於約三億年前開始的二迭紀,這距離恐龍出現只有五千萬年。 在這個時期,所有大陸聚合成一個巨大的陸地板塊,稱為盤古大陸。 第一批大型石草和肉食動物在這一時期進化,其中一些看起來像恐龍, 但實際上與哺乳動物和爬行動物更為接近。 一個奇特的物種是雙裂鰭鰭,體型類似蠑螈,平均體長約為一米,但它的頭部形狀如同迴力鏢。 另一個新出現的爬行動物是一尺龍,體長可達五米,背上長有一個大帆,可能用於調節體溫。 在二迭紀,哺乳動物類群逐漸佔據主導地位,最大的這些生物屬於孔齒類, 它們是一類巨型的類似熊的動物,牙齒根據不同功能進行了專門化。 這些動物既可能是草食性,也可能是肉食性,體型從不足一千克到超過一噸不等。 其中一種叫犬齒獸的生物,它們的名字譯為犬類牙齒。 這些動物表現出一定的社會行為,有化石證據表明它們成群捕獵。 在海洋中,擁有真正骨骼的魚類開始進化,鯊魚和瑤魚也非常繁盛,同時還有海綿和珊瑚。 陸地上,昆蟲進化出了適應性口氣,可以刺穿和吸食。 但大約兩億五千兩百萬年前,二疊紀以一場災難性的事件戛然而止,引發了大規模滅絕。 2001年,科學家有了一個令人毛骨悚然的發現,一顆巨大的彗星或小行星可能導致了這場滅絕事件。 這顆小行星的大小估計在6到12公里之間,撞擊釋放的能量是上世紀最大地震的百萬倍。 科學家通過在碳化合物中發現的氦和亞分子高比例證明,這些氣體只能來自太空。 此外,有證據表明現今的西伯利亞和中國在數百萬年前經歷了大規模火山噴發,火山灰雲遮擋了陽光, 超過三百萬立方千米的巖漿湧出地表,將整個地球覆蓋上一層十多米厚的巖漿。 小行星撞擊與火山活動的結合,被比喻為雙管獵槍的致命一擊。 這一系列事件被稱為大滅絕,導致90%的海洋生物和70%的陸地生物滅絕。 這次二迭紀、三迭紀滅絕事件標誌著終生代的開始,也就是恐龍主宰的時代。 在三迭紀初期,盤古大陸依然是一塊巨大的陸地,主要是廣闊的沙漠,氣候炎熱乾燥,被巨大的海洋、泛大洋包圍。 恐龍在中晚三迭世開始進化,當談到恐龍時,人們很容易想到像霸王龍這樣的龐大生物。 然而新的研究顯示,恐龍及其翼龍親戚起源於非常小的祖先。 這一理論的證據來自馬達加斯加的新發現,一種被命名為昆岡農凱萊,亦為小蟲獵首的爬行動物化石。 這種生物生活在約2億3700萬年前,它只有10釐米高,是從鳥角亞木恐龍家族樹的根基部位發現的首批小型動物之一,是一項重要發現。 它所生活的小型亞洲事件,是早期鳥角亞木恐龍的一種生存策略。 在早三迭世時期,對其牙齒的研究表明,這種小型生物不是昆蟲,這就使其無需與親屬競爭肉類。 此外,對這種小型恐龍近親的研究顯示,後來在真正的恐龍和翼龍身上發現的羽毛及其他皮膚附屬物, 很可能最初是為了保護這種小型恐龍祖先免受三迭紀晚期極端氣候的影響。 那時第一批恐龍開始進化,三迭紀標誌著爬行動物,主要是主龍類統治性蜥蜴以及斯普魯爬行動物的崛起。 由於未知原因,主龍類在進化上比他們斯普魯的同類更具優勢, 並在中三迭世至晚三迭世進化成了第一批真正的恐龍,比如始稻龍和哈士龍。 恐龍被分為兩個主要分支,即西屯木和鳥屯木恐龍。 始稻龍位於鳥屯木恐龍家族樹的根部,它只有91釐米長,重約11公斤, 它有著長長的腿,這使其能夠快速奔跑,它的前肢有鋒利的爪子,有助於抓取獵物。 哈士龍在進化上比始稻龍更先進,因為它的下核有關節,它有著大大的頭骨, 其核部佈滿食肉動物那樣鋒利的牙齒,它體長在3到6米之間,前肢有5個指頭,爪子鈍。 斯托克斯龍是另一種早期的真正恐龍,大約2米長,有著和它的骨骨一樣長的大頭骨, 其上下核有13到14顆鋒利的牙齒,它的前肢短,有5個手指,後肢長,使其能夠快速奔跑。 斯托克斯龍是一種捕食者,重約30公斤,儘管這種恐龍體型較小,但它對付較大獵物可能也沒什麼困難。 它們是2.25億年前食肉恐龍快速進化的典型例子,在與此同時,化石記錄中出現了第一批食草恐龍。 皮薩龍是一種體長1米,體重2到9公斤的恐龍,它有著緊密排列的牙齒,形成了一個連續的邊緣,用於研磨植物。 所以在三迭紀期間,地球氣候從炎熱乾燥變成了更加濕潤的亞熱帶氣候, 蕨類植物、酥鐵和針葉樹構成的森林開始覆蓋地球,空氣溫暖濕潤,帶有熱帶氣息。 在這一時期初期,超級大陸、盤古大陸的分裂仍在繼續並加速, 老亞大陸的北半部分分裂成北美洲和歐洲,高瓦那大陸的南半部分在中三迭世開始分裂, 南極洲、馬達加斯加、印度和澳大利亞從非洲和南美洲的西半部分脫離出來, 新的海洋淹沒了其間的空間,巨大的山脈在海底升起,將海平面推得更高,漫上山脈。 正是這些水造就了濕潤的亞熱帶氣候,沙漠開始變綠,棕櫚樹狀的酥鐵和針葉樹, 比如南陽山和松樹,數量繁多,海洋中充滿了多樣且豐富的生物, 處於海洋食物鏈頂端的是海洋爬行動物,有著長脖子和獎狀旗幟的蛇頸龍就在其中, 還有巨型的海洋鱷魚、鯊魚、瑤魚、魚龍、像海豹一樣的鰭龍、菊石、蝸牛和苔蘚。 在古代海洋中數量眾多,珊瑚礁在溫暖的水域迅速擴張,浮游生物迅速增加, 甚至可能到了讓部分海洋變成紅色的程度。 已知最早的古鳥類在晚三迭世飛上天空,很可能是從一種早期的扇跑恐龍進化而來的, 始祖鳥不得不與自晚三迭世以來一直在天空翱翔的翼龍爭奪空域, 與此同時,誅入夜蟬和甲蟲之類的昆蟲數量眾多,許多地球上早期的哺乳動物在恐龍的腳下四處奔忙。 正是在這個時候,恐龍開始大規模地留下它們的印記, 小型四足石草恐龍逐漸進化成眾多的龐然大物, 名為雷巴齊斯龍的石草蜥角類恐龍高達16米,體長約26米,體重可達25噸, 另一種名為梁龍的石草蜥角類巨型恐龍體長27米,體重在30到50噸之間。 這些恐龍巨瘦龐大的體型可能會讓當時同樣生活著的一種靠兩條有力的腿行走的大型石肉恐龍望而卻步, 這種可怕的石肉恐龍就是翼特龍,它體長在7到12米之間,體重近2噸,上下合有16顆鋒利的牙齒, 而且和三迭紀時期的許多石肉恐龍一樣,阿拉索隆不斷生長,脫落並更換它那3到4英寸長的牙齒。 這種恐龍速度很快,模型顯示阿拉索隆的奔跑速度可達每小時34公里, 化石證據表明阿拉索隆會捕食蜥角類恐龍,而直式性恐龍則會用腳在阿拉索隆的骨骼上撞出洞來。 不過後來出現了一些同樣令人恐懼的新捕食者,北美霸王龍的體長可達12.5米,體重可達8到10噸, 不過現在也有人認為它的體重可能只有上述估計值的一半,但霸王龍在石肉恐龍類別中並非形單影隻, 實際上它與另外兩種長著鋒利牙齒的巨獸不相上下,一種是南美巨獸龍,體型構造與之相似,體重達8到9噸, 還有一種是北非的沙齒龍,體重達10噸。 霸王龍是一種兇猛且令人厭惡的捕食者,如果說得再直白些,甚至可以說是很不衛生。 心電圖專家認為,腐爛帶菌的肉渣經常嵌在它緊密排列的牙齒間, 這使得它咬一口就會讓獵物受到感染,最終導致獵物傷口致命。 當然,這個過程至少需要幾天或幾周的時間,而另一隻霸王龍很可能會坐享其成。 科學家對霸王龍的頭骨進行檢測後確定, 它的咬合力在每平方英寸1500到5000磅之間,咬下的肉塊可達225公斤。 不過,霸王龍和阿拉索龍一樣,在捕食獵物方面也存在問題。 它與一些身披重甲的直式性恐龍生活在同一地區,同一時期,三角龍是僅次於霸王龍的最具標誌性的恐龍之一。 三角龍這個名字意為長著三隻腳的臉,所有三角龍都長著有三隻腳的頭骨, 兩隻巨大的腳位於眼窩上方,一隻較小的腳長在鼻子上方。 體重約6.5到13噸,最大的三角龍從鼻子到尾巴長達9米, 它們肩部頂端距地面約3米。 三角龍的牙齒呈齒列排列,每顆單獨的牙齒垂直堆疊成3到5顆一組的齒列, 這些齒列共有36到40列佈滿牙齒,這意味著單隻三角龍可以動用的牙齒多達800顆。 它長著窄穢和強有力的荷布,能夠咬碎堅韌的植物。 甲龍是另一種最著名的恐龍,它是體型最大的甲龍類恐龍,也是此類恐龍中的最後一種, 據認為它一直存活到白惡紀末期。 甲龍的身體覆蓋著骨質鱗片,長著穢和牙齒,頭部向後伸出四根腳, 尾巴末端是一個尾槌,可用來防禦捕食者。 鑒於甲龍與阿拉索龍、霸王龍以及其他食肉恐龍生活在一起,尾槌會很有用處。 在白惡紀中期的某個時候,鳥角亞木恐龍進化成了廣為人知的鴨嘴龍, 它們是體型龐大,外形似鴨,以低矮植物為食的動物,口鼻部長著堅硬的穢,用於撕扯植物。 據信這些恐龍是群居生活,而且能夠用兩條腿行走。 到了白惡紀晚期,鳥角亞木恐龍的體型變得更大了, 你可能覺得萬龍和梁龍已經很大了,但到了白惡紀晚期,出現了另一種恐龍, 它可能是地球上有史以來最大的陸生動物——阿根廷龍, 它的體長可能達到30到40米,體重在50到100噸之間。 它屬於泰坦巨龍類,是白惡紀時期的優勢種群,和它早期的鳥角亞木近親一樣,是直食性動物。 當時還出現了一種奇特的新型恐龍, 它們生活在所有恐龍滅絕前2000萬年的時候,被稱為腫頭龍,或者叫骨頭腦袋恐龍, 它們的頭骨看起來很怪異,口鼻部和頭骨肌部周圍長著角, 這些角可能是用來擊退最後的大型捕食者的,甚至可能是用來顯示在同類中的統治地位的。 當然,到目前為止已經發現了700多種不同的恐龍, 但在一個視頻裡可沒時間把它們全都介紹一遍。 在這個時期,極地地區可能會有積雪和冰層,氣溫低至零下10攝氏度,冬季持續三個月的黑暗。 在這個極地地區生活著各種恐龍, 2014年,科學家發現了一種迷你版霸王龍的頭骨部分和上下合骨, 這種恐龍被稱為矮豹龍,身長大概6米左右, 科學家認為許多恐龍身上都覆蓋著羽毛,以保護它們免受自然環境的侵襲, 這隻迷你霸王龍的近親也不例外。 事實上,現在認為所有種類的霸王龍都有羽毛, 其他恐龍,比如有角恐龍,鴨嘴龍,以及其他一些小型的長羽毛的捕食者, 比如鸚鵡般的切蛋龍和一種小型石草恐龍, 萊拉龍也生活在這個極地地區,但它們的時代即將結束。 雖然人們都在談論恐龍滅絕的戲劇性過程, 但從它們在地球上存活了整整1.65億年來看, 恐龍或許是地球上最成功的脊椎動物之一。 事實上,今天地球上的某些動物依然是恐龍的後代, 現代鳥類實際上是長羽毛恐龍的後裔, 而你可能會驚訝地得知鱷魚是鳥類現存最親近的親屬, 它們共享一個共同的祖先,這兩個群體是主龍類唯一一隻的倖存者。 我們都知道恐龍的命運如何,恐龍雖然已經滅絕, 但它們的繁盛與統治貫穿了地球歷史的長河。 無疑,它們是地球上最成功的生命之一。