從奧陌陌到 3I/ATLAS：星際訪客三連擊，為何這顆最讓人摸不透？

一個視頻帶你看懂San Andreas和他的朋友們。 2025年7月,天文學家在太陽系發現了第三顆星際訪客,San Andreas。 他之前的兩位分別是2019年的鮑裏索夫彗星和2017年的奧默羅, 這些頻繁出現在太陽系內的星際物體。 速度和軌道往往異於尋常小行星和彗星, 偶爾甚至還會展現出好像有智慧的跡象。 一時之間,外星飛船來到太陽系的言論也越來越多。 不過這次的San Andreas可不只是單純的過客而已, 它的軌道、化學成分還有它的各種行爲, 全部都徹底打破了我們對彗星的傳統理解。 它的離心率居然超過了6, 這說明這顆天體根本沒被太陽的引力捕捉住, 只是剛好從無邊無際的宇宙穿越而來, 順道路過了我們的太陽系, 真正讓人震驚的是它軌道的傾斜角, 也就是這顆天體繞太陽飛行的平面, 居然只和地球所在的黃道面差了大約5度左右。 換句話說,它就像精準計算過一樣, 幾乎是直接接近所有行星運行的那個平面裏, 似乎是專門來探索太陽系行星的人, 包括地球上的我們。 而在宇宙中,天然星體發生這種巧合的概率非常低, 甚至連0.2%都不到。 通過哈勃太空望遠鏡的觀測, 如果把那團亮晶晶包圍着它的氣體雲, 也就是揮發的干擾扣掉的話, 估計它的核心直徑不會超過5到6公里, 不過實際數據還不確定, 說不定它其實只有幾百米那麼小也有可能。 簡單來說,它可能只是一塊跟城市差不多大的岩石, 也有可能是一整座像山脈一樣龐大的冰塊, 又或者真的是某種智慧生命製造的物體。 但只要那團揮發還包裹着它的本體, 我們就無法看清真面目, 真相依然是一團迷霧。 當維勃太空望遠鏡也加入觀測三愛勒斯的行列時, 研究團隊遭遇了一項震撼性的發現, 揮發的光譜裏面的氣體比例異常的驚人, 其中二氧化碳的含量竟然比水還要高出大約八倍, 這在我們太陽系的彗星中是完全無法想象的情況。 彗星中還存在有機分子含硫化合物, 甚至連原子態的鎳也被檢測出來了。 但奇怪的是,幾乎完全找不到鐵的蹤跡。 要知道,在一般的化學環境中, 鎳和鐵總是會同時出現, 兩者幾乎是形影不離, 但在這裏竟然被完全分開了。 這樣的結果顯示, Sun Atlas並不是在我們熟悉的環境中誕生的, 而是來自某個截然不同的行星系孕育之地, 在那個地方。 二氧化碳比水還要充足, 而且還具備讓鎳能夠脫離鐵, 單獨昇華的特殊條件。 換句話說, 這顆天體並不是單純的彗星, 而是一塊來自異星型星系的碎片, 甚至可能比地球和太陽還要古老得多。 就連外觀上, 它也和我們熟知的彗星完全不一樣, 它的揮發帶有一種淡淡的綠色光澤, 通常這種綠色是因爲太陽的紫外線照射後, 激發二原子碳所產生的熒光, 然而沒有任何確切證據顯示在Sun Atlas上 檢測到二原子碳的存在。 換句話說, Sun Atlas這顆彗星 從內到外都散發着真正來自異星的光芒, 也讓它的神祕樣貌更加引人入勝。 全球各地的望遠鏡幾乎同時觀測到了一個非常詭異的現象, 在Sun Atlas面向太陽的那一側, 竟然噴出了明亮且穩定的氣體噴流, 速度快得驚人, 更誇張的是, 這些噴流的方向竟然完全顛倒了, 一般彗星的噴流都是被太陽光壓往外吹散, 但這一次卻是朝着太陽噴過去的。 哈佛大學的知名天體物理學家阿維·勒布提出了一種理論, 他認爲Sun Atlas根本不是自然天體, 而是一艘利用離子推進原理飛行的人造探測器, 在他看來, 那股又細又集中的氣體噴流, 簡直就像是某種具有方向控制功能的推進噴嘴。 當然, 他這麼說與其說是事實, 不如說比較像一種比喻, 真正的離子引擎排氣是看不到的, 但Sun Atlas這裏噴出的是明確可見的二氧化碳與塵埃混合流, 更何況, 那道噴流的方向是朝向太陽, 也就是說按照物理定律來看, 它應該會讓彗星減速而不是加速, 所以說, 推進裝置的說法基本上可以排除了。 儘管這是一個極其罕見又特殊的現象, 但它仍然屬於自然界的範疇, 其實, 來自異星的訪客讓科學家困惑不解, 早就不是第一次了, 早在2017年, 第一位捕捉之客奧默默就曾悄然顯身, 他沒有彗星應有的尾巴, 也沒有任何氣體噴發, 卻不斷地出現奇怪的加速現象, 當時甚至有人懷疑, 那會不會其實是某個外星文明所造的太陽帆飛船, 接着在兩年後, 第二位造訪者暴力鎖服彗星進入太陽系, 這顆彗星外觀就親切多了, 有明亮的灰髮, 典型的尾巴, 而且成分也跟太陽系的彗星非常相近, 但沒想到, 現在Sun Atlas的出現, 又讓這段故事出現了戲劇性的轉折, 它雖然有尾巴, 但尾巴的行爲異常詭異, 它確實有氣體噴發, 但裏面的成分比例完全超出常理, 它的加速現象雖然存在, 方向卻與我們熟知的物理規則完全相反, 每當這些來自外星系統的來訪者現身, 我們就不得不再次認清一件事, 別的世界根本不能用我們的常識來衡量。