離太陽最近的水星，表面溫度可以高達432℃，為何還有冰山存在？

在人類60多年短暫的航空探測史中,發射了很多深空探測器,而這些探測器中有兩顆光明水星,28顆光明金星,27顆光明火星,10顆光明木星,4顆光明土星。 從這些數據來看,爲什麼去往遙遠的木星和土星的探測器比去往水星的還要多? 主要原因還是前往水星的難度太大了。 水星是八大行星中最靠近太陽的行星,與太陽的平均距離是5790萬公里。 因爲非常靠近太陽,它的耐受力非常強,大氣層非常稀薄。 太陽輻射以及其他宇宙射線能夠直接射向水星表面。 這種現象造成的結果就是,水星表面的晝夜溫差極大,就好比在冰箱和烤箱之間來回變換。 白天時,它赤道地區溫度可達432攝氏度,到了夜晚就可以降到零下172攝氏度。 所以說,這個星球幾乎是不能有生命可以進化或者延續下去的。 由於靠近太陽,水星的公轉速度很快,可以達到48公里每秒,繞太陽公轉一週的時間是88天。 而我們地球的平均公轉速度是30公里每秒,繞太陽一週大約需要365天。 因爲水星的公轉速度遠遠超過太陽系的其他星球,西方用羅馬神話中代表快速飛行的姓氏神默丘利給它命名。 而我國之所以叫它水星,和水倒是沒有什麼必然的聯繫。 水星的叫法起源於中國古代的陰陽五行說,在過去宇宙被劃分爲陰陽兩大系統,日月被叫做太陽太陰。 五行積木水火土就用來表示五大行星。 那水星上真的沒有水嗎? 水星的環境並不適合水的存在。 除了極端的氣溫,水星的表面幾乎是真空的狀態。 表面氣壓預計只有500億分之一帕,而地球的表面大氣壓是10萬帕。 這樣的超高溫和超低壓的表面環境下,任何水都會蒸發到太空中。 但在2014年,美國宇航局根據正在水星軌道運行的信使號探測器獲取的最新數據, 確定這顆星球的北極永久陰影區擁有大量水冰。 天文學家估計,水星北極水冰的數量大約是1000萬億公斤,相當於地球南極冰蟲的千分之四。 那這些水冰是怎麼來的? 水星上的水來源應該和地球類似, 亦是水星內部的地質活動產生了大量的水,這些水不斷地從內部滲透出來。 另一個來源是早期太陽系中,歸星撞上水星,也給水星帶來了不少水。 大部分水因爲水星的環境蒸發掉了,但因爲角度的問題,太陽光始終無法照射到水星的南北極地。 那裏的溫度基本保持在零下170攝氏度左右,讓水有機會以冰山的形式出現,並且保存了下來。 除了擁有水冰,水星還是個含鐵量很高的行星。 水星的表面看起來很像月球,但它內部卻和地球類似,地質構造也分爲峭漫河三層。 水星的密度很大,平均密度爲5.433克每立方厘米,僅次於地球。 天文學家由此推測出水星的外峭是由硅酸鹽構成的,中心有個比月球大得多的鐵質內核。 根據這樣的結構,水星應含鐵2萬億億噸,按地球上剛每年產量8億噸來計算的話,水星上的鐵可開採2500億年。 在歷史上,唯一去過水星的兩顆探測器是水手10號和信使號。 1974年,水手10號完成了水星飛掠任務,2011年信使號完成了水星環繞。 信使號作爲人類環繞太陽系最內側的行星水星的第一顆探測器於2004年升空,在長達6年半的飛行時間裏,它飛行約79億公里,纔在2011年成功進入了環繞水星的軌道。 信使號探測器揭開了水星的一大串謎團,比如水星外殼的成分和結構如何,大氣和磁場又是什麼樣的,兩極有什麼樣的沉澱物等等。 通過三次飛掠和四年多的環繞,它還探測到水星外的大氣層有大量水的存在,可以說信使號探測器完美地完成了它的探索任務。 在2015年,信使號的燃料即將耗盡,NASA決定讓信使號以撞擊水星的撞裂方式結束它的使命。 或許等到下一個探測器抵達水星之後,我們就能在水星的北極附近發現一個相當於籃球場大小的撞擊坑。 信使號探測器從水星上得到的探測結果證明了,水星仍然是個值得探索的地方,但同時也留下了很多疑問。 比如水星過去的火山活動是怎樣的,水星表面的碳又是怎麼來的,爲何水星磁場中心偏離水星中心約20%的半徑,這些都是有待我們進一步研究的問題。 於是,第三位勇士出現了,歐空局和日本航天局在2018年使用歐洲最強大的火箭阿利亞納五號ECA火箭,向水星發射了人類的第三顆水星探測器貝皮哥倫布號,預計在2025年進入水星軌道,屆時人類應該能閱讀信使號留下的印記,或許還能解答之前的那些疑問。 這裏是宇宙天文館,記得關注我,我們下期再見。