地球生命 百年僅3份標本：科學家揭開深海“外星人”大鰭魷魚真面目！

在地球上最黑暗的地方 有時候 你會看到一些東西讓你突然懷疑 這裏真的是地球嗎 2007年11月7日 翹牌石油公司的團隊 在墨西哥灣海底作業 他們要回收一套 位於海面下2300米的鑽井設備 就在操作的攝像機緩緩拉近時 畫面裏突然冒出一個懸浮拉長 垂直漂浮的身影 十條細長得詭異的觸手 隨水流輕輕擺動 末端拖着絲狀的觸鬚 像極了某種深海降臨者 公司的高級運營協調員帕特里克 第一次看到視頻時嚇了一跳 他看起來就像 電影《獨立日》裏的外星人 這段影像隨即在石油行業 內部的郵件裏迅速流傳 最後傳到了美國國家海洋 和大氣管理局深海投足類專家 邁克爾·維基奧內手中 憑藉豐富的經驗 他立刻認出視頻裏的傢伙 不是外星人 而是地球上最神祕的深海生物之一 它叫做大棋魷魚 自它在118年前 首次被發現以來 全世界範圍內的野外目擊記錄 只有12次 每一次目擊都堪稱深海奇蹟 1907年 葡萄牙漁民捕獲了第一隻大棋魷魚標本 但直到80多年後的1988年 人們纔再次目擊到這種巨型生物 當時它正遊弋在巴西海岸附近 約4.8公里深的海底 由於兩次目擊地點相隔遙遠 且後續在太平洋 大西洋 印度洋 以及墨西哥灣 都發現過它們的蹤跡 科學家推測 大棋魷魚可能遍佈全球深海 在海洋生態系統中或許並不罕見 2007年視頻中的那隻大棋魷魚 棲息在約2300米深的海域 而目前已知的大棋 由於最深棲息記錄高達6100米 這讓它成爲已知唯一棲息 於哈德爾區的魷魚物種 要知道 6100米深處的壓力約爲60兆帕 相當於海平面大氣壓的600倍 足以壓碎普通的潛水設備 幾十年來 人類探索深海的方式十分有限 傳統的拖網捕撈 常常會嚴重破壞深海生物的軟體組織 導致標本殘缺不全 難以辨認 幸運的是遙控潛水器等新技術的出現 讓配備高清攝像機的設備能深入深海 讓科學家得以以前所未有的視角 觀察這些神祕物種 1998年 夏威夷大學的生物學家理查德 與邁克爾維基奧內 首次正式記錄了大棋魷魚 他們的研究文獻也是目前已知唯一一份 關於大棋魷魚解剖結構和生物學特徵的詳細描述 之所以這份研究如此珍貴 是因爲大棋魷魚生活在極深海域 科學家們僅獲得過三個可供研究的標本 兩個較大的標本採集自東太平洋海面附近 第三個則是從一種巨型魚類圍中取出的乾燥標本復原而成 正是這三個標本徹底改寫了人類對大棋魷魚的認知 通過對標本的解剖和組織DNA分析 科學家們揭開了大棋魷魚的進化之謎 它們與另一類深海頭族類動物邊尾魷魚有着親緣關係 邊尾魷魚有兩條長長的粘性觸手 而大棋魷魚則常有八條腕和兩條觸手 觸手呈肘部彎曲狀 賦予了它們獨特的外觀 這些觸手粗壯有力 由肉質膜構成 除了脊部附近 每條觸手上都分佈着約八排微小的粘性吸盤 科學家推測 大棋魷魚可能像一張活蜘蛛網 將觸手垂掛在水中或拖曳於海底 捕捉那些不小心撞到觸手上的獵物 它的身體結構也極具特殊性 外套膜很薄 不與頭部相連 位於頸後部 周圍有一大塊軟骨支撐 外套膜的肌肉和少量其他組織 構成了身體的主要結構 背齊前方約六毫米儲的外套膜長度 比常見頭族類更短 頭部寬度大於長度 後下方有一條膠狀脊 旁邊有褶皺 還有一個明顯的白色結構叫做繡球 眼睛極大 佔據了頭部的整個側面 眼尖有透明通道 是神經由此進入 虹膜和眼球中均含有反射組織 不過由於覆水後的標本變得僵硬且脆弱 測量實觸手的細絲不慎斷裂 第三個標本的很多信息 只能依賴乾燥前拍攝的照片推斷 從照片中能看到它的尾巴向一側彎曲 鰭上有孔 觸手末端像蠕蟲 值得一提的是 大旗魷魚的腕冠與普通腸壁有差異顯著 觸手直徑遠小於腕的直徑 且所有腕和觸手的末端都已缺失 無法確定是否存在如蟲狀絲狀物 奏獻於標本的完整性和體型 這些就是目前人類對大旗魷魚解剖結構的 全部已知信息 除了標本研究 人類對大旗魷魚的觀察 多依賴遙控潛水器拍攝的視頻 1988年9月 Noteil號潛水器在巴西北部海岸 但這些視頻篇幅短 畫面模糊並未引起廣泛關注 而近期最引人注目的研究 來自澳大利亞大澳大利亞灣的 大規模科考項目 該項目在970米至3048米的深海 部署了遙控潛水器和拖曳式攝像系統 最終在3000米深的海底 發現了5只大旗魷魚聚集在一起 這不僅是澳大利亞水域首次發現大旗魷魚 也是人類首次觀測到大旗魷魚的集群行爲 科考船拖曳的水下攝像機捕捉到了非凡畫面 以前所未有的視角 展現了這種頭足類動物的奇特生物學特性 研究人員通過激光測量 估算出其中一隻大旗魷魚的總長度約爲1.8米 其中外套膜僅長約15釐米 其餘長度均由長長的腕和觸手構成 儘管觀測取得了突破 但關於大旗魷魚仍有許多基本問題尚未解答 它們的食物來源是什麼 繁殖方式如何 爲何會出現5只聚集的行爲 這種集群現象在以往從未被發現 科學家推測可能與生存覓食或交配機會有關 但具體原因仍是未解之謎 大旗魷魚的巨大體型 也引出了深海生態的一個有趣現象 那就是深海巨型化 在海洋最寒冷最深處 無脊椎動物往往能長到遠超潛海同類的體型 比如魷魚 海蜘蛛 巨型管蟲等族類動物等 1960年 雅克皮卡德和唐沃爾時 乘坐特里斯特號深海潛水器 耗時4小時47分鐘 下潛到約10800米的地球最深處 他們震驚地發現有魚類在周圍悠閒遊動 儘管生物學家進行了廣泛研究 但尚未完全解開深海生物巨型化的謎團 不過有兩個合理的理論可以解釋這一現象 克萊伯斯定律和伯格曼定律 克萊伯斯定律指出 體型較大的動物通常比體型較小的動物能量 利用效率更高 例如體重是老鼠100倍的貓 新陳代謝率僅爲老鼠的32倍 這一規律源於動物循環系統的物理和幾何特性 在食物資源稀缺的深海 動物需要更高效地利用能量 而較大的體型正是提高能量利用效率的關鍵 因此自然選擇推動着深海生物向更大體型進化 伯格曼定律則描述了體型與溫度的相關性 體型較大的種群和物種往往生活在較冷的環境中 而體型較小的生物更常見於溫暖地區 低溫會顯著減緩動物的新陳代謝 導致深海生物的生長和成熟速度極慢 格陵蘭鯊就是典型例子 這種行動遲緩的鯊魚能長到7米長 重達1.5噸 生長過程持續數百年 每年僅生長約1釐米 大約要到150歲才達到性成熟 此外深海缺乏天敵 也讓這些生物有機會長壽並長成巨型體型 不過這並不意味着整個深海生態系統都是巨型生物的樂園 人類對深海多樣化的環境 以及生活在那裏的動物的各種生存方式 仍然知之甚少 大氣魷魚就像深海的代言人 象徵着海洋中那些極端環境和尚未解開的謎團 非常感謝您觀看本期視頻 別忘了點贊並在下方評論區分享您的想法 我們下期再見