[中配]探索人類早期祖先的輝煌時代

在大約100萬年的更新式早期 從大約240萬年前到140萬年前 對於人科來說這是一個令人興奮的時代 你們還記得早期人類是指與我們比 與黑猩猩和窩黑猩猩更爲親近的人類祖先 在這百萬年的時間裏 我們進化樹的不同分支 在南非和東非各地蓬勃發展 如果我們放大這百萬年中的最初部分 我們會遇到一個熟悉的面孔 或者至少是一張稍微熟悉的臉 能人的面孔 他的身高略超過一米 腦容量比早期的親屬南方古猿稍大 牙齒也更小 但他的手臂仍然較長 下臉部突出 這些特徵通常被認爲在類人猿譜系中更爲原始 然而這位祖先可能製造並使用了石器工具 事實上 Homo habilis的意思是 手工藝人發現者給他這個名稱是因爲 他們認爲他與在其遺骸附近發現的衆多工具有關 但這個人類祖先真的屬於我們的鼠人鼠嗎? 他比早期的祖先更像我們嗎? 在過去大約50年裏 人類家族數確實得到了很大的豐富 我們在像南方古猿這樣的祖先和親屬中發現了各種新化石 他們的腦容量和肢體比例與能工巧像相當 這使得一些研究人員開始質疑 隨着越來越多的化石祖先被發現 我們的鼠變得越來越包容 納入了更多看起來與我們Homo sapiens相似度較低的成員 這是一個需要認真思考的重要問題 因爲關於誰屬於我們直系人類家族 像我們尼安德特人 甚至古老的環遊地球的智人Homo erectus 已經有了某種共識 他們都被一致認爲是人鼠的明確成員 但在他們之外還有很多祖先我們無法找到歸屬 至於什麼構成一個人也沒有官方的定義 無論這是否意味着成爲我們的鼠或我們的物種 或者只是能夠直立行走和製造工具 通過了解這些其他人類 尤其是我們之前的那些如尼安德特人和其他同時期的人類 我們可以開始回答一些重要有趣且困難的問題 關於人類本質含義的問題 在1960年代 劉伊斯和瑪麗·裏基的團隊 發現了第一批智人能工巧匠的化石時 他們面臨一個艱難的選擇 這些是南方古猿的遺骸 還是實際上我們自己鼠的已知最早成員智人 傳統上定義屬於我們鼠的標準通常歸結爲哪些特徵 被視爲獨特的人類特徵 當利基團隊在思考Homo habilis時 他們使用的是1955年的Homo定義 該定義指出要成爲這個鼠的成員 必須與當時已知的三個Homo成員 智人、直立人和尼安德特人有一些共同特徵 裏基一家認爲南方古猿工具人和我們鼠的其他成員 共享三個重要特徵 它有直立的姿勢能夠雙足行走 並且具備製作工具的靈巧手部 當然Homo habilis具備這三樣特徵 但在發現Homo habilis後的十年裏 在同樣的非洲地區 又發現了其他人類祖先的新遺蹟 它們也具備了這些特徵 而這些新發現的都不同於我們的鼠 它們都是各類南方古猿 毫無疑問不屬於我們的鼠 這些發現中最著名的標本 是被稱爲露西的化石 它於1974年在埃塞俄比亞哈達爾出土 是迄今爲止發現的最完整的南方古猿 Homo habilis的標本之一 它清楚地顯示出直立姿勢的證據 比如大腿骨向膝蓋內側傾斜 以及更加類似人類的骨盆 然後四年後 在坦桑尼亞發現了一組化石化的腳印 這些被稱爲賴託利足跡的化石 可能也是由南方古猿阿法猿製作的 再次表明人類遠在巨人出現之前 就已經在兩條腿上行走超過一百萬年 所以如果直立行走 並非我們鼠獨有的特徵 那麼我們鼠的定義就必須改變 思考不再僅僅侷限於身體特徵 還轉向了生活方式適應作爲定義 生活方式適應 是與人類生活方式有關的特徵 比如飲食 移動方式和居住環境 例如Homo成員腦容量的增加 被認爲與更高質量的飲食有關 因爲能夠更有效地攝取更多的卡路里 使得更大的大腦成爲可能 一些研究人員提出了 四種特定的生活方式適應 他們認爲這些適應 可能使某些人鼠資格進入人鼠 這些適應特徵包括成人腦容量 超過600立方厘米 肢體比例與我們相似 腿部較長而手臂較短 使用語言 以及製造和使用石器 但這些特徵僅僅適用於Homo habilis 因爲最著名且保存最完整的 Homo habilis的頭骨之一 標本KNMER1813的腦容量 只有510立方厘米 與此同時 一隻大型的非洲南原遠古人種標本 被發現 它的肢體比例與早期的智人成員相似 但它生活在358萬年前 早於智人出現的時間 而語言能力只能通過化石記錄來推測 很難判斷數百萬年前的Homo habilis 或其他祖先是否能夠說話 那就只剩下石器了 雖然20世紀60年代的研究人員 相當相信Homo habilis 但我們現在知道 南方古猿也很可能會製造石器 那麼讓我們換個方式來看看我們的群體 與其討論誰可能不屬於我們的鼠 不如考慮一下誰可能屬於 在那段令人興奮的百萬年間 和智人直立人 同住在非洲的其他鼠的成員是誰 他們能告訴我們什麼關於人鼠的起源呢 好吧 約在198萬年前 在南非生活着一種 根據幾個相對完整的骨骼資料 它在2010年被命名爲南方古猿塞蒂巴 發現者因爲它小腦袋和長臂 而將其歸入南方古猿 但他們也指出 它的磨牙和前磨牙較小 面部特徵與其他人類標本相似 所以這些研究人員實際上認爲 南方古猿塞蒂巴 可能與我們的鼠更爲密切相關 而不是其他南方古猿 但其他專家認爲它的年代太新 另一個可能被納入的候選者 魯道夫人 它在東非發現的遺址中 日期可以追溯到180萬到190萬年前 該物種最好的化石被稱爲 Knmer1470 1972年發現時 最初被歸類爲大型的 Homo habilis個體 然而在1986年和1992年 進一步的研究發現 它更大的腦袋 更長的面部 以及更大的前舊齒和全齒 使其與Homo habilis有着過大的差異 無法歸爲該物種 但它仍然被歸入我們的鼠 原因是它的大腦 它的體積達到775立方厘米 遠超過經典的600立方厘米界限 最後我們來到了我們鼠的 第一個無可爭辯的成員 也是最成功最廣泛的物種之一 直立人 它生活在190萬年前到143,000年前 第一批直立人化石於1891年被發現 一些人類學家後來將這個物種分爲兩個 直立人包括晚期的非洲和亞洲化石 而早期的非洲化石則被歸類爲非洲能人 專家們普遍認爲 Homo erectus無疑是我們鼠的成員 這些類人員具有人類般的現代身材 可能有能力長途奔跑 且通常比他們的前輩 擁有更小的舊齒和更大的腦容量 換句話說他們和我們更加相像 而不是我之前提到的其他物種 直立人也是我們有證據表明的 第一種在非洲以外發現的物種 他們的足跡延伸到了中國和印度尼西亞 但他們的首次探索似乎使他們來到 格魯吉亞共和國 位於一個名爲達瑪尼西的遺址 遺址的年代大約爲177萬年前 這個地點有趣的一點是 發現的標本之間存在很大的變異 來自多梅尼基的一些個體 這一特點是直立人所特有的 但他們的腦容量小於600立方厘米 這是被納入人數的經典標準 事實上格魯吉亞化石中 存在如此多的變異 以至於他們的發現者 在2013年提出將所有其他早期人類化石 包括歸類爲Homo habilis 和Homo rudolfensis的化石 統統歸入Homo erectus 將所有化石合併爲一個物種 他們爭辯說如果來自一個單一地點的化石 能表現出與物種之間一樣多的變異 那麼這些早期群體也可以視爲同一種物種 但當然其他專家則持不同意見 他們認爲整體顱形不足以區分 一個物種與另一個物種 對他們來說 問題出在每個頭骨形態細節的不同上 現在考慮到這一切 讓我們回到Homo habilis 它屬於哪裏 這似乎並不符合任何人對我們屬的定義 而保留它的最佳理由就是 取出它將需要重新定義作爲成員的意義 這將是一項重大的分類工作 那些專家提議將Habilis歸入南方古原屬 還有人說它既不是 也不屬於任何已知的屬 應該有自己新的屬 到目前爲止還沒有任何一個觀點佔據主導 能人仍然處於一個模糊的分類狀態 最終定義我們屬的關鍵在於 我們願意在我們稱之爲家的群體中 包含多少形態時間和空間上的變異 在過去腦容量的增加 雙足行走 類人肢體比例和使用工具 似乎足以使其被納入 這些都是我們認爲 使我們成爲同一屬成員的特徵 但隨着我們發現越來越多的人科化時 我們的家譜反而變得更加複雜 所以現在最新的研究建議 用全新的方式來定義我們的血統 一個可以定義我們屬的新特徵想法 牙齒大小 較小的牙齒通常表明飲食質量更高 並且有能力使用工具準備食物 而不必長時間咀嚼堅硬食物 另一個可能的標準是我們發展的步伐 與我們最親近的原類相比 現代人類的童年和青春期時間更長 因爲我們需要這段時間來培養我們的大腦 並利用它學習 我們可以通過研究牙齒的微觀特徵 來追蹤這些生長模式在化石中的表現 就連在2015年 一些專家也建議我們應該完全棄用這份人科列表 重新從頭開始 他們說我們應該退後一步 用全新的視角審視化石記錄的全貌 決定哪些特徵對我們作爲人類來說是重要的 目前仍然沒有一種單一的方法來定義我們的屬 大多數情況下這是通過比較來實現的 這個新化石更像我們過去所稱的智人 還是更像南方古猿 而關於Homo habilis這個最初引發所有麻煩的物種 仍然沒有定論 但實際上麻煩最初是在更新室早期開始的 正是在那個激動人心的大約100萬年裏 這一組人科生物首次開始繁榮發展 也許在那個時代的化石中 甚至可能是我們尚未發現的化石 將幫助我們更好地回答 感謝大家的一如既往 特別感謝我們目前的Eontologists Jake Hart, John Ivey, John Davidson, NG和Steve 如果你想加入他們和其他支持我們工作的贊助者 請訪問patreon.com slash eons 並做出你的承諾 那麼你想學習些什麼呢 給我們留言別忘了去youtube.com slash eons訂閱