[中配]為何太平洋這一部分正在變冷？

當加州最重要的水源逐漸消失時會發生什麼? 我們可能很快就會知道 這些大氣河流可不是小事 它們提供加州和其他西海岸地區多達50%的年降雨量 但新的研究顯示 它們在過去40年間已經向北移動了400到700英里 這不僅僅是地圖上的一小步 這是一場全面的氣候遷移 而且這一切發生的比預期要快 這個難題的核心是太平洋中一個奇怪的水域 被稱爲冷舌 與世界其他海洋因氣候變化而升溫不同 這片熱帶太平洋的東部區域正在降溫 事實上儘管過去幾十年西太平洋的溫度上升了大約一攝氏度 但冷舌區域的溫度卻下降了大約0.5攝氏度 這是太平洋basin之間1.5攝氏度的溫度波動 這是氣候科學家從未預測到的巨大差異 氣候模型準確預測了我們現在觀察到的許多全球趨勢 但實際上卻表示冷舌區域應該比平均水平升溫更快 相反情況正好相反 所以要麼模型是錯的 要麼我們遺漏了什麼重大問題 這種差異不僅僅是學術問題 西太平洋和東太平洋之間的溫度差異 推動了一種被稱爲沃克環流的大規模風帶 而現在這種環流正在增強 而不是像我們預計的那樣在變弱 這就是爲什麼這很重要 更強的沃克環流意味着更強的貿易風從東向西吹過太平洋 這些風將溫暖的表層水推向西太平洋 使東南亞和大洋洲的風暴變得更加猛烈 與此同時在東側額外的冷水上湧進一步強化了冷舌 形成了自我延續的循環 這種強化並不是孤立的 它發出漣漪改變噴射氣流 特別是在冬季 一個主要影響 曾經在加利福尼亞和西南地區傾瀉雨水的大氣河流 現在正向北移動 它們仍然在帶來雨水 只是不在我們最需要的地方 大氣河流就像空中的水渠 它們在熱帶形成 在溫暖的海洋上空聚集水分 然後向陸地彎曲數千英里 在哪裏降臨就傾瀉下傾盆大雨 把它們想象成由水蒸氣構成的飛行河流 在加利福尼亞這些河流提供了該州一半的碾水供應 這水爲3900萬人提供水源 支撐着180億美元的農業經濟 並補充水庫維持美國西部的許多地區 但現在最新數據顯示 這些風暴的範圍正在不斷向北 深入到加拿大甚至達到北極 雖然這聽起來對某些地區而言是個好消息 但對其他地區來說卻是個潛在的災難 在北極降下更多溼潤的暖雨 意味着更多的海冰融化 湧動土解凍甲烷釋放 以及氣候變化的加速 在我們身邊 這意味着加州和科羅拉多河流域的土壤更乾燥 積雪更少 以及對水資源的壓力更大 北極的溫暖雨水不僅融化雪 它也直接加熱大氣 這是因爲水蒸氣本身就是一種強效溫室氣體 我們越是將溼氣帶入北極 變暖就越嚴重 而這種溫暖加速了海冰的消融 海冰減少意味着海水變得更暗 吸收更多的陽光 這進一步加速了變暖 這是一種失控的反饋循環 更令人擔憂的是 大氣河流的變化可能會影響像大西洋 經向翻轉環流這樣的全球主要系統 地球主要的熱量分配引擎之一 更溫暖的北極增加了AMOC減緩或崩潰的風險 這將使全球氣候模式陷入混亂 這不是一些抽象模型的預測 加州已經看到了結果 是的,大氣河流仍然影響該州 大氣河流有時會帶來像2022年和2023年那樣的毀滅性洪水 但總體來說它們變得不那麼頻繁 對於一個已經面臨千年以來最嚴重乾旱的地區來說 這令人深感不安 爲超過4000萬人和無數農田提供水源的科羅拉多河流域也面臨風險 如果這些降雨系統繼續向北移動 西南部本已脆弱的水源系統可能會在壓力下崩潰 想象一下沒有灌溉的農田 城市全年限水 電廠因冷卻系統依賴日益減少的河流而停運 這不僅僅是個不變而是關係到生存 那麼接下來怎麼辦? 科學家們正在努力瞭解這種大氣河流的變化是否是暫時的異常 還是由人爲導致的氣候變化所驅動的更深層次的長期趨勢的一部分 這一謎團的核心是太平洋冷舌 如果繼續降溫 行走環流將持續增強 如果環流繼續增強 噴射氣流將繼續移動 如果這一情況持續下去 我們的水源可能再也無法恢復到從前的狀態 可怕的部分是 氣候模型並未完全理解爲什麼會發生這種情況 如果模型無法預測接下來會發生什麼 我們該如何準備? 一些研究人員認爲我們將在一年內找到答案 其他人警告可能需要更長時間 但有一點很明確 氣候系統正在以我們未曾預料的方式發生變化 時間在流逝 這是iTech 你剛剛看到一個神祕的太平洋水域 可能會如何改變數十億人的氣候 在你離開之前 如果想關注科學科技和我們星球的未來 請訂閱