生物科普頻道 6600萬年前的泰坦巨龍，為了爭奪配偶權大打出手

6600萬年前,地球還是恐龍的天下。 這些大傢伙是地球上有史以來最大的陸地動物。 如今,全球各地的恐龍專家們正在努力發掘它們留下的骸骨。 這些化石讓我們得以想象這些非凡生物的生前模樣。 這樣我們就能講述它們的故事,讓它們得以再次出現在我們的面前。 在葡萄牙中部,這裏有林尋的山峯,壯麗的峽谷和靈星的山城。 一項驚人的發現震驚了世界。 這個發現非同小可,吸引了來自歐洲各地的恐龍考古團隊。 這裏埋藏着一個龐然大物的遺骸。 這是一隻巨大的長頸魯索泰坦,堪稱侏羅紀的巨獸。 它被命名爲老格蘭德,是有史以來最大的恐龍之一。 通過它的骨骼,我們可以開始拼湊出這個巨獸的故事。 在晚侏羅紀,我們的地球和現在大不相同。 在不斷飄移的大陸之間,有一塊名爲伊比利亞梅塞塔的小陸地, 也就是未來的葡萄牙所在地,它被海洋環繞,就像一座與世隔絕的孤島。 茂密的真葉林覆蓋了大部分土地,一直延伸到海岸邊被海風吹拂的沙灘。 在這裏,運氣好的話能輕鬆找到一頓午餐。 對於島上的頂級掠食者蠻龍來說,這絕對是個值得爭奪的機會。 但即便是這些6噸重的食肉動物,也完全不是龐大滷索泰坦的對手, 重量達到驚人的40噸。 老格蘭德是這座島上無可爭議的王者,但作爲食草動物, 他來這裏可不是爲了覓食,他是被海灘上的一位雌性所吸引。 作爲一隻年邁的雄性,這可能是他最後一次交配的機會。 雌性滷索泰坦每年只有幾周的壽孕期,所以他必須抓緊時間給對方留下好印象。 一億五千萬年後,老格蘭德的真實尺寸正從地下深處逐漸顯現, 作爲迄今爲止發現最完整的滷索泰坦。 他的遺骸讓考古團隊得以拼湊出這隻動物驚人的尺寸。 他們首先從他的身高入手,這可以通過他巨大的前肢骨骼來估算, 10米高,這絕對是個大傢伙,他是其生態系統中最大的動物,至少是最高的。 根據計算,老格蘭德是迄今爲止發現的同類中最高的個體之一, 這無疑是吸引佩歐的一大優勢。 雌性滷索泰坦可能更偏愛體型最大的雄性,因爲這預示着他們的後代將更加健康強壯。 所以對老格蘭德來說,這本該是一件容易的事,但事情並不完全由自己決定。 在交配前,雌性滷索泰坦必須等待季節性雨水的到來, 以確保有足夠的新鮮植被供幼仔食用。 而今年的雨季卻遲遲未到,老格蘭德別無選擇只能等待, 他必須緊緊守護着它,並祈禱附近沒有其他追求者出現。 但愛情之路總是充滿坎坷。 在距離老格蘭德挖掘點7裏的地方,考古團隊有了重要發現, 這塊化石肋骨的大小與老格蘭德的相似, 但考慮到它與主挖掘點的距離不太可能是它的。 能如此近距離地發現兩隻滷索泰坦,這簡直聞所未聞。 所以團隊急於瞭解更多信息, 他們用一層石膏包裹住肋骨的各個部分, 以便安全地將它整塊取出進行檢查。 這塊化石足足有3米長, 兩隻體型如此巨大的滷索泰坦確實令人印象深刻。 雖然這只是推測,但這很可能是另一隻雄性。 就像今天的大象和犀牛一樣, 雄性滷索泰坦很可能也是獨居且領地意識極強的動物。 如果這兩隻強壯的動物生活在同一時期, 同一生態系統中, 那麼它們之間必然會存在某種競爭。 和老格蘭德一樣,這隻雄性對手也在尋找配偶。 這就爲一場危險的對決埋下了伏筆。 儘管這個挑戰者可能比老格蘭德年輕, 但他毫不畏懼地向它發起挑戰,爭奪雌性的青睞。 老格蘭德身經百戰,是島上最大的虎。 這本應足以讓這個後起之秀退縮, 但在愛情和戰爭中,一切都是公平的。 這次突襲讓老格蘭德身受重傷, 他的腿部嚴重受傷, 在巨大的體重壓迫下, 他掙扎着卻無法站起來, 他只能眼睜睜地看着對手取代自己的位置, 站在雌性身邊。 對於如此體型的恐龍來說, 腿部重傷可能意味着生命的終結。 那麼一隻顱索泰坦能在這樣的傷勢下存活嗎? 在海岸邊,一條重要的線索或許能提供答案, 但要接近它並不容易。 曾經侏羅紀時期的平地, 如今已變成了近乎垂直的懸崖峭壁, 因此,弗朗西斯科必須下降一百多米。 在懸崖峭壁上留着一些腳印, 應該是由一隻大型顱索泰坦留下的, 而他們揭示了一個驚人的事實, 這些腳印之間的長度是一百九十七釐米, 而右邊的不服是兩百零七釐米, 左右不服之間有明顯的差異, 一隻薄型的顱索泰坦是重要的證據, 這表明他們巨大的四肢受傷後是有可能存活下來的。 此時的老格蘭德非常虛弱, 靠着一條傷腿撐不了多久, 但他有一種非凡的方法來加速癒合過程, 這就是所謂的食骨體, 就像現代長頸鹿一樣, 它通過分解併吞食死亡動物的骨骼來補充飲食, 比如這具上龍的屍骸, 其骨骼富含修復身體所需的礦物質, 但它離康復還有很長的路要走, 而它一捲一拐的樣子可能早已被其他生物察覺, 沿着顱索泰坦的足跡路徑, 有樣東西引起了考古團隊的注意, 第二組腳印在陡峭的懸崖下又延伸了85米, 想下去近距離觀察太困難了, 由於無法從陸路到達腳印處, 團隊決定動用空中力量, 第二組腳印與顱索泰坦的路徑相同, 但從它們獨特的形狀來看, 顯然是不同物種留下的, 這可能是這隻顱索泰坦的潛在捕食者, 很明顯這是一隻中大型的獸腳類恐龍, 獸腳類恐龍是一個包含了霸王龍的類群, 但在這個島上, 這些腳印很可能來自一種老格蘭德更爲熟悉的捕食者蠻龍, 這隻成年雌性蠻龍身長10米, 身高超過3米, 通常情況下它根本不是健康顱索泰坦的對手, 但老格蘭德腿上的疼痛已經難以忍受, 它必須躺下來休息直到身體恢復, 這可能意味着幾天沒有食物和水, 使它精疲力竭, 而且非常脆弱, 如此良機實屬罕見, 但現在的老格蘭德仍然太強大, 根本無法下手, 所以食肉恐龍準備待在附近, 等待時機, 隨着日子一天天過去, 老格蘭德仍在休息, 而那隻蠻龍則守着它, 耐性消耗完後, 蠻龍試探性地靠近, 真是千軍一發, 老格蘭德必須儘快恢復, 因爲下一次它可能就沒這麼幸運, 終於老格蘭德的腿傷開始好轉, 它還有未完成的目標, 那就是找到拋棄它的那隻雌性, 但它和它的對手現在都已在10公里之外, 時間緊迫它必須儘快行動, 一億五千萬年後, 團隊的一項發現或許能揭示 像老格蘭德這樣的巨獸能走多快, 這個發現特別有趣, 因爲它是一塊肩胛骨的碎片, 是肩膀的一部分, 這項新發現讓團隊幾乎掌握了 老格蘭德前肢的完整輪廓, 肱骨大約一米八, 肩胛骨也是一米八, 將這些測量數據 與它們在懸崖邊腳印的發現結合起來, 它的步幅是兩米零七釐米, 現在可以計算出它的速度了, 估計這種恐龍每小時可以走八公里, 這聽起來可能很慢, 但就像現代大象一樣, 人們認爲盧索泰坦 可以長距離保持這個速度, 這正是老格蘭德所需要的, 它穿越樹裏的島嶼尋找那隻雌性, 但它的時間所剩無幾, 遠處的風暴預示着季節性雨季的到來, 雌性終於準備好交配了, 這讓老格蘭德面臨着輸給對手的危險, 但它並非僅僅依靠自己的速度, 它正在運用一種非凡的能力來定位雌性, 這種能力被認爲與現代大象有共通之處, 它的腳步聲通過地面傳播強大的地震波, 在數公里之外, 雌性通過腳底特化的神經末梢感受到大地的震動, 它回應了追求者的呼喚, 感知到它的回應讓老格蘭德保持了正確的方向, 但它必須在錯過時機前找到它, 在挖掘現場, 老格蘭德骨骼的新一部分正從岩石中顯露出來, 其中包括屬於它巨大尾巴的化石, 但是當佩德羅將它們從右到左, 按從大到小的順序排列時, 它注意到了一些不尋常的地方, 如果把這些尾骨放在一起比較, 這塊顯得小一些, 這是一個重大發現, 在老格蘭德附近發現第二隻成年個體, 可能意味着它確實找到了自己的伴侶, 經過數公里的跋涉, 它終於到達了雌性最後回應它呼喚的區域, 雙方終於重逢了, 但這一刻是短暫的, 那個雄性對手一直守在附近, 它不打算不戰而降, 每隻雄性恐龍都用自己龐大的體重最重要的攻擊手段, 但這兩個巨獸實力相當, 難分伯仲, 於是它們改變了策略, 用牙齒給對方造成劇痛, 可最後誰也不肯退讓, 對手抓住機會壓制住了老格蘭德, 它抬起身子高達四層樓, 用巨大的體重壓向對方, 但這一次老格蘭德堅持不倒下, 這是一場決定性的勝利, 老格蘭德終於戰勝了對手, 用行動證明自己是最強大的配偶, 而弗朗西斯科的發現, 可能揭示了老格蘭德不可抗拒的魅力所在, 這是一系列盤狀的錐骨, 曾經構成它長長的脖子的一部分, 雖然不完整, 但保存得特別好, 從結構上看它非常脆弱, 這些骨頭極其易碎, 所以團隊用一層保護膜覆蓋它們, 我們需要把這些小裂縫都粘起來, 因爲如果直接取出錐骨, 骨頭可能會完全碎掉, 但這些頸骨的脆弱並不僅僅是因爲年代久遠, 每一塊都有中空結構, 這可能起着至關重要的作用, 這些動物是侏羅紀的巨獸, 它們的脖子很長, 承受着巨大的張力和壓力, 擁有中空骨骼的一個可能優勢是, 這有助於動物更輕盈, 更靈活地移動它們巨大的脖子, 這種靈活的移動能力, 讓老格蘭德能夠行走和戰鬥, 以及至關重要地展示自己, 這正是它用來吸引雌性的法寶, 因爲它還沒有完全贏得對方的芳心, 就像今天的許多鳥類一樣, 它會用它長而輕的脖子和靈活的尾巴, 進行一場精心設計的求偶表演, 它的每一個動作都會被, 這位最挑剔的雌性仔細評估, 而它也做出了回應, 與對方的動作保持同步, 以此來表示接受了對方, 但就在一切進展順利時, 老格蘭德有點過於興奮了, 一時間着急過頭了, 幸運的是它還有最後一招, 就像現代的軍艦鳥一樣, 老格蘭德有一個可充氣的氣囊, 來吸引注意力, 在進行一個問題翻表演後, 這招對雌性非常奏效, 在葡萄牙中部的山丘上, 考古團隊也完成了他們的任務, 結束了今年的挖掘, 收穫了一大批珍貴的化石, 就在他們打包收拾的時候, 已經開始計劃明年再來, 在這裏找到這兩隻個體更多的骨頭, 會很有趣, 還有更多區域有待探索, 雖然他們可能永遠無法知道, 老格蘭德是如何走向生命盡頭的, 但他的骨骼似乎與一隻 雌性滷索泰坦的交織在一起, 也許它得以延續自己的血脈, 留下了一批巨型恐龍蛋 安全埋在地下, 下一代滷索泰坦很快將開始, 他們自己的故事。