《看視頻學西語》第二期-委內瑞拉究竟怎麼了？

剛加入這則新聞的讀者請注意 委內瑞拉長時間以來物資 短缺情況日益嚴重 民眾必須 排隊數小時才能購得所需物品 奶粉 因為液態奶無法取 得黃油、起司和牛肉全都短缺 雞肉、麵粉、糖、油、米、咖啡、 衛生紙、尿布洗衣粉、漂白劑和洗髮精 更精確地說 日常必需品才是當務之急 問題在於原因何在 有人歸咎於反對派的 破壞行動 也有人將責任歸於馬杜羅 認 為他比起烏戈·查韋斯缺乏魅力且能力較弱 而且 諸如此類的 解釋還有很多 例如 油價下跌對委內瑞拉而 言尤其是一則壞消息然而 真正的問題在於結構性問題 問 題在於委內瑞拉實施了一系列措施 經濟措施雖然出於良好意圖 卻嚴 重適得其反 但在討論經濟措施之前 我們先釐清背景：當專家指出委內瑞 拉經濟正在崩潰時 其根本問題在於 委內瑞拉浪費資源而非節約資源 這正是問題所在 但須留意 浪費 不僅僅是倒掉水或讓燈長亮不關 無論 何種情況 無謂地消耗資源都是浪費 是時候重新思考時間、空間、人力、知識 或是其他任何事物了 重點在於 擁有 全球最大石油儲量的國家——委內瑞拉 儘管人口高達三千萬 如今卻仍面臨短缺困境 無法有效協調以提供貨物與服務 至少無法以高效的方式 因此 如果這確實正在發生 我們就應該尋找證據 一個不錯的起點 是委內瑞拉的PDVSA 它相當於委內瑞拉的Ecopetrol 奇怪的是 除了開採石油並出口銷售外 PDVSA 還 進口食物 作為其向委內瑞拉人民供應物資使命的一部分 這並非說此事本身有錯 也無法單憑此 事實解釋糧食短缺的問題 但由一家石油 公司負責配送糧食 實在令人質疑 再考慮委內瑞拉的官僚體系 情況更是如此 例如 進口貨物需要購買美元 但在 委內瑞拉 出售美元的是國家 因此你 必須經過一項官僚程序 這過程可能 持續數月之久 才能完成任何進口事宜 另一方面 這些國營企業 此時的產量還不到過去的四 分之一 卻把時間浪費在填寫各種表格和申請文件上 報告和各式各樣的文件 只為了完成工作 更糟的是 倉庫裡大量食物因無人運送至目的地而腐敗 更不用說吞噬國家資源的貪 污腐敗 以及導致一切進展遲 緩的協調失靈 最令人憂心的是 這種現象竟會自我強化 委內瑞拉人為了購買生活必需品而排隊所花的時間 這既是物資短缺的後果 也進一步導致效率更低 我們談的是數百萬個人時的浪費 並可能用來改善國家的狀況 另一種 浪費來源是委內瑞拉政府投入的精力 用於監控是否有人購買超過其應得份額的物資 或在黑市上出售 當然 由於食物不足 許多人盡可能多買 但這只 會加劇短缺情況 因此政 府決定實施管制措施以辨識 防止買家囤積大量商品 在國內某些地區 甚至 運用生物特徵技術執行這 些檢查 以下是一些例子 問題在於 為什麼會發生这一切 而這正是理論框架發揮作用之 處：協調數百萬人的努力 這是 一項超越任何單一群體能力的事 大多數政府甚至不屑於開始工作 去 思考一個國家應如何運用其數以百 萬計的資源——實際上是數以百萬 計的資源——這本質上等同於制定遊戲規則 實際上 不集中經濟管理意 味著將一個極其龐大的問題拆 解成許多部分來處理 而不 是由某人來問國家該如何行動 每位公民都在思索：我該做什麼 我要買什麼 我要賣什麼 我該在哪工作 這些個人決策的總和 決定了經濟的走向 但這有一個很大 的前提：要讓這 策略奏效 人們 必須持續分享資 訊資訊類型包括：該由誰接手 這個魚村 還是該由我帶木材過去 還有這位幫我修理船隻的人 市場作為節約資源 的機制 其關鍵在於價格能告訴人們什麼是…… 在純經濟意義上的盈虧 以及效 率或低效的指標 因此無需徵求任 何中央權威的許可 每個個人自行 作出決策 這些決策會影響價格與 價格傳遞了新資訊 讓他人得以 做出不同的決策 如此反覆不斷 最終結果便是數百萬人以某種協 調的方式 或多或少地投入工作 說了這麼多 讓我們回到委內瑞拉 原來近年來 委內 瑞拉已從由價格調節 的經濟轉變為中央集權的經濟體制 正是在這一体制下 經濟措施應運而生 第一步是為現已供不應 求的產品訂定固定價格 並確立美元的定價機制 此舉始於2003年 其理念是所有委內瑞拉人 無論貧富 都能負擔基本家庭必需品 且委內瑞拉貨幣對美元保持強勢顯然 政府試圖設定公平的價格 但價格的優勢在於 它能比政府官員 得知情況還要迅速地作出調整 當時 所發生或可能發生的情況正是通貨膨脹 而這正是在價格管制後不久出現的 委內瑞拉政府在社會計畫上 投入了巨額資金 造成預算 嚴重失衡 問題的根源並非 社會政策本身 而是這種失衡 稅收與石油銷售帶來的資金根本不足以覆蓋開支 無法在短時間內解決支出問題 維持該模式的唯一選擇只剩下印鈔 這正是政府經常採取的做法 然而 當流通中的貨幣量增加 而商品 與服務的數量保持不變時 便會出現 大家熟知的通貨膨脹現象——價格上 漲以適應新的現實 即市面上的貨幣變多了 流通中的貨幣更多了 但牛奶的數量仍 舊不變 然而由於價 格受到控制 漲幅竟 變得荒謬至極 不久之後 食品生產商 與供應商紛紛倒閉 許多人因此逃離國境 這項業務已不再盈利 產量在短短幾年內便大幅下滑 隨後政府開始將大部分工商業部門國有化 有些是出於其自身意願 有些則是因為生產成本必須由政府補貼 例如 近年來國家收購了超 過一萬公頃的畜牧場 問題 在於政府缺乏原先經營這些 場所的個人所具備的專業知識 更嚴重的是 它缺乏做出高 效決策所必需的資訊 當生 產成本與價格脫鉤時 我們 無從得知哪一種方式更有效率 本國實質上開始盲目摸索 一切事務皆依官僚體制 透 過指標與過時的中央指令進行 這正是問題的核心所在 另一部分 或至少另一個極為重要的部分 是進口的崩潰 我們先前提過 美元在委內 瑞拉的價格被人為地高估了 那麼既然只 有國家以該價格出售 要獲得美元就必須…… 美元變成了我們一開始所提及的龐大官僚體系 政府必須決定誰能獲得這 些資金以及用於何種目的 因為在這 個價格下 資源不足以滿足所有人需求 更糟的是 如何妥善運用這些資金——本質上正是管理集權 經濟的經典難題——此外 政府還必須從一個不利的處境出發 不信任感油然而生 因為腐敗的誘因 實在太多 還有黑市 這也是價格管制 的後果之一 試想一下 誰能從國家手中買到一美元或一隻雞 這該有多難 你可以轉售這些物品 但價格必須高得多 另一方面 則面臨 確保無人竊取公共資源的挑戰 為了讓你了解問題的規模 政府 承認至少有250億美元 因貪污而損失 因此現今 已無可挽回 委內瑞拉必須投入大量資源進行補救 為確保其他資源如美元得到合 理運用 需監控進口、監督生 產流程並規範民眾行為 結果 卻導致更多浪費與更大的低效率 並藉此回歸最初的理念 正如 你可能已察覺 這個故事蘊含一 個道理 而在二十一世紀初的今天 這道理顯得格外陳腔濫調 關鍵在於區分激勵一組經濟措施的 理想與這些措施所帶 來的後果——例如短缺畢竟 真正讓我們有飯吃的不是我們的理想 但我們如何運用現有的資源