宇宙探秘 探測火星地震發現液態水，火星生命在這裏？

科學家利用NASA洞察號熱錄器的地震數據 在火星地下10-20公里深處發現了液態水的存在 火星生命在這裡 火星一直以來都吸引著人類的目光 長久以來,我們對火星充滿好奇 很大程度上是因為在遙遠的過去 火星的環境與地球極為相似 諸多證據表明,火星過去擁有大量的水 也存在大氣層,且溫度比現在高 美國宇航局的好奇號火星車就發現 火星曾經具備生命發展的必要條件 那麼如今的火星是否還存在生命的可能呢? 我們知道,火星表面由於氣壓極低 溫度極低,液態水無法穩定存在 但火星的地下情況又如何呢? 2018年,美國宇航局發射的洞察號火星探測器 開啟了對火星的深入研究 洞察號是一項了不起的地球物理任務 就像一位遠在火星的地球物理學家 其主要目標之一便是研究和記錄火星地震 在洞察號工作期間,共記錄到了1319次火星震顫 其中最強的一次震擊達到4.7級 雖然火星沒有像地球一樣的板塊構造 不會因板塊摩擦產生地震 但火星上存在斷層調整 小行星撞擊以及火星自身冷卻收縮等情況 這些都會引發地震波 而地震波為我們瞭解火星內部結構提供了重要線索 科學家們對洞察號記錄的眾多火星地震數據進行了詳細分析 重點研究地震波的傳播模式和速度 因為地震波的傳播速度取決於所穿過的介質特性 比如介質的孔隙度,是否含水,含氣等 通過分析,科學家們發現在火星地下10至20千米的深度 地震波速度出現了明顯的不連續性變化 隨後,科學家們通過計算機模擬 試圖解釋變化的原因 令人驚喜的是,其中一種合理的解釋是 岩石孔隙中存在液態水 這一發現意味著,火星地下淺層存在液態水 而且還是當下存在的液態水,並非過去的遺跡 這個發現意義重大 因為當我們在火星表面尋找液態水時 其實是在探尋生命存在的可能 既然火星過去有液態水,可能存在過生命 那如今在地下10至20千米處有液態水 是否意味著也可能存在生命呢? 不過,想要進一步探索並非易事 首先,要到達這個深度進行實地探測非常困難 目前地球上最深的鑽孔是俄羅斯的科拉超深鑽孔 也才11千米多一點 而在火星上我們需要鑽到20千米深 洞察號攜帶的溫度計嘗試鑽孔幾幾釐米就宣告失敗 計劃中的羅察林德·富蘭克林火星車目標是鑽孔2米 與20千米相比差距巨大 或許未來我們可以嘗試攜帶專業鑽探設備前往火星 或者投入更多資源開展火星地球物理任務 為地球物理學能為我們提供其它方法難以獲取的答案