距離地球僅4.2光年的比鄰星b，會成為人類星際移民的首選對象嗎？

2016年8月,歐洲南方天文臺宣佈自己發現了一顆新的宜居行星,且不出意外的話,它還會是距離地球最近的系外宜居行星,因為該行星的母恆星就是4.22光年外的比林星。 在流浪地球中,比林星就是人類文明的目的地,而現實中的比林星和另外兩顆恆星一起組成了大名鼎鼎的半人馬座三星,也就是三體世界的原形。 但現實中的比林星幣遠沒有三體人生活的那麼不堪。質量下限為地球1.27倍的比林星幣,表面溫度雖然低至零下39攝氏度,但由於比林星幣軌道半長軸只有0.05個天文單位,所以它極有可能已經被比林星潮汐鎖定, 而潮汐鎖定的後果就是在極冷和極熱之間生成一個溫度適宜的沉葷線。除了沉葷線宜居圈外,如果比林星幣的大氣層足夠濃厚,那麼面向恆星那一面的大氣層吸收的熱量就會被傳導到背向恆星的一面,這樣一來比林星幣的宜居範圍就會更加廣闊。 但NASA認為,比林星幣不太可能擁有濃厚大氣,因為它距離恆星實在是太近了,這將導致比林星幣的大氣流失速度,換倍於地球大氣的流失速度。也就是說,真實的比林星幣很可能是一顆大氣極度稀薄,甚至乾脆沒有大氣的裸星,且每時每刻都在遭受恆星輻射的洗地。 在NASA和其他天文臺隔著4.22光年對比林星幣評頭論足的同時,2016年4月12日,物理學家霍金與億萬富翁米爾納宣佈了突破射星計劃。 該計劃旨在研發名為芯片的光翻探測器,並用地球上強激光加速光翻,最終使其達到光速的20%,然後用20年的時間飛抵比林星收集數據,再用4年將數據傳回地球世界。 這些速度高達6萬7米每秒的光翻探測器們將在短時間內超過並甩開旅行者一號和二號,成為人類文明第一批飛出奧爾特雲的神造物體。 如果人類文明在未來20年內沒有發生技術爆炸,那麼這一批探測器還會成為第一批到達其他恆星系的神造物體。 更加難能可貴的是,突破射星計劃發起人之一的霍金雖然在2018年就去世了,但這場最終投入預計可達百億美元,任務週期長達四分之一世紀, 且完全沒有任何經濟回報的計劃,並沒有因為霍金的去世而消失或者停滯。 此時此刻,突破射星計劃仍在穩步推進之中,在不遠的將來,它將承載著霍金的遺志,並代表地球人類飛向比林星,飛向星辰大海的更深處。