細思極恐：星系都在遠離地球，人類正被全宇宙孤立？

最新的觀測結果顯示,除了仙女座星系之外,幾乎所有星系都在遠離地球,這說明宇宙不僅在膨脹,而且膨脹速度還在加快,未來星系之間的距離將不斷拉大,遙遠的光芒也逐漸熄滅,最終銀河系將變成一座孤島,與宇宙的其餘部分徹底失去聯繫。 其實早在一個世紀之前,天文學家就發現遠處的星系正在遠離我們,且距離越遠,退行速度越快,這種現象後來被歸因於宇宙大爆炸。 起初科學家認爲膨脹會因引力減緩,甚至可能逆轉爲收縮,然而1998年,天文學家通過超新星觀測證實了宇宙膨脹正在加速,並且遠遠超過了光速,這意味着遠方星系發出的光永遠也到不了地球。 讓宇宙加速碰撞的罪魁禍首被稱爲暗能量,它佔宇宙總能量約68%,幸之未知,只知道它在宇宙尺度上和引力剛好相反。 目前可觀測宇宙的直徑約爲930億光年,但隨着時間推移,越來越多的星系將因膨脹超過光速而消失在我們的視野之外。 現在夜空中閃爍的星系大多來自銀河系,少數是臨近的仙女座星系,但在數十億年後,銀河系和仙女座將合併爲一個巨型星系,而其他星系將因膨脹退到宇宙世界之外,到那時抬頭望去,天空將只剩銀河系內的星系,遙遠的星系光芒將徹底熄滅,我們的後代將生活在一個更空曠的宇宙中。 目前的可觀測宇宙包含約兩萬億個星系,但隨着膨脹加速,世界會不斷縮小。一千億年後,人類能看到的將只有本星系群,一個由銀河系。仙女座和幾十個小型衛星星系組成的孤立區域直徑約一千萬光年,宇宙的其餘部分將成爲永恆的盲區。 更可怕的是,面對這種孤立人類無能爲力,因爲它不是技術問題,而是物理法則的必然結果。愛因斯坦的狹義相對論表明,沒有任何物體或信息能超越光速,即便我們造出最快的飛船,也無法追上退行的星系。旅行者一號的時速高達六萬公里,但47年也僅飛出0.0025光年,在宇宙尺度上微不足道。 如果宇宙膨脹無休止進行下去,一千億年後本星系群合併成單一星系,恆星逐漸燃盡,變成白矮星、中子星或黑洞。數萬萬億年後,質子衰變將讓所有物質解體,宇宙進入熱氣狀態,溫度趨近絕對零度,傷達到最大值。到時候,如果還有人類的話,面對的將是一個空氣、黑暗、無邊無際的宇宙,連背景輻射都消失了,這便是熱氣結局。 還有一種可能是大撕裂,如果暗能量密度增加,宇宙時空將在有限時間內被撕裂,連原子都被分開。不過這仍是假說,當前觀測數據更傾向於熱氣結局。