科學家發現：地球磁場正在減弱，未來會變成火星嗎？

地球磁場已下降9%, 再有1600年就將歸零。 最近科學家通過歐洲空間局的SWAN衛星觀測發現, 過去200年, 全球磁場強度平均下降了9%。 再這麼下去的話, 地球將會失去磁場, 從一顆藍色星球變成和火星一樣的土黃色星球。 雖然目前還無法鑽探到地球核心, 但科學家認爲, 地球磁場是由地核中液態鐵的流動產生, 像個巨大的發電機, 驅動着磁力線從南極延伸到北極。 這個磁盾擋住了太陽風, 沒有它的話, 太陽發出的高能帶電粒子會像包洋蔥一樣, 一層層撕掉地球大氣。 過去200年, 磁場強度下降了9%, 尤其在南大西洋異常區衰減更明顯。 這片從非洲到南美的區域磁場比別處弱30%, 衛星經過時常受干擾。 科學家估計, 磁場強度每世紀下降約5%到6%, 若持續下去, 1600年後可能接近零。 大量火星車和探測器傳回的信息都顯示, 40億年前的火星曾是個溼潤的世界, 有河流、湖泊甚至可能有生命, 那時它也有全球磁場, 強度堪比地球, 保護着大氣和它的海洋以及可能存在的生命。 但後來可能是因爲火星質量太小, 核心冷卻太快導致了其液態鐵停止流動, 於是磁場也就隨之消失了, 然後火星大氣被剝離90%以上, 海洋的水分蒸發殆盡, 導致這顆星球成了今天的紅色荒漠。 但地球和火星的處境其實有很大不同, 9%的衰減聽起來不小, 但在地質尺度上看, 這還不算異常, 因爲地球磁場從不穩定, 強度一直在波動。 過去7000年, 磁場平均強度和現在差不多, 甚至比百萬年平均值高一倍。 古地磁研究顯示, 磁場每隔25萬年左右會翻轉一次, 也就是所謂的南北極對調, 這個過程中強度會短暫降到很低, 至於南大西洋異常區的擴展和磁北極的快速移動。 這種局部弱化不代表全球危機, 1600年後磁場歸零的預測也只是線性推算, 現實中衰減可能停滯或逆轉。 火星失去磁場是因爲核心冷卻發電機停工, 地球直徑1.27萬公里, 核心佔體積32%, 液態外核厚2200公里, 遠比火星大得多。 再加上地球核心溫度超5000攝氏度, 是靠放射性元素衰變和原始熱量維持對流的。 所以科學家估計, 地球這個發電機還能運轉幾十億年, 至少十億年內不會熄火。 即使磁場短暫減弱到零, 地球的大氣密度和引力也遠超火星, 能留住大部分氣體, 未必會立刻火星化。 未來幾百年內, 我們還將對火星進行一句話改造, 但是首要任務也是先恢復火星的磁場纔行, 否則就算融化火星的南北極冰蓋重塑海洋, 這些液態水也無法在火星上長期存在。 所以,火星開發的第一步很可能是挖洞, 在火星地下建造一具空間, 躲避地面上的輻射和沙塵暴。