冥王星軌道之外，遙遠的太陽系邊緣，還存在著一顆行星？

有些人直到現在都認爲太陽系有九大行星 即金木水火土、天王海王明王、地球 但實際上早在2006年 國際天文學聯合會就把明王星從行星對立開除了 從那時起直到今天 太陽系就只有八大行星了 但八大行星真就是終點了嗎? 上世紀30年代發現明王星的時候 天文學家認爲是它干擾了海王星的軌道 但後來發現它的質量不足以干擾海王星 因此在明王星之外 很可能還存在一顆未被發現的大質量行星 即傳說中的第九行星 這顆假想行星的質量可能是地球的10倍 和太陽的距離是海王星與太陽距離的20多倍 公轉週期介於7400年到2萬年不等 由於明王星軌道之外的顆一箔帶幾乎不存在岩石金屬 所以有天文學家認爲 第九行星可能是數千個巨型冰塊或者彗星構成的集合體 如果這一猜想正確 那麼它將成爲顆一箔帶內最大的冰巨星 質量是明王星的5000多倍 除了冰巨星外 第九行星也可能是一顆氣態行星 從外表上看去它就像是天王星或者海王星的縮小版 早期的它可能位於太陽系偏內側的位置 因爲早期太陽系的中部是一個富含氣體的區域 只不過隨着時間的推移 碰撞和噴射塑造了氣態行星們之後 又將它們移到了現在的位置 在第九行星是一顆氣體行星的情況下 它沒有固體表面 只有一個小而緻密的可能是岩石的內核 上面覆蓋着厚厚的暴風雨雲層 然而如果它真的存在 爲何我們還沒找到它 首先就是因爲它距離太陽太遠了 距離太陽越遠的星球反射太陽光就越弱 拿明王星來舉例子 在明王星上看太陽的亮度 只相當於在地球上看月亮亮度的三百分之一 就算是在明王星的正午 它收到的陽光也只相當於地球上的黃昏 基於這種情況 明王星剛被發現的時候 被譽爲在黑暗中找到了一塊煤炭 在第九行星比明王星距離地球更遠的情況下 找到它的難度也會更大 但好在天文學家們有各種大型望遠鏡 想要找到第九行星並非不可能 在第九行星自身反射太陽光很微弱的情況下 就得從引力層面尋找它的蹤跡了 位於夏威夷直徑8.2米的斯巴魯天文望遠鏡 已經尋找第九行星有一段時間了 雖然目前還沒發現它的蹤跡 但等到未來望遠鏡升級成功後 它將以極快的速度一遍又一遍掃描整個天區 並重點分析其中的微弱光亮目標 負責這一項目的天文學家團隊認爲 只需要幾年時間 他們就能捕捉到第九行星發出的微弱光芒 因爲第九行星的存在目前已經有很多輔助證據了 缺少的只是最後的靈門一角而已 只要持之以恆不斷升級設備早晚能水落石出 其實並非所有天文學家都認爲第九行星存在 在另一些天文學家看來 冥王星軌道之外根本沒有足夠的物質凝結成行星 天王星海王星冥王星的軌道干擾 很可能是由一顆小型黑洞引起的 因爲只有黑洞能在保持極小體積的情況下 干擾體積巨大的行星們的軌道 並且幾乎不會被發現 然而這種設想實在是太過驚悚 就算是真的也不太有人願意相信 畢竟目前距離地球最近的恆星遠在數千光年外 如果第九行星真的就是一顆 位於科伊伯帶內的小黑洞的話 遠在天邊的死神就相當於瞬移到了眼前 總體而言 不論第九行星是彗星集合體 還是氣態行星或者真的是一顆黑洞 目前爲止 天文學家都還沒發現它們的本體 也許只有等到未來人類文明 有能力前往太陽系外側後 第九行星之謎才能真正被揭開