每秒30萬公里的無線電，會暴露地球位置，引來外星文明嗎？

光速是宇宙中最快的速度,也是信息傳遞速度的上限。 每秒30萬公里的光速,能在一秒鐘的時間裏繞地球赤道飛行7.5圈, 兩秒不到的時間裏就能從地球飛到38萬公里外的月球。 然而不幸的是,人類文明採用了數百年的無線電通訊,它的傳播速度也是光速。 理論上來說,從19世紀末到21世紀的今天, 人類的無線電信號已經覆蓋了以地球爲中心半徑128光年的星際空間, 且這些信號還在以每秒30萬公里的速度繼續擴散。 如果再考慮到1936年的柏林奧運會首次採用電視轉播技術, 那麼包含人類影像資料的無線電信息也已經傳播了87光年了, 而距離太陽系最近的且擁有行星的恆星系就位於4.22光年外,即比林星。 在無線電信息已覆蓋數百光年的數百顆恆星的情況下, 很多人都相信地球和地球上的人類文明已經在宇宙中暴露了, 之前還擔心旅行者一號會暴露地球位置, 現在看來無線電纔是宇宙中最危險的信使。 然而無線電真的會暴露人類文明嗎? QA學家認爲這種擔憂是杞人憂天, 因爲不論是早期的無線電通訊,還是現在遍佈全球的互聯網通訊, 它們的發射功率都非常低,在地球上有時候都會信號不好, 一旦飛出地球進入太空,衰減的就更快了。 上面提到的旅行者一號爲了跟地球保持細弱油絲的無線電聯絡, NASA還專門爲它建造了複雜的大型深空網絡系統, 也就是用巨型拋物面天線去接收還在太陽系內飛行的旅行者一號發射的無線電信號。 除了信號本身的衰減外,以地球爲原點向四周彌散的無線電信號很快就會迎來另一種信號的干擾, 那就是包括地球在內的衆多太陽系天體本身發散的信號, 尤其是太陽和木星,前者是太陽系內的老大,後者是太陽系行星們的老大, 它們的電磁波信號輕易就能淹沒來自地球上人類文明的信號。 總體而言,天文學家們認爲無線電是非常落後的一種星際通訊手段, 它最多覆蓋一個太陽系內各個行星之間, 一旦飛出太陽系,就會變成宇宙空間中無法被識別的雜波, 不過真正有希望被外星文明收到的信號也還是存在的。 1月74年發射的阿雷希伯信息就曾將一組經過調試的電磁波信號發射向了2.5萬光年外的M13球狀星團, 只有在這種超大功率發射源以及特殊頻段下發射的電磁波纔能有效飛行足夠遠的距離。 從信息科技的角度來看,無線電並不是理想的信息載體, 物理學家們認爲幾乎不遇任何物質發生反應的中微子纔是星際通訊和宇宙廣播的最理想載體, 一處經過調試的中微子理論上能把信息無損傳播到宇宙盡頭, 然而在討論無線電會不會暴露地球位置的同時, 另一個問題也縈繞在很多人的腦海中, 那就是宇宙中究竟有沒有外星文明? 如果我們開上帝視角發現宇宙中只有人類這一個文明的話, 所有的星際探測器和無線電信號就成了無用功了。 不過在可觀測宇宙直徑930億光年且至少擁有2萬億個銀河系量級的星系情況下, 外星文明存在的概率還是很大的,畢竟銀河系至少有1000億顆恆星, 這樣算下來,可觀測宇宙的行星數量就有2萬億乘以1000億, 在如此巨大的數字面前,就算外星文明誕生的幾率是百萬分之一, 宇宙也該是個充滿生機的宇宙,人類文明也早晚會碰到外星文明。