走進天王星：一晝夜長達84年，躺著打滾運行，聞起來像”臭雞蛋“

你知道太陽系裏有一顆最藍的行星嗎? 今天我提名天王星 天王星有一個明顯不同於太陽系其他行星的地方 就是它的自轉軸和公轉軌道的夾角大約是97.77度 幾乎是躺在公轉軌道平面上了 從它的運動軌跡來看 就像是躺着打滾一樣 而其他行星的自轉軸相對太陽系的軌道平面都是朝上的 這種獨特的情況就使得天王星的晝夜和季節 在天王星上 北半球處於夏季的時候 它的北極差不多正對着太陽 整個南半球完全處於黑暗和寒冷之中 相反 當北半球處於冬季時 南極差不多就是正對着太陽 天王星自轉一週大約需要17個小時14分鐘 與太陽的平均距離大約30億公里 就是每84個地球年環繞太陽公轉一週 所以每個極都會被太陽持續照射42年的極晝 而另外的42年則處於極夜 除了這個特別之外 天王星還有一個非常奇怪的等離子氣泡 導致它的大氣在悄悄流失 它的磁軸和自轉軸又有着比較大的夾角 在八大行星中獨樹一幟 關於這顆漂亮的天藍色星球 我們瞭解到的信息不多 但也可以梳理一下我們現在已知的內容 天王星是太陽系由內而外的第七顆行星 也是一顆冰巨星 1781年 英國天文學家威廉·赫謝爾 通過望遠鏡發現了這顆行星 這也是第一顆用望遠鏡發現的行星 天王星的英文名 烏拉諾斯 希臘神話中的天空之神 翻譯到我國就統一稱爲天王星了 天王星主要是由岩石和各種成分不同的水冰物質組成的 主要元素是氫氦 天王星的標準模型結構包括三個層面 在中心的是岩石的核 中間是冰的地脈 最外面是氫氦組成的外殼 核非常小 只有0.55克地球質量 半徑不到天王星的20% 在歷史上 只有旅行者2號飛略過天王星 給它拍下不少照片 根據旅行者2號的探測結果 科學家推測 天王星上可能有一個深度達到1萬公里 但溫度卻可以高達6650度的液態海洋 海洋中不光有水 還有硅、鎂、含氮分子、碳氫化合物等物質 與我們地球上的海洋不是一個概念 但也有觀點認爲 天王星並不存在這種海洋 再說到大氣 在天王星的大氣層中 含量佔到第三位的是甲烷 甲烷大氣吸收了大部分的紅色光譜 所以天王星的表面才呈現出漂亮的天藍色 但漂亮歸漂亮 如果你能靠近天王星 還能聞到天王星附近的氣味 可能你的心情就不怎麼美好了 天王星的大氣層中還包含大量的硫化氫 而硫化氫就是讓臭雞蛋發臭的元兇 天王星也有行星環的 只不過沒有土星那麼壯觀 天王星的環系統非常暗淡 由直徑約10米的黑暗粒狀物組成 裏面也有13顆環衛星 不過它們都非常小 但也有一些有趣的現象 科學家發現 環衛星裏的天衛26 位於天王星的一個彌散的塵埃環中 它們和這個塵埃環之間還有物質的交換 天衛3和天衛4 也有可能從不規則的衛星掠取物質 目前 人類一共在天王星的周圍發現27顆衛星 它們都用莎士比亞戲劇中的人物來起名字 其中有5顆大衛星比較值得關注 但這個大也是相對而言 其中最大的天衛3的直徑 還不到月球的一半呢 據推測 這些衛星很可能是由岩石和水冰組成 在厚厚的冰層下 還有流動的液態水海洋 海洋存在的意義不用多說了 每個關注地外生命的人 幾乎都能對這個詞語產生條件反射了 說了這麼多 這些數據和結論 其實都來自34年前的旅行者2號 以及大量的望遠鏡觀測 但即使望遠鏡的分辨率再高 也比不過近距離的探測 只有通過近距離的觀測 和對地表的拍攝 我們才能夠對地質特徵 隕石坑這些信息 去發現天王星的更多祕密 塞迪研究所提出了一個 總成本超過10億美元的計劃 他們想要在10年內 設計建造一個探測器 並藉助天王星的探測窗口 將探測器發射出去 火星的窗口期是26個月 也就是給龍26個月 纔有一次發射探測器 去往火星的最佳時機 那時候就可以藉助行星的 減少花在路上的時間 而天王星因爲距離非常遠 窗口期更長 大約每10年纔會出現一次 如果錯過就要再等10年 塞迪的科學家們 很希望他們的計劃能夠得到批准 這樣他們的探測器 就能在2030年到2034年 藉助木星的引力作用 在40年代初或者中期到達天王星 不過先下NASA 還有詹姆斯韋伯太空望遠鏡 和南西羅曼太空望遠鏡的任務 經費有限 更不用說載人登月和火星計劃了 天王星的探測任務 能不能落實有點懸 這裏是宇宙天文館 記得關注我 我們下期再見