1.1萬個恆星系，都對地球保持無線電靜默，外星人真的存在嗎？

說出來你可能不信, 但尋找外星文明確實是天文學家的主要任務之一。 從美國的阿雷西伯望遠鏡到我國的FAST中國天眼 都把尋找外星文明作為重點任務。 在長達幾十年的時間裡, 全球各地的單體射電望遠鏡和射電望遠鏡陣列 一遍遍地搜尋著宇宙中可能存在的智慧文明信號。 然而,除了發現黑洞和中子星以及快速射電報外, 並沒有收到任何有關外星人的電磁信號。 這個結果一度讓人認為人類就是宇宙中唯一的文明。 目前最新的搜尋結果現實, 太陽附近的1.1萬個恆星系都不存在智慧電波, 或者就算那裡存在外星人, 他們也對地球保持著無限電競。 在此次的大規模搜尋任務中, 擔任助理的不再只有地面上的射電望遠鏡了, 這次是近地軌道上的臺思巡天衛星 和地面上的綠暗射電望遠鏡共同執行的任務。 前者其實是一個系外行星搜尋望遠鏡, 它負責尋找宇宙中存在一具行星的恆星系, 然後把數據報告給地面上的射電望遠鏡。 收到數據後, 射電望遠鏡就會對這個恆星系進行定向採集, 嘗試收到其中的外星文明信號。 然而,這樣的過程在短時間內已經進行了1.1萬次了。 別說外星文明信號了, 就是任何跟背景噪音不符的信號都不存在。 其實作為一個20世紀50年代就開始的項目, 用射電望遠鏡尋找外星文明的這半個多世紀以來, 科學界其實是有點放棄了它。 如果不是因為射電望遠鏡在找外星人的時候 還能發現新天體和新現象的話, 整個項目早就成笑話了。 目前天文學界普遍認為, 用射電望遠鏡去尋找外星文明就是一項碰運氣的活動, 因為電磁波在宇宙中的衰減速度是很快的, 想隔著幾萬光年, 甚至是幾百萬光年被人類接收到的話, 就得讓發射源的功率提升到恆星級別, 甚至是星系級別。 然而問題是, 外星文明根本沒有這種恆星級電磁波的發射需求, 因為科技達到一定程度後, 中微子和引力波都是更高效的信息傳遞介質, 電磁波在高級外星文明眼裡就跟我國古代的風火臺差不多, 根本沒必要大力發展。 所以唯一有機會用射電望遠鏡發現外星文明的時機, 就是外星文明的飛船近距離掠過太陽系, 甚至是進入太陽系後, 只有這種情況, 我們纔有可能收到他們的無線電信號。 但問題是, 等到飛船進入太陽系, 是他們先發現, 我們還是我們先發現他們呢? 除了被動接收外星文明信號外, 科學界也有主動發射探測器尋找外星人的計劃, 上世紀70年代的旅行者系列任務算一個, 未來可能進行的突破射星任務也算一個。 這個任務計劃, 從地球發射強激光, 加速太空中的光帆探測器, 讓它們達到光速的20%, 然後用四分之一個世紀的時間, 飛到距離地球最近的比林星。 作為距離太陽最近, 且至少擁有一顆宜居帶行星的外星世界, 探測器到達比林星後, 將以光速傳回這個世界的所有數據, 到時候有沒有外星人一看便知。