兩晉十六國南北朝篇 【英雄傳·南北朝·劉宋·柳元景】大破群蠻,北伐建功,討伐元兇,最後卻淪為政治犧牲品,劉宋名將——柳元景

戴师旭huopusa
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在戰場上他是個好手,常勝將軍,最後卻淪爲內部鬥爭的犧牲品,他就是劉宋名將柳元景,今天我們一起走進柳元景的一生。
柳元景406年到465年,自孝仁,祖籍河東郡解縣,世居襄陽,南北朝時期劉宋名將,逢邑太守柳平之子。
柳元景自少年時便嫺熟於騎射,以勇猛著稱,穩重少言,纔是過人,多次隨父親柳平討伐蠻族。
荊州刺史謝會聽聞他的名聲,曾邀請他到自己的幕府任職,但柳元景還未前去。謝會便於元嘉三年,四二六年,舉兵自保,事敗被殺。
柳元景少年時生活貧苦,曾從京城至大雷,天色已晚,十分寒冷,頗有客居他鄉的慨嘆。
岸邊有一個老人自稱善於看相,對柳元景說,您將要大富大貴,官至三宮。柳元景認爲他在開玩笑,說人生能免飢餓寒冷就十分幸福了,哪裏還奢望富貴。
老人說,以後您會想起我來。柳元景到官高位尊時尋找老人,卻未找到。雍州刺史劉道闡非常賞識柳元景的才能,想要招攬他,但他正在爲父服喪,不能復詔。
適逢荊州刺史,江夏王劉懿公慕名徵召柳元景,劉道闡頗感不平,對他說,很早就想請你到我這裏屈就,如今你受到尊貴的江夏王邀請,我就很難強行留你了,夙願未能實現,真是遺憾。
服喪期滿後,柳元景被補授爲江夏國中軍將軍,歷任江夏國殿中將軍、司空行參軍、司徒及太尉的城局參軍。宋文帝劉一龍見到柳元景後,對他頗爲加賞。柳元景出身行武,雖然不善當朝理事,但仍顯出寬宏高雅的美德。朝中的要臣多有產業,只有他一無所有。
他家裏有幾十畝菜園,守園人便將吃不了的蔬菜提出去賣掉,得錢二萬,送到他宅裏。柳元景知道後,生氣地說,我種這個菜園,只是公家人吃,你還挑出去賣錢,這不是跟百姓爭利嗎?於是將錢送給了守園人。
先前,劉道闡做雍州刺史時,有德政,遠方的蠻夷都來歸附,這些人沿着綿水建立起村落,人口衆多。劉道闡死後,這些蠻夷就開始大肆爲亂。元嘉二十二年四百四十五年七月,武陵王劉駿鎮守襄陽時,江夏王劉懿公推薦柳元景爲將帥,劉駿就任命柳元景爲廣威將軍,隨駿太守。
柳元景到任後,蠻夷切斷了一道,準備進攻郡城。此時,城內缺糧缺武器,柳元景想出了一個計策,他先從手下的六七百軍士中撥出五百人,令其屯住一道。有人提出異議,蠻夷即將攻城,不應再分散兵力。
柳元景效道,蠻夷聽說城內駐有重兵,豈能料到兵少,內外加攻方爲上策。蠻夷快到城下時,柳元景命駐守異道的軍隊準備前行到蠻夷背後,約定以舉火爲號,向前急攻。
蠻夷來到城下後,歷時現任官軍的前後加攻,當即驚慌大亂,掉入遠水而死的有一千餘人,斬殺俘獲數百人,從此宜郡太平,再無劫掠。朱修之討伐蠻夷,柳元景也隨同出征。
當時雲山蠻人最強,柳元景又隨沈慶之攻雲山,俘獲三萬餘人,其中一萬餘人被送至建康安置。柳元景轉任安北府中兵參軍,後又爲中兵參軍。
元嘉二十六年,四百四十九年,緬北朱山蠻,公庸州,柳元景隨建威將軍沈慶之等二萬人討治,八道拒進,至次年正月,送軍大勝。隨王劉旦鎮守襄陽,柳元景爲後軍中兵參軍。
在朝廷大局討伐北方時,命令朱鎮各自派出軍隊。元嘉二十七年,四百五十年年八月,劉旦派遣鎮威將軍引賢祖出資谷。奮武將軍魯方平,劍舞將軍薛安都,略洋太守龐法啓入盧氏縣,廣威將軍田毅仁入魯陽縣,任柳元景爲劍威將軍總領群將。
後軍外兵參軍龐濟明已經七十三歲,是秦帝的望族,羌人大多服從他。龐濟明請求進入長安,招撫關中,陝縣地區。於是從資谷進入盧氏縣,盧氏人趙南接納了龐濟明。紅龍的豪門強宗先前便有歸順朝廷的意願,所以委派龐濟明去招納他們。
元嘉二十七年四百五十年十月,魯方平、薛安都、龐法啓進軍到白亭。此時柳元景還沒有出發,龐法啓率領魯方平、薛安都諸軍前行,從修陽亭出雄爾山。
龐濟明進軍到高門牧城,正遇上北魏永昌王拓跋人進駐紅龍,於是退駐盧氏,佔據險要之地固守。不久,招納當地年輕人進入怡陽狗宮谷,鼓動當地百姓反抗北魏。當月,柳元景率領大軍出發,爲前軍後援。
十月潤月,龐法啓、薛安都、魯方平諸軍進入盧氏,斬北魏所至縣令李峯,以趙楠任盧氏縣令,加奮武將軍。趙楠率領起義的百姓充當諸軍嚮導。龐法啓等人越過鐵嶺山,到達開方口,龐濟明從牧城出發,與龐法啓會師。
柳元景大軍到達舊口,因前鋒軍隊深入敵境,孤軍沒有後繼,便急速派遣引賢族進入盧氏縣作爲援軍。柳元景因爲軍糧不足,很難長期相持下去,於是包裹馬足掛牢戰車,率領軍隊登上百丈崖。
出溫谷,從這裏進入盧氏縣。龐法啓等幾支軍隊進入方伯堆,距離鴻龍城只有五里,賊寇派兵二千餘人前來偵察。龐法啓揮兵夾擊,一箭猛射,賊兵敗退逃走。諸軍打造攻城器械,進兵到敵人城下,爲鴻龍太守驪谷拔鷹城固守。
龐法啓、薛安都、魯方平諸軍擊鼓呼喊,進逼城下,龐濟明、趙南率領異軍相繼進攻。衝城戰車四面出擊,幾路人馬同時進攻,將士們都拼死戰鬥,莫不奮勇爭先。
當初,李谷拔父子拒守南門,督慮那裏的士兵防守,城內有三千多鴻龍人,在北樓捐起了白旗,有的人雖射箭,卻沒有箭卒。薛安都的軍父譚金、薛細孝率領士兵首先登城,生擒李初谷拔父子二人,魯方平攻入南門,生擒僞郡城,百姓們得到妥善的保護。
柳原井領軍越過雄爾山,薛安都屯軍鴻龍城,龐法起進駐同關,龐濟明率魯方平,趙南諸軍向陝州西面的七里谷進發。
殿中將軍鄧盛,壯主劉參趁亂派人到荒田,招納頤陽人劉寬,率一軍二千餘人,共同進攻金門屋,殺盡守軍,殺死守軍主將李買的,他是谷拔的兒子,是北魏永昌王長使。
蕭永善戰在胡將中首屈一指,永昌王聽說他被殺死,就好像失去了左右手。劉旦又派遣長流行參軍窯販,帶領三千人來到鴻龍,受柳原井指揮。
十一月,柳原井率軍到達鴻龍,在開藩口安營。朝廷就以柳原井爲鴻龍太守,設置屬官遼佐。起初,薛安都留住鴻龍,而各支前鋒軍隊都已進入陝縣。柳原井到達鴻龍後,對安都說,不要坐守這座空城,而讓龐公他們深入敵境,這不是好辦法。
大家應該急速進軍,可以引賢祖和兵前往,待我收完租稅,就親率後軍前進。衆軍一起到達陝縣城下,立即進入外城,在外城內建立軍營,圍避內城守兵,並且大造攻城器具。北魏守軍覺得陝縣城牆被靠黃河,非常堅固,決定是險自守。
龐濟明、薛安都、魯方平、尹賢祖、趙南幾支軍隊屢次三番進攻,都未能攻克。北魏洛州刺使帝和公張士提律二萬兵,越過小山來救援。薛安都、魯方平率部衆在城南鹽鎮一帶,尹賢祖領着精兵作爲後援。
龐濟明率領高明,頤陽義兵在南門列陣,趙南帶領盧氏義軍與龐濟明形成擠角之勢。北魏兵大量聚集,以輕騎兵向宋軍挑戰。薛安都怒目遠瞪,橫臥割毛,單騎突入敵陣,四向奮擊,周圈敵人都被嚇退而不敢阻擋,殺傷敵軍不可勝數。
於是衆軍一同擊鼓呼喊,向前衝鋒,將士們都拼死戰鬥。北魏出動騎兵突擊,衆軍有點害怕,安都憤怒至極,脫去頭盔,解下身上的鎧甲,只穿將那兩襠衫。
戰馬也卸去安具,縱馬奔入賊寇陣營中,勇氣勃發,所向無敵,當其鋒者無不應認倒下。賊寇憤恨,圍着用箭射他,又射不中,薛安都多次衝突敵陣,敵衆無不潰退。
衆人攻陝縣時,留魯園保守衛函谷關,北魏援軍人數衆多,兵力強盛,魯園堡不能固守,於是帶領部下排列成方陣,多列旗幟,沿着險路撤回與衆軍會合。
正逢薛安都諸軍與賊寇交戰,北魏三郎將看到魯園保的軍隊從山上下來,誤認爲魯園景的大軍到來,天色又將傍晚,於是北魏軍奔走退卻,騎兵大多退進城中。早在北魏軍隊到達之前,魯方平就派遣一騎報告魯園景,此時諸軍的糧食用盡,只剩下幾天的口糧。
魯園景正在督辦糧草,並剛裝上旅馬,準備運送。恰好魯方平的信使到了,魯園景便派遣軍阜魯園戶選拔部騎兵二千,趕赴陝城救急。他們捲起甲杖,奸城急行,一夜就趕到前線。
第二天早晨,北魏軍又出戰,在城外列陣。魯方平諸軍一起排陣應戰,薛安都統領騎兵,魯方平統領步兵,一左一右,形成幾角之勢,其餘各支義軍都在城外西南方排成戰陣。
魯方平對薛安都說,今天強敵在前,奸城在後,是我們爲國捐軀的時候,如果你不進擊,我就會斬殺你,如果我不進擊,你就斬掉我。薛安都說,好,你的話很對,我豈能貪生怕死,於是與敵軍戰成一團。
這時柳元戶正好趕到,全軍掩其膝骨,人馬閒戰無聲,隱祕行進,賊軍沒有發覺。魯方平等人正與魯寇交戰,而柳元戶指揮部下從城南門的兩道寒道直出,北向截陣,旗幟衆多,緊鼓吶喊前進,大出北魏意料,北魏軍大驚。
柳元戶和部下壯主宗遠率領手下驍勇騎兵,衝擊敵軍戰陣,全軍都奔殺過去。薛安都、魯方平等人都率諸軍一石齊心奮機,人人無不拼命作戰。薛安都怒氣滿滿,橫毛直進,出入敵陣,殺傷衆多,鮮血凝結在他的肘臂上,毛折斷了,更換後又衝入敵陣。
軍父譚金率領騎兵緊隨騎後,從早展一直站到太陽偏西,北魏軍大敗潰退,斬殺張士提,又斬敵軍三千餘首級,許多北魏兵投入黃河,掉進茜溝而死,被俘綁附到軍門的有二千餘人。
第二天上午,柳元景輕裝騎馬趕到陝城,北魏軍被抓獲者大都是河內人。柳元景責問他們,以前你們埋怨陛下的恩澤無法波及此地,報國無門,可現在你們現在都爲敵國效力,這說明你們並無善心。朝廷大軍到來,對從惡者要加以誅滅,對歸順者要加以拯救,以彰顯王室之威。
俘虜們說,北魏強迫我們出戰,落在後面的全家誅滅,他們用騎兵監督步兵,不肯作戰的先被督戰隊殺死。將軍親眼所見,並不是我們想背叛中國,諸將想把他們全部殺掉,柳元景認爲不能這樣幹,他說,今天朝廷軍隊掃蕩北方,應以仁義先行,於是把俘虜全部釋放。
下令守關諸軍放行,俘虜們都高呼萬歲離去。劉旦認爲蕭山、陝中已經平定,應加以安撫,便任命洪農人劉寬丘爲東洪農太守,賜給柳元景鼓吹一部,龐伐起率軍到達同關。先前,建議將軍華山太守劉淮就和義兵攻下關城,但因兵力薄弱,無法固守。
不久,又集合義軍響應王室北征,龐伐起到同關時,劉淮也到達了。北魏的關城守將婁須看到宋軍戰起,就逃走,北魏軍淹死在黃河的人很多,龐伐起與劉淮就佔領了同關。
北魏蒲城鎮主派遣河南在豐陵堆排列三營軍士用於阻擋龐伐起。龐伐起長驅直入關中,經過往談二位北伐將領以前見的營內。北魏以爲龐伐起要直取長安,河南率軍想渡過黃河,截斷北伐軍的後路。
龐伐起回軍黃河邊,命令士兵射擊,河南退走。關中義軍突起,周圍山區的槍人、胡人也都請求參戰。劉淮又派楊武將軍康元甫帶領二千人出上落,受柳元景指揮,到函谷關援助盧芳萍。柳元景剛離開,北魏軍又殺向關城。當時軍中糧食已經吃光,柳元景回軍佔據白楊嶺。
北魏軍並未逼近,柳元景又下山進入洪農,再入胡關口。北魏蒲板守將泰州刺史杜道生率軍二萬到文湘河去。胡關之一百二十里柳元景招募勇士一千人成夜偷襲,賊館走錯了路,天亮又返回來。
杜道生派蕭瑞射擊,兩軍接戰後,杜道生又奔散退走。東路軍劉亦公、蕭兵、沈慶之、王玄摩等人被北魏太武帝拓拔到親率大軍擊敗。中路軍張智、王芳輝、劉康祖、梁壇等人又被北魏永昌王拓拔人擊敗。時值諸江奔退,莫不拒罪。
劉亦龍認爲西路軍不宜獨進,命令班師。於是,柳元景率領諸江從胡關越過白陽嶺,又出長州,令薛安都斷後,宗嶽爲副將。
龐法起從同關到商城,同柳元景會師。龐濟明也從虎谷南歸,人馬驚奇,非常壯盛。劉旦登上城樓望見大軍返回,親自下馬來迎接柳元景。任命柳元景爲寧朔將軍,經召廣平二軍太守,在樊城建立官署住宅,供他的部下居住。
同管北蠻事務,龐濟明任定蠻長,薛安都任後軍行參軍,魯方平任寧蠻參軍。張志任雍州刺史,任命柳元景爲冠軍司馬,襄陽太守。原有將軍職務不變,盧爽進攻虎牢關,令柳元景率薛安都等人北出到關城。關城守敵逃走,柳元景就佔領了關城。
柳元景到達虹關,準備同薛安都渡黃河,攻擊鎮守浦阪的渡道生,正逢盧爽退兵,只好返回。元景兩次北伐,在北魏境內有很高的威望。朝廷又派他帶領部下進軍西洋,會同其他將領討伐武水蠻。
元嘉三十年,四百五十三年三月,劉駿起兵討伐元兇劉紹,任命柳元景爲資驛參軍,領中兵,加冠軍將軍,太守職務保持不變。配給他萬名將士作爲先鋒,宗闕、薛安都等十三軍皆隸屬於他。柳元景緻朝臣們的信說,國家離或含冤,兇人四行叛逆,民神憤怒至極,好像沒有天地神明。
南中郎將親自率領義師,討伐首惡劉紹,司徒贓冠軍贓志也同舉大事,戰船綿延千里,懸賞捉拿兇犯的利祿已經準備。柳元景不經武士,潰任義軍航武,總領精銳勇士,當先鋒爲大軍開路。帝室技術上流,軍隊人數又百倍餘敵。
朝中諸位賢士,世代忠義,身爲國家良臣,都受到先帝的恩允。享受榮譽久矣,只是受到凶逆的拘押,無法報效國家。我想你們聽到大軍起義的消息,應當激動和慶幸更倍於常識。國家要走向正道,擴清朝政就從此開始。我期望不久與諸位在京城會晤,舒展哀痛之情。
元嘉三十年,四百五十三年四月,柳元景因義軍船隻大多狹小簡陋,擔心水戰打不過敵人。但敵軍未出兵阻擊,軍隊順利到達五湖。柳元景大喜,加速奸城進兵,聽說石頭城使出戰艦,就在江寧上岸,在板橋一帶修建柵欄防守。軍隊進拒殷山後,派遣薛安都帶領騎兵開往南岸。
柳元景自己率軍悄悄地到達新亭,依山見壘,東西兩面都佔據了險要地形。宋世祖劉駿又派龍湘將軍,行參軍成天祚,率軍與柳元景會合。成天祚又在東南面佔據高地,修築柵欄。凡是從京城逃出歸順一軍的人,都勸柳元景加速進兵。柳元景說,不對,我們雖然有道義上的優勢,
假如敵人上下同心,而我方又輕率進兵,不加防禦,那就是啓發了敵人覬覦之心。用兵之計,應使自身處於不敗之地,不能把勝利寄託在敵人不來進攻上。當柳元景的詐尚未完工時,被龍湘將軍詹姝爾偵查得知,詹姝爾勸劉少出戰,沒有得到允許。
幾天後,敵軍從水陸兩方面進攻,劉少親自登朱雀門督戰。敵軍抵達瓦關寺,與異軍的巡邏隊相遇,巡邏隊退走,賊軍就逼近營壘。劉少原以爲柳元景營壘欠毫,尚未建成,可以在平地決戰。
到了以後,發現柳元景蓋寨已很堅固,倉促之間沒有準備攻城器械,便命令軍隊徒手進攻。柳元景先前命令說,鼓聲雜亂,氣勢容易衰落,吶喊太多,力量就容易枯竭,只要個人閒眉奮戰,一切聽從我的鼓音。
劉少的步軍將領魯秀、王羅漢、劉儉之、騎兵將領常伯渝等率領士族拼死作戰。劉儉之先進攻西南面,多次得手,燒掉劉少草船,攻略渡江的敵人,承天座的寨寨沒有修成,也被摧毀。
王羅漢等人進攻北門的營壘,劉少派戰艦前來助戰。柳元景受到水陸兩面敵人夾擊,戰鬥意志更加頑強,把麾下的勇士全部派出作戰,身邊只留下幾個人復達命令。他還分出兵力支援承天座,承天座才能保住營寨,因此擊敗了賊軍。
柳元景察覺賊軍氣勢衰竭,於是命令打開營壘,擊鼓吶喊,殺奔敵軍。敵軍大潰敗,掉入秦桓河中淹死的人很多。劉少親自率領其餘軍隊來攻,又被柳元景殺得大敗,此戰柳元景殺傷的敵軍人數超過先前的戰鬥。
劉少親手斬殺後退的人也無法制止軍隊潰散,只能逃奔回宮,僅以申免。劉少部將蕭斌受了傷,劉儉之停止進攻,收攏部隊,保持陣型。柳元景又出兵攻打,劉儉之逃走,慌亂中逃入司馬劍,劍中塞滿了人。
柳元景軍隊斬殺了劉儉之以及君主姚淑義、王江寶、朱明志、諸葛渺之等人,水軍主帥楚戰之、副將劉道存投降。元嘉三十年四百五十三年四月,劉駿在新廷即皇帝位,任命柳元景爲侍中。
令左衛將軍轉使池傑、兼庸、梁、南北秦四州、荊州知敬陵,隨二郡諸軍事。前將軍寧蠻孝衛,雍州刺史。先前在八口,劉駿曾問柳元景,戰事平息後,你有什麼要求?柳元景說,若有特殊的恩賜,我希望返歸鄉里,指雍州襄陽郡。
所以會有這樣的任命。起初,張志起義反對劉少使,因南橋王劉亦軒昏庸軟弱,一於控制,想推奉劉亦軒爲帝,祕密通報柳元景,要他率領部下西環。柳元景立即把張志的書信呈交劉駿,並告訴使者說,張冠軍肯定不知殿下起義之舉,此時正應該討伐逆賊,不能西反。
張志因而惱恨他。當朝廷任命柳元景爲雍州刺史時,張志擔心以柳元景在荊州、江漢一帶的影響力,會大大削弱自己的實力,便向朝廷建議,心腹大將不宜出朝,到遠方任職。
皇上又撤銷了原先的委任,改任柳元景爲護軍將軍,領石頭數士,柳元景不肯就任,又改爲領軍將軍,加散旗嘗試,取江獻功,十役三千戶。
孝建元年454年正月,盧爽反叛,雍立劉亦軒爲主。劉駿派左衛將軍王玄魔加以討伐,加柳元景府軍,嫁接治左,爲王玄魔後援。不久又任命柳元景都督雍、梁、南北秦四州、荊州知靖陵,隨二郡諸軍事。
府軍將軍嶺寧蠻孝衛,雍州刺史,持節待遇不變。王玄魔佔據叛軍南面的梁山,沿江兩岸建立營壘。袁護之、薛安都渡江佔據麗陽,柳元景出兵屯住採石。
王玄魔聽說叛軍軍力強盛,派司馬管法紀請求增兵,皇上命柳元景屯住沽蜀。柳元景派將領武念進軍,張志派龐法起襲擊沽蜀,正遇上武念趕來,擊敗了敵軍,龐法起乘單船逃脫。張志攻破王玄魔的西壘,王玄魔派袁護之向柳元景告急說,現在只剩下東岸萬餘人,而賊軍數倍於我,強弱懸殊。
我認爲應該撤軍與你會師,合力阻擋敵賊。柳元景對袁護之說,帶兵打仗有一定法度,不可以退兵,叛軍雖然人數衆多,但相互猜忌,軍心不齊。
我現在就帶領賈氏前去救援。譚護之說,叛軍都說南州有三萬軍隊,而實際上你手下只有這個數的十分之一,如果負敵作戰,真實情況就暴露無遺,那麼賊兵氣焰會更囂張。
柳元景採納了他的意見,派出所有京漢的士兵去援助玄魔,留下弱兵守軍營,派出的軍隊多張旗幟,梁山守軍遠遠看去好像有幾萬人,都說京城裏的軍隊全來了,於是軍心就安定了,因此得以克敵制勝。
劉駿派丹陽尹炎駿宣佈聖旨,爲勞柳元景與沈慶之都以本號開府一同三司,封晉安郡公,實意保持不變。柳元景堅決辭讓開府一同,又任領軍太子詹氏加侍中,不久轉票即將軍,本州大中正,領軍侍中職務保持不變。
大明元年457年,王玄魔任雍州刺史,他發現雍州有很多北方遷來的僑民,便請求土段將僑民劃入實際居住地的縣管轄。這一政策受到僑民的強烈反對,最終作罷。當年,王玄魔又讓九品以上的官員上交租稅,縮小貧富差距。
雍州境內的官員無不怨恨,民間謠傳王玄魔想造反。當時,柳元景正掌權,柳元景的弟弟柳僧景做新城太守。柳僧景藉助柳元景的聲望,下令南陽、順陽、上雍、新城各郡同時調集軍隊討伐王玄魔。王玄魔叫他手下的人安靜不動,以解除衆人的懷疑,又派人迅速向劉郡報訊。
陳述事情的來龍去脈,劉郡知道真情,迅速派主書吳喜去安慰他。大明元年的改革以失敗告終。大明二年、四五八年,朝廷再加受柳元景開府一統三司,柳元景又堅決辭讓。大明三年、四五九年,柳元景被改任爲尚書令,太子詹事、世忠、大忠正等之不變。
因其封地遠在嶺南,秋書交納輸送秋稅艱難,劉郡便改封他爲八東郡公。大明五年、四六一年,朝廷又加受柳元景爲左光祿大夫,開府一統三司,世忠、尚書令、大忠正等職保持不變。柳元景第三次推辭開府之職,於沈慶之都依照西晉密靈侯政貿辭讓司空的舊例行事。
大明六年、四百六十二年,柳元景晉位司空、世忠、尚書令、大忠正等職務保持不變。柳元景又堅決辭讓,劉郡只得任命他爲世忠、票齊將軍、南衍州刺史,但不外出就職,而留下護衛京師。
大明八年、四六四年,劉郡病危,柳元景與劉懿公、尚書鋪設嚴師伯共同接受遺詔,輔佐太子劉子液繼位,視爲前廢帝。柳元景被改任爲尚書令兼領丹陽隱,仍任世忠將軍等職。柳元景推辭了皇帝所賜的班建二十人的榮譽,劉郡爲人多猜忌,在位時言報異常。
柳元景雖極受寵譽,謂望尊崇,但仍擔心禍及其身,劉懿公和朱大臣都心情一致,從不敢私自往來。
劉郡死後,劉懿公、柳元景等相互說,今天才免於橫死。大臣、宗室之間這纔敢相互交友,常常一起飲酒娛樂,夜已濟日。
前廢帝劉子葉即位之初,撫慰衆臣,表現溫和,於永光元年四六五年六月加柳元景爲南豫州刺史。但朝內漸發亂世,前廢帝殺死戴法興後便不再斂氣吞聲,兇相漸露。
柳元景與嚴師伯等人各不自安,密謀廢帝,擁立劉懿公爲皇帝。他們日夜聚謀,但長久未能決斷。未獲得軍隊的支持,柳元景將廢立之事告訴沈慶之。
沈慶之與劉懿公素來不睦,又與嚴師伯有舊怨,於是向劉子葉告發了此事。永光元年四百六十五年八月,柳元景遷使蚩節,督南豫州的宣城諸軍事,本號開府一同三司,南豫州刺史,侍中,尚書令,職務不併。
尚未就任,廢立的謀劃被髮掘,劉子葉親自率領禁衛軍出宮討伐柳元景。劉子葉先是以詔令召見柳元景,柳元景的左右隨從都跑過來給柳元景通風報信。柳元景自知大禍將至,便先向其母告辭,然後整朝服,乘車應詔。
出門時遇見齊地車籍司馬柳書人,穿著戎裝,帶數十人來找他,讓他拒從詔令。他苦苦勸說柳書人不要作亂,自己早有主張。等他走出禮巷,大軍來到,他便下車受辱,容色恬然,十年六十歲。柳元景的長子柳慶宗,有才幹,但性情乖劣,劉駿讓柳元景遣送他回襄陽,並在途中刺史。
次子柳四宗任遇張王柳子上的車騎從事中廊。柳四宗的弟弟柳紹宗、柳貢宗、柳孝宗、柳文宗、柳仲宗、柳承宗、柳濟宗、柳書人的弟弟魏軍資邑參軍柳生貞等,以及柳元景在京城和襄陽的弟弟侄兒們隨同柳元景被殺的有幾十人。
柳元景的小兒子柳承宗和柳四宗的兒子柳轉都因爲在孕期而得以保全。景和元年四百六十六年,襄東王劉豫殺劉子彥,登基爲帝,視爲宋明帝。劉豫即位後不久,下詔爲柳元景平反。
詔令說,已故事中,尚書令,票齊大將軍,八東郡開國公,新任開府儀同三司,南豫州刺史柳元景,風度輝煌簡約,氣局深沉寬厚,正直忠義,爲世人共枝,恭敬清廉,爲義士風範。
在世道淪喪之時,他就首先贊助旅行孝道,在國運興盛開始,他就輔佐皇上教化百姓,他正擔任重要職務,工業可與殷漢的宰相相比。卻由於風差豺狼肆虐,公然把他殺害,冤屈震動了功臣,全朝上下無不深深悲痛。
朕承蒙七廟神靈的護佑,登上皇帝寶座,人倫長情和國家綱紀既已得到恢復。痛到柳元景之情愈加沉痛,應當崇敬他的美德,追封他崇高官爵,以表彰他的忠誠。
可追贈他使持節,都度南豫州江二州諸軍事,太尉,侍中,賜使國公職務保持不變。贈頒鑑三十人,餘寶,鼓吹一部,是號爲忠烈功。
太史三年,四六七年,劉裕下詔,以柳元景與劉懿公,沈慶之配享宋孝武帝劉駿廟亭。這裏概括一下柳元景的主要事蹟。
一、參加征討蠻夷的戰爭。二、指揮北伐西路軍,西路軍攻略盧氏、洪農、同關、陝縣等地。進展順利,後因東路軍、中路軍失敗,無奈退兵。此次北伐在某種程度上加重了京襄武力在劉宋政局中的地位,預示了京襄武力全面壓倒京口武力的時代正在到來。
三、討伐元兇劉紹。柳元景積極響應武林王劉駿,成爲討伐劉紹的主力軍,一舉攻入建康。因從龍之功,柳元景在政治上平步青雲,歷任雍州刺史,侍中、左衛將軍、護軍將軍、領軍將軍等。
四、平定劉亦軒、張志、盧爽叛亂。柳元景因公任尚書令,開府怡同三司,成爲劉宋孝武帝朝的核心人物,並在劉子葉登基時成爲三大顧命大臣之一。
五、阻撓土段改革。隨着柳元景權位的上升,柳氏家族已成爲左右雍州局勢的決定性力量。當朝廷推動雍州土段時,柳氏家族成反對派的領軍人物,不惜以武力相威脅,直接造成大明元年四五七年第一次雍州土段的失敗。
六、密謀費力。柳元景與袁世博密謀推翻劉子葉,後因沈慶之的告密而失敗。柳元景及其親族被誅殺者數十人,柳氏家族經受了一次重大浩劫。
