來自英帝國的子彈風暴——維克斯水冷式重機槍

這段電影畫面裏出現的武器是一挺馬克信機槍 準確的說 它是馬克信機槍的英國改進型 它的名字叫做維克斯水冷尺寸機槍 作爲改進型的馬克信機槍 其威力時時今日依然不容小覷 今天我們就來了解一下 這隻伴隨大英帝國征戰了兩次世界大戰的百年老槍 1884年 發明家馬克信公開展示了世界上第一款真正意義上的自動武器 馬克信機槍其巨大的威力轟動了歐洲列強們 馬克信機槍被各國大量採購 馬克信的成功迅速吸引了很多人想與之合作 其中就包括英國鋼鐵巨頭阿爾伯特維克斯 馬克信與維克斯一拍即合 1895年 維克斯馬克信聯合公司成立 該公司專門從事機槍生產和銷售業務 早期版本的馬克信機槍結構複雜 且重量過大 英國軍方還是有諸多不滿 於是維克斯公司在工程師喬治·貝克漢姆的主持下 開始對原版馬克信機槍進行優化改進 年事已高的馬克信則充當顧問 該公司先後推出了M1901和M1906兩個改進型 並於1912年完成了最終型號的測試 同年11月26日 最終型被英國陸軍確定爲制式裝備 並命名爲.30口徑MK1型機槍 也稱作7.7毫米維克斯MK1中型機槍 這裏我們就簡稱維克斯機槍 維克斯機槍採用了新型力士表尺框 更換了更加堅固且輕便的薄鋼板冷卻水桶 衝壓製成的水桶上有凹槽狀的加強金 維克斯機槍簡化了馬克信機槍的拋殼系統 同時採用了更多鋁製與合金零件 取代原來的黃銅部件 因此維克斯機槍的重量從原版馬克信的27.2公斤減輕至14.85公斤 維克斯機槍全槍長1155毫米 射速爲每分鐘400至500發 使用英制7.7毫米步槍彈 有效射程2000米 在連續射擊約3000發子彈後 冷卻水桶中的水會達到廢點 此後每射擊1000發子彈就會蒸發約一升的水 在戰場上水是寶貴的資源 尤其是在沙漠等乾旱環境中 爲了節約用水 設計師專門設計了一根橡膠管 把水桶與冷凝罐相連接 這樣就可以把部分水蒸汽回收 此舉不但可以讓冷卻水得以循環使用 還可以減少射擊時噴出的水蒸汽 從而降低了射擊位在戰場上暴露的風險 英國陸軍對新概念武器總是有一種先天性的排斥 儘管馬克信機槍在殖民地戰爭中屢立奇功 但是機槍始終得不到英國陸軍的重視 到第一次世界大戰前 英軍僅裝備了不到2000挺機槍 其中新型的維克斯MK1型機槍只有區區109挺 而同時期的德軍已經裝備了12500挺馬克信MG08機槍 在嵌豪戰中遭到德軍機槍重創的英軍 這才幡然悔悟 立刻開始惡補機槍數量的不足 到1916年7月 維克斯機槍的月產量已經達到了643挺 隨着維克斯機槍在英軍中開始大量裝備 其威力立刻就顯現出來 其中最爲有名的戰例就是1916年8月24日 英軍的第100機槍連在薩夫伊的嵌豪陣地上 操作10挺維克斯機槍 在12小時裏連續不停的向德軍清卸了999750發子彈 期間英軍共更換了100根磨損的槍管 機槍的射擊僅在裝彈 更換槍管 上游清洗時稍有中斷 爲了確保機槍連續射擊 英軍總計動用了200名士兵來負責搬運彈藥和冷卻水 由於水冷式機槍蒸發量驚人 全連所有的彈水都被用盡 甚至還徵用了附近有軍的尿壺 這些機槍射出的密集彈雨 先是橫掃了較近距離的德軍陣地 最後以45度仰角的最大射程打散了在後方集結試圖反攻的德軍部隊 此戰英軍機槍連僅有一人負傷就取得了輝煌的勝利 被抓獲的德軍戰俘車遭到了毀滅性的彈雨轟爆襲擊 一戰中維克斯機槍總共生產了82600多挺 除了裝備步兵外 還被大量安裝到摩托車和裝甲車上 由於維克斯機槍採用避彈待機方式 因此可以與飛機上安裝的同步器配合使用 這樣機槍射出的子彈就能夠順利穿過飛機的螺旋槳 不久之後 維克斯機槍成爲了英軍和法軍戰鬥機上的標準武器 在飛機上安裝的維克斯機槍 其水冷套筒也被改爲了可以利用高速空氣進行冷卻的開槽式氣冷套筒 維克斯機槍也並非完美的武器 它也有很多缺點 首先 這種機槍需要大量的水來冷卻槍管 這一問題大大提高了它的補給難度 其次 重機槍高聳的槍身使得它在戰場上始終處於較爲醒目的位置 往往需要構築工事 加以隱蔽 再次 維克斯機槍堅固的槍身結構導致拆裝困難 在戰場上難以維修 出現故障就需要送至後方給專業部門處理 此外 維克斯機槍使用的帆布彈帶受潮後容易變形 進而影響攻彈機構正常運作 最後就是水冷式機槍的通病 它的重量過大 不便於跟隨步兵機動 不過這些缺點在一戰近乎靜態的嵌壕戰中並不算嚴重的問題 1926年 維克斯公司將7.7毫米的MK1型機槍等比例放大爲發射12.7毫米子彈的維克斯MK1.50口徑重機槍 此後又陸續開發出了二型三型四型和五型 裝備到坦克 裝甲車和軍艦上 但由於性能不夠理想 他們在二戰後都被陸續淘汰 一戰後 機械化作戰開始逐步成爲戰爭的主流 英軍計劃引進捷克斯沃伐克的ZB-37氣冷式重機槍來取代笨重的維克斯機槍 但是奉行綏靖主義的英國政府對戰爭準備嚴重不足 導致英軍換裝ZB-37的計劃來不及實施 因此第二次世界大戰爆發後 維克斯機槍只得再度披掛上陣 由於維克斯機槍性能可靠且結實耐用 因此它依然是英軍步兵重要的支援火力 從北非的沙漠到歐洲戰場再到東南亞的熱帶雨林 維克斯的身影隨處可見 它打滿了二戰的全場 爲世界反法西斯戰爭勝利做出了重要的貢獻 它得到了英軍的高度評價 到1950年代 維克斯MK1型機槍的總產量高達11萬8000挺 二戰結束後 維克斯機槍依舊留在英軍的武器序列中 直到1968年4月 這個有着輝煌戰績的56歲老兵才退出了英軍現役 取而代之的是比利時研發的L7通用機槍 然而維克斯機槍的征戰生涯並未到此結束 由於不少國家的軍隊都裝備有該槍 因此二戰後的很多局部衝突中都有維克斯機槍的參與 1972年的英巴戰爭 巴基斯坦軍隊依然還在使用維克斯機槍 今天 當我們在影視劇中重新窺見維克斯機槍的風采時 它作爲一款經歷了兩次世界大戰的名槍 依然還是那樣讓人激動不已