無人僚機性能詳解

F-35閃電戰鬥機,被譽爲歷史上最具爭議也是最昂貴的武器項目,這款戰機不僅需要替換幾種傳奇機型,還被寄予了厚望,要求它能應對各種複雜任務,但在其漫長的研發過程中,閃電一直飽受成本超支,項目延期和需求變化不斷地困擾。最初定位爲90年代的聯合攻擊戰鬥機項目,F-35的關鍵在於,如果能實現突破性創新,就有可能將這代表昂貴野心的戰機轉變爲軍事效能和實力的象徵。 我們看到,CCAS協作戰鬥機的出現,可能會將閃電轉化爲實力的倍增器,不僅提升戰機的成本效益,還是NED下一代空中優勢計劃的重要一步。空軍計劃在其隊伍中增加至少1000架CCAS,這些自主或無人機將與F-35閃電、B-21V等先進戰機及NED戰機緊密協作,同時,隨着第六代戰鬥機的研發,類似CCAS這樣的自主無人機也將成爲NED計劃的關鍵部分。 目前,F-35A閃電的成本大約是每架8000萬美元,而NED戰機和B-21V的預計成本則超過1億美元。更不用說培訓飛行員駕駛這些機型還需要大量時間和成本,CCAS計劃就是一種嘗試,空軍稱其爲可承受的質量,這並不是說無人機是一次性的,而是它們可能在任務中遭受損失,但仍然能讓美軍完成任務。 計劃增加至少1000架這樣的高度自主飛行的先進無人機。美國在與同等對手的高端戰爭中,這些無人機一般會與或在先進戰機前飛行,具備良好的射程和有效載荷能力,深入瞭解CCAS的需求。無人機可以定製爲各種任務專家,比如,某些無人機可能作爲武器平臺,類似於導彈卡車,以增強伴隨戰機的打擊能力,其他無人機則可能裝備先進的傳感器或干擾設備。 比如,一架裝載武器的無人機可以利用強大的空對地雷達,通過數據鏈協助精確打擊,讓伴隨的戰機保持雷達關閉,避免被敵方發現。 這對敵人來說是個大難題,因爲他們必須同時應對多種不同配置的無人機。 另一種可能是誘餌無人機,用來干擾敵方雷達或引誘敵機,從而保護主力戰機。 這些專用或模塊化的無人機在開發上不應像戰鬥機那樣耗時,因爲它們不需要考慮生命維護系統或飛行員能承受的距離限制。 你可以建造一架能承受高達15G的無人機,並讓它執行高難度機動。 在訓練方面,無人機的優勢更爲明顯,培訓一名飛行員駕駛高性能戰機需要數年時間,而讓他們成爲能夠充分發揮噴氣式戰機性能的戰術專家更是長期過程。 而無人機則能迅速超越這些限制,展現出它們在現代戰爭中不可或缺的價值。 人類飛行員在執行任務時能夠學習和積累經驗,而無人機的學習方式則更加獨特和高效。 無人機通過一種叫做人工訓練神經網絡的技術進行學習,這讓它們有能力成爲真實世界中的頂尖飛行員。 它們在模擬器中執行飛行任務,記錄下來的數據被用來讓無人機學習。 例如,無人機能夠學習在沙漠風暴行動或科索沃戰爭中執行的極具挑戰性的任務。 最優秀的飛行員可能在模擬器中駕駛無人機,讓他們在24小時內重複執行數百萬次這些任務場景,而這些場景在現實世界中可能只發生過一兩次。 這種學習過程已經在使用經過高度改裝的飛機中進行,例如經過改裝的F-16戰機,被稱爲Vista。 這架噴氣式飛機除了能夠容納兩名人類飛行員外,還裝備了執行無人機任務所需的人工智能系統。 飛行員在Vista中起飛並飛往任務區域,然後無人機軟件接管,執行任務,而飛行員則在旁監控。 目前,Vista正與第五代F-22猛禽和F-35閃電進行飛行演習,目的是進一步優化其算法。 當我們考慮到這些因素時,可以清晰地看到CCA無人機提供了獨特的優勢。 考慮到F-35本質上是一個飛行作戰信息節點,將這些無人機加入到閃電的武器庫中,無疑會大幅提升其作戰能力。 相比僅使用F-35的部隊,它們的成本和風險將會大幅降低。 有意思的是,最初計劃的一千架無人機只是根據美國空軍的需求確定的,這向整個工業界發出了明確的信息。 人工智能和無人機技術不僅將持續存在,而且可能標誌着美國空軍從傳統戰鬥機向無人戰鬥機轉變的關鍵時刻。 事實上,一千架看起來只是一個起點,而且距離這些高成本效益的無人機部署可能不到五年的時間。