MBB Lampyridae"螢火蟲":西德隱身中型導彈戰鬥機項目

在噴氣式飛機的發展歷程中 德國的工程師們同樣對飛機的隱身技術進行過探索 這是冷戰時期西德曾開展的一個飛機研發項目 直到80年代後期美國才發現它的存在 與美國的第一款隱身飛機F117不同 這款飛機的設計目標是成為一款高性能隱身戰鬥攔截機 該項目在隱身技術領域進行了深入研究 並取得了顯著進展 這就是西德隱身中型導彈戰鬥機NBB螢火蟲項目 該飛機最顯著的特徵是其棱角分明的外形 與F117也應有相似之處 這種設計理念與當時被稱為絕望之鑽的隱身設計思路密切相關 其核心是通過多個平面將雷達波散射到不同方向 降低飛機的雷達信號特徵從而達到隱身的目的 這種設計與當時的計算機技術水平密切相關 因為當時的計算機還不足以進行複雜曲面的精確計算 因此多面體形狀成為了當時實現雷達隱身的主要方案 這架飛機被稱為NBB螢火蟲 長16米採用單座單發佈局 可攜帶兩枚中程空對空導彈或空對地導彈 由於公開資料較少 該機型的具體航程、載荷能力和飛行速度等性能參數尚不明確 螢火蟲也被稱為中程導彈戰鬥機 與側重對地攻擊的F-117夜鷹有所區別 其作戰目標是在較遠距離上與敵機交戰並降低被探測的概率 西德空軍設想若戰鬥機在中程空戰中佔據優勢 則可減少對近距離格鬥能力的依賴 從而減輕重量和降低成本 因此螢火蟲取消了機炮僅裝備導彈 並側重於提升導彈射程、飛行速度或隱身性能 而MBB公司的工程師們正是圍繞這些技術方向進行設計 MBB公司長期致力於隱身技術的研究 為了驗證其在隱身技術領域的研究成果 工程師們決定在20世紀70年代末期研製一架試驗機 就像F117的原型技術來源雍蘭試驗機 該試驗機大量採用現有的航空電子設備和系統 初步測試結果表明 雷達波吸收材料在模擬使用環境下表現出一定的磨損傾向 由於過度依賴雷達波吸收材料會導致高昂的維護成本 設計團隊更加註重通過優化外形來實現隱身效果 在經過一系列縮比模型的研究和測試後 工程師們製造了首個全尺寸模型 以進一步驗證設計方案 最初的模型採用了較為突出的炮型做艙改 在後續的模型中設計團隊對其進行了改進 採用了外形更加扁平與機身融合度更高的設計 從而提升飛機的隱身性能 到1987年螢火蟲項目取得了重要進展並進行了多次風洞測試 到這一階段該項目的資金投入達到了450萬美元 主要用於驗證其隱身技術和氣動設計的可行性 憑藉測試中獲得的良好數據 MBB公司曾有望研發一款新型戰鬥機 以應對潛在的空中威脅 然而這款具有前瞻性的希德隱身戰鬥機 最終卻未能進入量產階段 80年代末MBB公司製造的模型 在一次美國空軍的參觀活動中引起了美方的關注 雖然最初曾對信息洩漏的可能性進行過初步評估 但最終的調查結果表明 儘管MBB螢火蟲項目與美國的F-117項目 在外形上存在一定的相似性 但在技術路線上並無關聯 雙方均獨立開展相關研究 洛克希德公司的隱身設計方法 是基於彼得·烏菲莫齊夫的衍射理論 開發了計算機程序來計算飛機的雷達散射截面 並以此為指導進行外形設計 而希德工程師們則通過理論分析 開發了自己的飛機雷達散射截面計算方法 通過計算機模擬等手段 獨立探索隱身技術並形成了自己的設計理念 有觀點認為當時美國和希德 可能在技術層面進行過合作 但現有公開資料未能證實 美國核心機密項目曾向希德透露 MBB螢火蟲項目的存在 引起了美國的重視 他們擔心相關技術可能通過其他途徑洩漏 並導致技術擴散的風險 因此美國採取了一系列措施 以維護其在隱身技術領域的優勢 1987年MBB螢火蟲項目終止 1995年初MBB的繼任者DAIC公司 公開了有關該項目的部分信息 但該項目的完整細節尚未完全披露 到1999年僅存的螢火蟲隱身技術驗證機 被收藏於德國聯邦國防軍軍事歷史博物館 用於靜態展示