荒漠指南書 南極大陸，位於世界盡頭的超級荒漠！

人既罕知 這個成語出自司馬相如的南蜀父老 蜀就是蜀蜀所在的四川 兩千多年前 四川盆地還是夷狄疏俗之國 寥絕一黨之地 意思是這裡地處文明世界的邊緣 人煙稀少 車馬不變 被視為和西域大漠一樣的荒蕪之地 今天你我都曉得 四川經過上千年的開發 早已佈置有草樹雲山 還有了千門萬戶 與之對應 國人的視野也從《禹貢書》中的九州之間 走向了衛星往下的地球之村 在交通工具無比發達的21世紀 還稱得上人既罕知的地方 註定是具有行星尺度的廣袤之地 前兩期荒漠系列 我們分別講述了藍色荒漠 太平洋 白色荒漠 北極 今天我們將去往一處更加遙遠的荒漠 那裡有著地上地下兩個世界 大部分區域從未被人類涉足 這便是地球最後一片凈土 南極 什麼是南極 它是地球的最南端 是教科書中的第五大洲 是距離中國最遠的地方 但很少有人注意 南極其實也是一片荒漠 南極大陸約98%的面積被冰雪覆蓋 除了極少數開花植物 生長在南極半島的狹長地帶上 其餘超1000萬平方公里的範圍內 再也沒有綠色生命的蹤影 想像一下 一塊比中國還大的陸地 漂浮在三大汪洋的盡頭 那裡沒有人煙 沒有樹木 亦無法耕作 只有一片白色的死寂 伴隨著呼嘯不止的東風 像極了神話傳說中的世界盡頭 沒錯 世界盡頭 這是無數探險家賦予南極的標籤 而數萬年來 令南極隔絕於世的 恰恰是其八荒之外 世界盡頭般的地理位置 地處阿根廷南部的烏斯環亞 是距離南極洲最近的人類聚落 兩者直線距離超過1000公里 中間隔著著名的德雷克海峽 德雷克海峽處在西風帶的中心區域 海水通過這裡時 流速高達每秒1500萬立方米 是世界最大河流亞馬遜河的600多倍 加上北側溫暖海水 與南側極低海水交匯 巨大的溫差 加劇了海水擾動 使得這裡的海浪高達20餘米 據統計 自1520年 麥哲倫首次環球航行以來 約有800多艘航船 2萬多名船員葬身於此 而那些試圖向南尋找陸地的人們 在近三個世紀的時間裡 都無法越過這片狹海 以至於著名的詹姆斯·庫克船長直言 我可以向南航行如此之遠 但發現南極大陸根本不可能做到 直到1819年 一支俄國探險隊 從波羅的海的喀朗斯塔德出發 穿越大西洋 往南一直航行到南喬治亞島附近 此後 船隊並沒有選擇前往德雷克海峽 而是順著洋流向東南航行 次年1月 也就是南極的夏季 船隊於南緯69度附近 發現了一堵冰牆 它從地平線向兩側延伸 一望而不到盡頭 終於 南極洲第一次出現在了人們的視野 只不過 當時探險隊發現的廣袤冰原 並非真正的南極大陸 這堵冰牆垂直於海面 高約20至35米 根本無法登陸 事實上 這類景觀屬於南極冰蓋向海洋延伸的冰架 前面咱們說過 南極大陸98%的面積都被冰雪覆蓋 冰雪之下 則是平均厚達2000米的冰蓋 南極冰蓋總體積相當於我國東海的100倍 如此巨大的體量 不僅讓南極大陸下沉了500到1000米 冰蓋本身還會在粗糙的大陸晶巖上緩慢滑動 當冰蓋抵達海岸時 要麼崩塌為冰山向外海飄去 要麼形成一個巨大的懸浮冰架 像支架一樣插入大海 進而維繫著大陸冰蓋的穩定 人類首次發現南極的地點 就位於東南極冰蓋的芬布爾冰架 它東西寬逾200公里 沿著冰架邊緣往南行近100公里 纔算是真正抵達了南極大陸的表面 如今南極表面分為三大區域 橫掛南極山脈以東為東南極 以西為西南極 西南極向德雷克海峽延伸的部分為南極半島 如果從東南極的芬布爾冰架出發 橫穿整個南極大陸 那就是4500公里的荒漠之旅 要知道地球最大沙漠 撒哈拉沙漠的南北寬度也不過2000公里 況且遼闊的範圍只是南極作為一個荒漠的體現 置身南極冰蓋之上 天際線也只有地面的白和天空的藍 目之所及寸草不生 所聞之處充斥著風雪劃過冰面的呼嘯 因此那些走向南極深處的故事裡 也誕生了教科書上那篇偉大的悲劇 1911年至1912年南極夏季 兩支經驗豐富的極地探險隊 分別在阿蒙森和斯科特的帶領下 從羅斯冰架的金魚灣和埃文斯角出發 向著南極點前進 阿蒙森探險隊用60餘隻雪橇犬拖載物資 從阿克塞爾海伯格冰川 翻越橫貫南極山脈 耗時56天 徒步1334公里後 順利抵達南極點 雖然斯科特探險隊在34天後同樣成功抵達 但在返程途中 後者遭遇了更加嚴寒的風雪 最終被南極荒漠吞噬 葬身在了距離補給點18公里的冰原之上 斯科特的故事是人類勇氣的讚歌 同時也向我們展示了南極荒漠的可怕 哪怕到了今天 身處南極洲的人類最多時也不超過5000人 冬季時更是僅有1000人 且大部分集中在南極半島上 是真正意義上的人際罕至之地 然而南極在人類到來之前 並非毫無生機 早在南極冰蓋形成前 企鵝們的祖先就棲息於此 它們繁衍時會退回到海岸線70公里內的陸地 安營紮寨 抱團取暖 覓食時又會邁著腳丫走向大海 在冰冷的海水中捕食魷魚、鱗蝦等海洋生物 漸漸地 企鵝土著靠海吃海 以冰為家 並布在整片大陸的邊緣地帶 企鵝們的故事始於冰蓋形成以前 它向我們展現了南極不為人知的另一面 在冰雪覆蓋的大地之下 那裡曾有一個逝去的世界 以及一個真實的南極 環太平洋火山地震帶 北起阿留申群島 向南綿延至新西蘭和智利海域 這是一個長達4萬公里的火山環 分佈著全球近8成的活火山 如果你仔細觀察 會發現 這條火山環同樣穿越了南極半島和西南極 也就是說 西南極的冰蓋之下 隱藏著火山造就的地貌形態 距今1億年前 南極洲板塊和澳大利亞板塊開始分離 板塊交界處形成了3500公里長的裂谷區域 此後 裂谷底部不斷上湧的熱量 促使西南極地殼俯衝至東南極地殼之下 地殼與地殼相互擠壓 進而隆起為海拔4000多米的橫貫南極山脈 橫貫南極山脈以西 多達138座火山散佈於此 從南涉德蘭群島 一直延伸至巴勒尼群島 而火山噴發的火山岩和沉積巖 凝結後形成陸地 在這裡造就了一個又一個島嶼 如果覆蓋於此的南極冰蓋消失 那麼 真實的西南極將是一片類似印度尼西亞的群島之地 這裡有世界第七大島嶼 南極島 有高達4892米的文森山 有地球最南端的火火山 埃裏伯斯火山 當然由於冰蓋本身的重量消失 底部地殼會在均衡運動的作用下向上回彈 但仍然無法改變這裡群島的面貌 2021年 一支新西蘭科考隊 在西南極的羅斯濱架上 通過熱鑽井系統 向下鑽探了500米之深 以獲取冰層空腔區的淡水樣本 結果令人驚訝的是 這片存在了數百萬年 沒有陽光的冰下世界 居然生活著無數水生生物 我們不知道這樣的生態系統是否是孤立 因為南極冰蓋之下已觸及的區域 僅有一間教室大小 但地下生態湖的發現 無疑預示著 南極冰蓋冰架之下的世界 將不再像表層荒漠那樣單調 坐落於西南極羅斯島上的埃裏伯斯火山 是至今仍在活躍的火火山 數萬年來 來自地幔深處的熱量 不斷通過火山桶作用於周圍的冰蓋 這不僅離埃裏伯斯火山口 擁有一個長期存在的熔岩湖 其地熱還從內部融化了冰雪 造就了無數洞穴 在地表溫度低於0攝氏度的南極 埃裏伯斯火山碎洞區內部 溫度卻可以達到25攝氏度 這足以維持一個由藻類 節肢動物組成的生態系統 比如著名的猛馬洞 其內部地表的冰雪早已消融 猶如一個天然的溫室 並且其土壤中 也確實存在過藻類生物的痕跡 像埃裏伯斯這樣的火山 並不西南極冰蓋底部 儘管我們目前對那裡一無所知 但羅斯濱架地下湖和猛馬洞的發現 足以證明荒漠之下的南極 還隱藏著許許多多生命的伊甸園 橫貫南極山脈以東 東南極冰蓋底部 是一片面積約為700萬平方公里的完整陸地 那裡有山脈 有河流 有湖泊 有千萬年前大陸的原始模樣 像是東南極中部600米厚的冰蓋之下 長約1200公里 平均海拔2700米的南極中央山脈座落於此 如果沒有冰蓋的存在 它將是南極自己的阿爾卑斯山 再比如中央山脈東南側 有一片名為莫斯托克的冰下湖 其上方覆蓋著4公里厚的冰蓋 可神奇的是 莫斯托克湖內部仍然和千萬年前一樣 是一個以液態水為主的淡水湖 出水量在全球湖泊中甚至可以排到第六 此外 南極冰蓋之下還有原始的海灣 峽谷 平原 某種程度來說 我們從未抵達過真正的南極大陸 對那裡的世界幾乎一無所知 或許這正是南極荒漠的特殊之處 它一億年前就誕生在這顆星球 1500萬年前逐漸被冰雪覆蓋 200年前纔出現在人類的視野 我們將其視為地球的極寒之地 視為寸草不生的遼闊荒漠 卻忽視了作為古幹瓦那大陸的一部分 這裡曾經和澳洲非洲大陸一樣綠意盎然 只不過伴隨著板塊向不同方向飄移 南極逐漸隱藏起自己真實的模樣 只留下生活於此的森林 和一個個神祕的冰下伊甸園 向我們訴說那個遠古世界的故事 我是屬俠客 如果你對我的視頻感興趣 不妨點個關注 你的關注是我創作動力 我們下期再見