Lễ hội bơi trải đền Đồng Bằng

Đếm về dự lễ hội Đền Đồng Bằng, nơi thờ Đức Vua Cha Bát Hải Động Đình, một khu di tích lịch sử cấp quốc gia. Tháng 8 năm nay, cũng vào một ngày đầu thu, gió hiêu may thổi nhẹ, làm lây động hàng cây xanh ven bờ sông Diêm. Đó là ngày hội lớn nhất của vùng lễ hội Đền Đồng Bằng trở về khung cảnh khai hội. Sáng sớm, không khí đã đáo nhiệt, sau tiếng trống khai hội rèn vang, nghi lẽ dứt kiệu từ các đền bản hạt về đền chính rất long trọng. Đoàn dứt cờ, lậu, kiệu mua rồng, mua lân, uy nghi đi qua những con đường làng rực rỡ. Cờ hoa, tiếng chiêng, tiếng trống hòa cùng tiếng hòa reo của người dân vô cùng đáo nhiệt. Nghi thức dứt kiệu và khai mạc cùng văn nghệ chào mừng được hoàn thất, thì cũng là thời điểm hội thi bơi trải chính thức xuống nước tranh tài. Hội thi bơi trải là cuộc đua của sức mạnh và tinh thần đồng đội. Bơi trải là linh hồn của lễ hội, tá hiện cảnh luyện thủy binh của nhà Trần Thánh Nguyên Mông. Chiếc thuyền trải thoan dài, sơn màu nổi bật, trên thuyền là những tay trèo trẻ tuổi, vạm vỡ, mặc quần áo đồng phục truyền thống, gương mặt dạng dở với ý chí quyết tâm. Mỗi đội trèo khoảng 15 người đều là những người con yếu tố của các thôn làng như Đồng Bằng, Đào Độ, Hưng Hòa và Đồng Phúc. Trên dòng sông Diêm, toàn chảy qua xã An Lễ, trở thành đường đua kịch tính. Khi tiếng chiêng, tiếng trống vang lên, nổi hêu lệnh, các đội trải đồng loạt xuất phát. Hình ảnh đẹp nhất là sự hợp lực tuyệt đối. Tiếng hòa rô, cùng nhịp trèo, người cầm chạy khô vang những câu hòa mọc mạc, truyền cảm hứng. Mười hai tay trèo phía sau cùng lúc rồn sức, mái trèo vung lên, rồi đồng loạt dìm xuống mặt đất, tạo lên những đường sóng nước cuồn cuộn. Các trải lớp đi vun vút, dã nước băng băng, họ không chỉ đua sức mà còn đua kỹ thuật giữ nhịp, giữ đường bơi. Chỉ một nhịp sai lệch, một giây lây lỏng là có thể mất lợi thế. Hai bên bởi sông, hàng vạn người dân và du khách đứng khen thật, gieo hòa vẫy cờ, tạo lên một sóng người khổng lồ. Tiếng chống thúc giục từ ban tổ chức, tiếng gieo hòa cổ vũ, tiếng mái trèo quất nước hòa quyện tạo thành một bản hồng ca chiến thắng vang dội khắp bên sông. Cuộc đua kéo dài nhiều lượt, thể hiện sự gió dai, sức bền bỉ và ý chí vượt khó của người dân an lẽ quê hương Thái Bình. Những giây phút, chức trải về đích, tiếng hòa gieo bùng nổ, không chỉ vì chiến thắng thể thao, còn là niềm kêu hãnh của cả thôn làng. Hội Bơi Trải Đền Đồng Bằng không chỉ là một trò chơi, mà là một bài học về lịch sử, về tinh thần đoàn kết và ý chí thượng võ đã được lưu truyền qua hàng bao thế kỷ. Sau cuộc đua, phần lễ và các trò chơi dân gian khác như hát văn, đấu vật, cờ tướng, kéo co, bóng truyền vẫn tiếp tục kéo dài đến hết ngày 26 tháng 8 âm lịch, để lại ấn tượng sâu động về một lễ hội đậm đà bản sắc văn hóa cùng châu thổ sông Hồng.