永樂盛世：鄭和下西洋（下）

面對敵人的進犯 鄭和並沒有選擇正面迎戰 而是派兵偷襲了敵人的老巢 一舉擒獲西蘭國王的妻子兒子以及眾多官屬 國王在回軍自救的途中也被鄭和擊敗生擒 擁了九年六月 鄭和結束第三次下西洋回到了南京 朱棣赦免了西蘭國王的罪過 並放他回國 從此 大明周邊諸國都對大明心生慰服 紛紛盛讚大明的人德 朱棣為了表彰鄭和的功勞 下旨追封他的父母 並特地讓他回雲南掃墓祭祖 永樂十年冬 鄭和第四次出海 這一次鄭和船隊繞過了阿拉伯半島 第一次到達了非洲 鄭和向當地國王宣佈了大明對他們的封賞 並留下了部分農耕方法 永樂十三年七月初八 鄭和在率領船隊歸國的路上 應蘇美達拉國王的請求 幫他平定了國內的叛亂 鄭和第四次下西洋收穫頗豐 他不僅帶回了三十多個國家 派往明朝朝貢的使者 還從東非麻林國帶回了一種異獸 麒麟 這讓朱棣十分欣喜 永樂十四年十二月 朱棣命鄭和第五次下西洋 護送麻林等國的使者回國 鄭和再次攜帶了大量的絲綢 瓷器和茶葉 與沿途各國進行貿易 到永樂十七年七月 鄭和歸來時 帶回了呼魯莫斯進貢的獅子 金錢豹和西馬 蘇法爾進貢的長腳馬 木谷毒樹進貢的華夫鹿 卜拉挖進貢的千里駱駝和駝雞 爪挖鼓裡進貢的毛裏高獸等等 朱棣對此十分高興 再次下詔 候上鄭和以及出海的將士們 永樂十九年正月 鄭和第六次下西洋 護送十六個國家的使者回國 一年以後 永樂二十年八月鄭和歸來 和前兩次相比 鄭和出海的路程沒有變化 但時間卻明顯縮短了 由此從側面說明 大明朝的航海技術有了飛速的發展 而此時的鄭和已經年過半百 六次遠行 歸來一飛少年 永樂二十二年 朱棣在第五次被罰的歸途中駕崩 朱高熾登基繼位以後 暫停了下西洋的事業 鄭和被朱高熾派往南京 擔任了大明朝的第一位南京守備太監 朱瞻基繼位以後 隨著下西洋的中斷 很多國家和明朝漸漸生疏 到了宣德五年 朱瞻基以外藩多不來朝為由 決定再次派人下西洋 此時的鄭和已經六十多歲 朱瞻基找來鄭和 問他是否還能再次出海 鄭和表示自己願意為大明朝鞠躬盡瘁 死而後已 於是鄭和再次領命出海 這是鄭和第七次下西洋 也是他最後一次下西洋 宣德五年七月 鄭和率領兩萬七千五百五十人出航 這一次鄭和最遠到達了非洲南端 在返航經過古裡國的時候 鄭和積勞撐急 病逝於船上 終年六十二歲 船隊歸來以後 朱瞻基下旨將鄭和厚葬於南京牛首山 並讓宮中宦官每年祭祀 鄭和旗下西洋是世界航海史上的空前壯舉 比哥倫布早了將近一百年 最為難得的是 鄭和下西洋不殖民不掠奪 一路宣揚牧林友好 維護區域和平 向世界展現了中華文明的博大胸懷 這和後來西方的大航海時代形成了鮮明的對比