英國簡史 從英格蘭到聯合王國，18世紀上半葉英國的改變有多大？

從公元1215年約翰王被迫簽署大憲章 到公元1688年光榮革命後產生的權力法案 英國在封建社會的分權理念基礎之上 用了近400年的時間 終於走出了一條完整的憲政道路 數百年的官研 英國人雖然見證了無數的權力紛爭和流血衝突 但英國人仍舊是幸運的 因為他們剋制了專制權力 剋制了政治上的頑疾 而政治制度上的新進性和突破性 為英國帶來的 是日後令人望塵莫及的繁榮和強盛 不過 光榮革命結束以後 英國雖然解決了國家主權的歸屬問題 奠定了英國君主立憲制的基礎 但相比如今的英國政治 當時英國行政權和立法權的關係問題 其實仍舊沒有得到解決 國王和議會的關係仍舊非常不明確 這些問題都使得當時的英國政局 經常發生劇烈變化 威廉三世在位時期 國王仍舊是行政首腦 他有權遴選政府大臣並掌握國務大事 對於政府大臣們而言 他們也只對國王負責 且由於大臣們之間 缺少橫向聯繫和共同利益 意見上的分歧 經常會導致大臣們之間吵得不可開交 當時的內閣是大臣們吵架對碰的主要場所 如今在英國政體當中 具備最高行政決策權的內閣 脫胎於英國的樞密院 始於此前的復闢時期 介於混亂的內閣 國家事務經常無法推進 公元1693年以後 有的人開始建議在議會中的多數黨派中 遴選內閣成員組織行政班子 果不其然 採取了這個意見以後 內閣的意見開始變得更加容易統一了 政府工作也因此變得更加順暢 多數黨組建內閣形式的出現 也促使了之後責任內閣制度的形成 公元1702年 威靈三世離開元氏 隨後張某十二世之女安妮 成為了新一任的英國君主 其實在安妮登位之前 英國人已經產生了對未來往外繼承方面的擔憂 因為截止安妮登位前的公元1700年 她已經流產多達十幾次 一連串的死胎 讓人們意識到 等到安妮離去之時 她也許不會留下任何子嗣 而英王之位 將會復歸到張某十二世及其世系 天主教徒登上王位 這是英國人最不想看到的一個結果 為了防止這種情況的發生 公元1701年 議會頒布了王位繼承法 根據這部立法 在安妮女王之後 未來的王位 將轉入張某十一世的外孫女 索菲亞手中 而對國王之位的有效控制 顯然是英國祖傳在議會的再一次強調 因此現之 王位繼承法同1689年的權力法案 普遍被視作英國憲法的重要基礎 另外值得一提的是 王位繼承法的出現 改變了王位繼承習慣 之後也觸發了有關蘇格蘭的問題 自17世紀 斯圖亞特王朝入主英格蘭以來 蘇格蘭和英格蘭 一直都接受著斯圖亞特家族的統治 兩國共待一主 但即便如此 兩個國家仍舊是各自獨立 有著自己的政府、議會和法律 王位繼承法頒布後 蘇格蘭國會反對這種王位繼承人的性質 因此他們於公元1704年 頒布了《安全法令》 以確保蘇格蘭國會 有權自行選擇安妮女王之後的繼承人 面對英格蘭和蘇格蘭 這種特殊聯繫即將斷裂的危機 希望確保大不列丁 能夠長遠穩定與繁榮的兩國 隨即開始了談判 公元1707年 兩國簽署了《聯合法》 《聯合法》規定 蘇格蘭和英格蘭實行合併 新國家稱作大不列丁聯合王國 英格蘭的聖喬治齊 和蘇格蘭的聖安德魯齊合二為一 不列丁第一面聯合王國的旗幟就此誕生 蘇英合併以後 蘇格蘭取消了自己的議會 改由派遣一定數量的貴族和平民 參加聯合王國的統一議會 而大不列丁聯合王國中的蘇格蘭 雖然對英格蘭保持了從屬地位 但從長遠的眼光來看 蘇格蘭其實一點也不虧 因為未來英國的崛起 所帶來的諸多效益 蘇格蘭成為了最切身的受益者 此外基於平等和自願原則進行的合併 也讓蘇格蘭自身的文化得到了很好的保存 安妮女王在位時期 內閣已經完全置於了議會的控制之下 政府成員必須是議會議員 議會與政府的有機聯繫被建立了起來 但是另外一個重要原則 即內閣與議會多數黨要一致的原則還未被確立 而這種情況則會引發一個問題 那就是當議會黨派構成發生變化之時 他們常常會與此前的內閣發生嚴重的分歧 從而再度造成行政事務無法推進 針對這個情況 一些議員通過勸說安妮 讓安妮意識到了 內閣成員必須與議會多數黨保持一致 公元1708年 先從勸告的安妮組織了一個輝格黨政府 開創了內閣與議會多數黨一致的心理 另外由於安妮性格軟弱優柔寡斷 經常對一個決斷反復再三 這使得一些事務變得難以決斷 因此內閣大臣們便形成了一個習慣 境內不幸統一意見以後再向女王報告 內閣意見統一的原則由此也被建立了起來 之後的內閣逐步發展出了集體責任制 他們作為一個整體對議會負責 對議會而言 內閣要麼服從 要麼就只能選擇下臺 安妮女王在位時期 英國除了在憲政上的進一步發展 這個時期英國在國際地位上的巨大提升 也尤為值得注意 自光榮革命以後 英國已經具備了對外擴張的條件 新的政治制度已經確立 內部的政治衝突已經結束 對富足生活的嚮往 愈發成為了所有英國人追求的目標 這個目標建立在經濟不斷發展的前提之下 可英國作為一個島國 狹小的國內市場對經濟發展的助力太過有限 唯有積極地對外商業貿易進取 纔是最有效的途徑 在威廉三世時期 除了對天主教國家抱有的傳統敵意 在商業和殖民地上的爭奪 也促使了英國和法國產生了進一步的對立 公元1689年 面對法王路易十四 在歐洲大陸展現出的巨大野心 英國加入到了綁法同盟 奧格斯堡同盟與法國爆發的戰爭當中 而這場維持了九年的戰爭 不僅沒能解決任何實際問題 反而還促成了之後西班牙往外繼承戰爭的爆發 公元1701年 哈布斯堡家族西班牙分支 體弱多病的卡洛斯二世 死後無子嗣並立下遺囑 要將西班牙的統治權 交給法王路易十四的孫子菲利普三世 擔心法國會和西班牙合併 同時取得西班牙在海外龐大殖民帝國 和西班牙海軍 進而可能影響到整個歐洲局勢的歐洲諸國 包括神聖羅馬帝國 荷蘭共和國等國 組建了反法同盟 力圖剋制法國獨霸歐洲的野心 加之法王路易十四 宣佈承認以五英王資格的 張母十二世之子為英王 對英國榮譽發出了巨大挑戰 英國由此也加入到了 西班牙往外繼承戰爭當中 在歐洲大陸 美洲殖民地地區 英軍與法軍展開了激烈的戰鬥 在西班牙 公元1407年 英軍拿下了職布羅圖 此後這片地區 就成為了英國的領地 直至當下 公元1713年 為了結束這場漫長的戰爭 法國與包括英國在內的反法同盟國家 簽署了烏德勒之合約 根據合約 路易十四之孫 菲利普三世將成為西班牙國王 並且領有西班牙在全世界的殖民地 但西班牙和法國不能合而為一 歐洲對西班牙和法國的合併 可能會威脅整個歐洲自由和安全的顧慮 通常也被認為是集體安全概念 誕生的一個重要節點 英國在烏德勒之合約中 不僅獲得了大量的海外殖民地 還獲得了在西屬美洲殖民地 進行奴隸貿易的莊嚴權 未來將有超過200萬的非洲人 經英國之手 被輸送至其在美洲的殖民地 而帝國版圖的擴大 海上力量的增強 對外貿易的進一步拓展 這些實實在在的好處 顯然讓英國成為了 烏德勒之合約的最大受益者 西班牙繼承戰爭結束之時 已經擁有一支歐洲最強大的海軍 商業觸角已經伸向整個世界的英國 已經邁出了 建立一個世界帝國的重要一步 公元1714年 由於原定的未來英王索菲亞 在安寧女王離世前的前幾周就去世了 因此在安寧女王之後 索菲亞之子漢諾為了選帝侯 喬治一世根據王位繼承法 成為了新的英王 喬治一世統治英國的13年 是英國憲政發展的一個新時期 不會英語 也不熟悉英國社會情況的喬治一世 在英國直接開擺了 當然這也為英國的君主立憲制的發展 帶來了新的機遇 喬治一世在位期間 內閣大臣們不再找國王商討大事了 而是自行決定對策 最後再交由國王認可 為了更加高效地行事 喬治一世任命了輝格黨領袖 羅伯特沃波爾為內閣首領 及首席財政大臣 統領內閣全程 因此沃波爾通常被視為 英國歷史上的第一任首相 沃波爾是個很有作為的首相 他執政期間 不僅平息了致使政府 誠信破產的南海經濟泡沫事件 他還通過行政手段調節了經濟政策 使這個時期的英國經濟 得到了進一步的發展 在沃波爾執政末期 藉由反對黨對沃波爾 修養升息政策的不滿 為了使英國能夠開展 更加激進的海外擴張策略 反對黨利用西班牙海軍 與英國走私船之間的持續衝突 開始煽動英國人的戰爭情緒 公元1738年 一個名為詹金斯的走私船長 向議會出示了被割下的耳朵 說是西班牙人殘酷虐待他的證據 以這個耳朵為宣洩口 英國國內一時間戰爭呼聲四起 頂不住壓力的沃波爾 於是在公元1739年 向西班牙宣戰 詹金斯爾戰爭由此爆發 但是沒等西班牙和英國 分出個高下勝負 另外一起更大規模的衝突 在歐洲大陸爆發了 繼而也把英系的這場戰爭納入了其中 這場戰爭便是 奧地利往外繼承戰爭 是由神聖羅馬帝國皇帝 查理六世逝世以後 法國與普魯士結盟 企圖分割奧地利領地 進而不願承認查理六世長女 瑪麗亞特雷西亞 對奧地利領地的繼承而引發的 奧地利往外繼承戰爭當中 西班牙也是反奧林盟中的一員 所以無論是面對當前的敵人西班牙 還是傳統敵對國家法國 英國顯然都有充足的理由 站在奧地利這一邊 而當英國為了擴大自己的海外優勢 愈發頻繁地捲入到海外戰爭之際 整個世界也會為此發生怎樣的巨變呢?