里奇·史蒂夫斯的歐洲藝術. 第1季 1080P 里奇史蒂夫斯的歐洲藝術 EP02 古羅馬 Rick.Steves.Art.Of.Europe.S01E02

大家好,我是Rick Steves 回到歐洲藝術的迷人故事 從早期到現在 這時間是古羅姆的榮耀 壞裝飾給壞城堡 和大型神像給大型的自我 這是歐洲藝術 感謝您的收看 古羅姆維持了一千年 從500年代到500年代 它長大了500年 高峯了200年 倒塌了300年 事實上 比這更複雜 但古羅姆人 他們的偉大帝國 給歐洲帶來了一種共同文化的第一口味 並留下了偉大的藝術歷史 我們開始從羅姆的傳奇開始 然後看看它如何擊敗它們的鄰居 並擊敗它們的工程師 比世界上見到的更聰明和勇敢 在高峯時期 羅姆享受了不可預期的榮耀 巨大的舞臺為了娛樂大眾 寶藏給自我主義的皇帝 以及偉大的寶座 全都為了美麗的眼睛 我們來看看 如何迷信的羅姆人 來迎接不僅是基督教 也是基督教的信仰 最後我們會觀賞 當偉大的帝國倒塌 留下了現今歐洲的起源基礎 他們的強大的軍隊 政府和工程師的智慧 讓羅姆人擊敗了世界上最多的 那種魔法的羅姆偉大 出生在這裡 在這個山谷 羅姆傳說中的七座峽谷之間 當時的六世紀 羅姆只是一個小族群的集體 這確實是一個慚愧的開始 事實上,這個鑰匙狗 很多人認為它有2500年歷史 提醒我們羅姆傳說中 羅姆的起源者是一頭狗 但這些最早的羅姆人 其實是由一個神祕的 伊特拉斯人文化統治 長期蒸發在 意大利島北部 我們知道的伊特拉斯人文化 主要來自於藝術 發現和存活的墳墓 覆蓋了雕塑 並補充了雕塑 並補充了寶物 在這裡,我來參觀 哈斯卡納族的墳墓 而這位農夫人 在被發現的土地上 給我帶來了一趟旅行 整個家族都被埋在 這座墓中的幾座雕塑上 我們可以讀出家族名字 我們會翻譯成 哈斯卡納斯 在伊特拉斯人墳墓中的 帶我們回到 那些神祕的前羅姆人世界 哈斯卡納斯長官 駕駛雕塑進入後世 這是一個 基督徒的判決日 一位神職人士 釋放了他的案件 一支天堂的樂團 演奏著女人穿著 精緻的衣服和飾物的舞蹈 4世紀藝術家 每座墓都被研究 藝術家們都在結合 伊特拉斯人文化的 美妙的玻璃窗戶 精緻的銅釦 精緻的鍋柄 和精緻的繪製 讓我們欣賞 這個前羅姆人社會的 精緻的墓碑 墓碑中的死者的屍體 似乎顯示 伊特拉斯人 受到古老的 基督徒的影響 但是 基督徒藝術家 專注在 理想的人類形象 伊特拉斯人 以獨特的個性 來代表人類 現實地表現出來 有痕跡 鬍鬚 和有趣的頭髮 這些禮儀 有些人 似乎像是 與神職人士 吃葡萄似的 似乎讓伊特拉斯人 認為 在後世 五百九十年代 羅姆人 把他們的 伊特拉斯王子 丟出了 並終於成功 掌權整個國土 是在這裡 羅姆人 第一次聚集交易 成為了 他們的商場 或市場 購物者 走在主街 或是 索克路 他們在寺廟裡 拜祭 政治人士 發表演說 商人 做生意 還有一個 廣闊的廣場 他們在那裡 坐著 就像現在 意大利人仍然這樣 藝術 滲透了古羅馬 為了更瞭解 如何和為什麼 我邀請了 我最喜歡的 羅馬旅遊導遊 Francesca Caruso 帶我們回來 哇 這是一個建築城市 對 羅馬人 是很實用的人 也是很好的建築師 有件有趣的事 就是 羅馬人 建築很多東西 不僅僅是神 不僅僅是寺廟 還有街道 河流 橋樑 所有的建築 都必須有三種質素 建築都必須 堅固 實用 美麗 我知道這是一個 政治和商業中心 但我無法想像 當天 建築物 會是什麼樣子 試想像 站在 偉大帝國的頂端 我們會被圍繞著 這些巨大的建築物 圍繞著石頭 在陽光中閃耀著 所有的建築物 都必須 圍繞著石頭 當然是白色的 但也是一種顏色 我會想像 這個城市 是一片閃耀著白色的石頭 傳統的白色 在傳統時代 從來沒有存在過 我們必須 除掉這個概念 羅馬是 只有一片白色的森林 這是不可能的 每個地方都有顏色 然後我們必須 想像這個城市 和這個地方 完全塞滿了建築物 可能在羅馬 每二個人 我們想像他們 是那些空白眼睛的鬼魂 在博物館裡 看著一片空白 但那些建築物 是被繪製的 他們看起來 非常真實 繪製眼睛 繪製頭髮 或許是皮膚調 或許是他們的衣服 繪製的 所以你可以說 羅馬真的是 一個藝術城市 是的 羅馬人 永遠不會明白 為什麼我們 必須付費 去看藝術 在博物館 或在玻璃或玻璃後面 我們看到的藝術 在今天的博物館 是在他們身邊 在他們身邊 無論他們去哪裡 然後在慶祝日 他們在大街道下 哦,應該是在這裡 所以想像一場儀式 將囚犯困在牆上 車輛充滿了破爛 想像那些旋律 花瓣放在皇帝的路上 他們在路上歡呼 他們還帶著 車輛充滿了藝術 他們帶回來的 這些外國土地 都是破爛的 所以想像車輛充滿了 雕塑和繪畫 還有一些人 從來沒有見過的物品 所以藝術 也被展示在博物館上 藝術 慶祝日 慶典 是一種宣傳 是的 它將一切 呈現出來 你展示了 你贏得了 你用藝術和建築 來表達你的權力 以及你應該遵守 是的,全都是宣傳 所以羅馬 已經到了極點 到了極點 羅馬帝國 從英國 一直到中東 每一英尺的土地 遺留在 中東海洋 都是羅馬人 他們稱之為 中東海洋 Mare Nostrum 我們的海洋 後來羅馬 不僅僅是城市 而是整個羅馬世界 如果你要總結 羅馬帝國 成功的關鍵 他們實在太成功了 羅馬帝國 成功是因為 他們毫無疑問 是一個激烈的軍事力量 但同時 他們也充滿了 融合的才華 他們融合了 他們的文化 他們仰慕了他們 例如 俄羅斯 以及 埃及 他們對埃及 和它的古老 他們使用了 埃及藝術 作為宣傳 和啟發 試想一下 亞伯拉斯 亞伯拉斯在羅馬 比任何地方 都多 甚至在埃及 他們在今天 和古老的地方 他們支持 羅馬帝國 掌握了埃及 但是 古羅馬人 甚至有一個墓 形成了一座塔 所以羅馬人 甚至有一個 埃及塔 當我們想到 融合時 這實際上 包括了 其他人的宗教 羅馬人 融合了 他們和 再加上宣傳,以慶祝和保持人們的友誼 在羅馬延伸後,他們建造了大規模的水工廠 你現在可以看到的水庫 帶著清新的水進入羅馬偉大的城市 法國的特尼姆 西班牙的塞哥維亞 當然,也進入了羅馬自己的城市 他們建造了道路 以結合他們的獲取 並提供貿易和交流 阿比安路,羅馬東邊的關口 是當時最大和最快的 是當時的奇蹟 由於羅馬工程師對設計充滿熱誠 它延伸了400公里 經過尼泊爾和布倫迪西 從羅馬的船隻 飛往伊朗和巴勒斯坦 這些就是原始的石頭 在第一世紀BC 你可以從耶路撒冷到西班牙 在羅馬的道路上 享受無限的穩定和和平 無論你是旅行貨車販子 郵輪運載員 或某個羅馬聯盟的指揮官 這條路的網絡 讓你做你的工作變得更容易 這條現代的石頭路 在南法國 其實坐在羅馬建造的古道上 以結合他們控制的 這些殘酷的土地 宣佈勝利 以藝術作為廣泛的宣傳 亞歷山大獎 慶祝這次勝利 和最後的殘酷族群的奮鬥 在這次勝利中 關於意大利和西班牙 成為了 羅馬帝國的廣泛發展 這份簽名告訴了這個故事 它是由國會和人民建立 並列出所有的奮鬥的 奸詐的奴隸 他們的勝利者 被困在繩之中 這是一個令人難忘的提醒 對於任何人 挑戰成長的帝國的人 羅馬贏得的文化中 其中有一個 比自己更加精緻 那就是俄羅斯 羅馬在軍事上贏得了俄羅斯 但在許多方面 俄羅斯的文化 也受到俄羅斯文化的影響 宗教、哲學、藝術等等 那種融合 實際上提升了 和精緻化了羅馬文化 而多虧了 這位羅馬人 對所有事物的敬畏 許多古老的俄羅斯文化 直到今天仍然存在 羅馬人尊重 甚至配合了俄羅斯文化 我們可以看到 這兩種社會之間的平衡 例如 雖然祖先是 俄羅斯的皇帝 但是 基督也曾是 羅馬人的敵人 普薩登是 海洋上的俄羅斯神 而納普頓 保護了羅馬船員 俄羅斯愛好者 擁抱了阿弗雷迪 而羅馬人的羅密歐 祈禱了耶穌 就像俄羅斯人一樣 俄羅斯人獲得了 許多他們的俄羅斯神 以美妙的造型 俄羅斯人建造了 像俄羅斯人一樣的寺廟 但是 與石頭相比 他們建造得更有經濟性 沒有廢棄的 混合了石頭的 塑膠建築 面對磚頭 並且裝飾了 一層塑膠製成的 和一層俄羅斯風格的牆壁 這座羅馬寺廟 建造在現在的 南法尼亞 是一個很好的例子 俄羅斯文化形成了羅馬 基本上 這是一座 早期羅馬風格的寺廟 一座高樓建築 Thoroughly heavily-roofed 平坦 with steps leading up to a deep porch But it came with a Greek facade and a Greek-style colonade all around the building much of it decorative with no structural function at all Romans used the Greek look for their grandest buildings from arenas to theaters and libraries 三個基督徒的御樓 在各地都出現了 Doric, Ionic, 還有羅馬最愛的 Leafy Corinthian 將基督御樓的精緻 和建築風格 放在更加迷人的 羅馬建築和文化之上 羅馬人融入了 基督御樓的高文化 當它們獲得了美麗時 他們的優點是 製造出精緻的基督御樓 在今天失去的基督御樓 仍然存在 多數是由羅馬人 用大量的複製複製 來裝飾他們的廟宇 寺院和廁所 這顆彩虹 是另一個大約2000年歷史 的羅馬複製 由2500年歷史的 基督御樓製作 它是古代最純粹的 代表著 偉大的女性美 從古代開始 這些精緻的 希臘風格的雕像 彎彎曲曲的 親吻的 和有趣的角色 曾經佈置了 富有家族的廟宇 是令富有羅馬人 更富有的 事實上 無論是古代還是現代 雕塑和雕塑 基本上是相同的過程 雕塑師 通常會開始 用塑膠模型 製作這個 是藝術家的創作 完成後 會複製 藝術家可以從此取代 從塑膠模型 來製作雕塑 然後用標記機 複製相同的標記 雕塑開始 用原始的雕塑 最初是用大釘子 再用細釘 再用釘子 最後 用沙紙製作 同樣的無時無刻的美麗 與古代相同 在第一世紀 羅馬人的文化 變得如此廣泛 原來的政府 一個更加民主的國家 變得不適合 操縱如此遙遠的地區 這就是羅馬人 從國家到帝國 從集體利益 到其主席的個人夢想 兩位活躍的男人 踏上了舞臺 哈爾·希澤 朱利亞·希澤和下一位主席 他的偉大的孫子 成為了第一皇帝 希澤·奧古斯特 證明瞭他們的時代的藝術 給了人民信心 在他們的政府中 照片中顯示了 看著那位稱為 第一之一的人的眼睛 你確定了 國家的船 是在好的手中 奧古斯特寫下了 那兩百年的和平和繁榮 叫做Pax Romana 也就是羅馬的和平 這座偉大的和平寶座 代表著那時的 積極思考 在接下來的兩世紀 巨大的羅馬帝國 整個的中東世界 包括很多的歐洲 都享受了一個 在羅馬的規矩下 好的生活和穩定 至少按照廣泛的宣傳 這些奇妙的寬恕 慶祝了羅馬的成功和繁榮 繁榮的女王 這座偉大的和平寶座 被大量的象徵包圍 傳達的信息很明顯 我們應該感謝 我們的皇帝 這是一個很好的信息 但那座偉大的和平寶座 來自於迫害和侮辱 人們在遙遠的土地上 在歷史中 勝者通過他們的藝術 來形成他們的歷史 帝國的偉大財富 薪水 稅務 奴役 流向帝國 創造了歷史上 最偉大的城市 有超過一億人口 羅馬的城市 是時代的奇蹟 飾演著 石碑廟宇 偉大的場館 閃亮的雕像 汽車賽道 能容納四十萬粉絲 以及更多 全都是從未見過的規模 很快 羅馬的城市 被羅馬的特色裝飾 超級大型的建築 造成了巨大的規模 歷史上 最偉大的建築 必須是 大型運動場 在死亡中 訓練的勇士 大型運動場 堅固 實用 美麗 是羅馬建築 美觀 雖然這座巨型建築 是一種無話可說的羅馬設計 但阻礙了 三個論文的 德文 伊朗文 和科林文 走進去 你能幾乎聽到 古羅馬的呼喚 羅馬人堆滿了 五十萬座座位 如同我們今天 成爲我們今天的超級賽場 建築於兩個面對面的戲院 這就是一個音樂賽場 因此有兩倍多的人 可以享受這個娛樂 這座宮殿是一座巨大石頭的傳說 對於帝國本身 完美設計 非常大 充滿暴力 對於人民而言非常實用 在這種情況下 保持寂靜的人群的娛樂 土耳其皇帝的冠軍 基本上是一個宣傳標誌 在一百年代 它傳承了皇帝和軍隊的榮譽 以及皇帝在皇帝的時代 掌權了羅姆 就像一座兩百米長的石頭 這種繼續的講述 一直延伸到最頂端 目的就像古羅姆的藝術 傳承了軍隊再次獲勝的故事 就像皇帝想象的那樣 羅姆人意識到 你不能建造得非常大 用傳統的石頭 框架和炸彈 所以他們創造了 或完美地建造了 圓柱子 城堡 以及使用了鐵 鐵板和磨砂 並與優秀的工程師 一個很好的例子 就是這座美麗的宮殿 從古羅姆時代 這座宮殿的建築 顯示了古羅姆傳統的優秀 但背後卻有更多 毫無道理的羅姆工程 樓柱是一塊砂石 從埃及運輸到羅姆 它們巨大 需要四個遊客來擁抱 走進去 你會享受到 古羅姆傳統藝術的美麗 顏色鮮豔 數學 它們的大小是經典的 根據一個完美的圓柱 大約142釐米 只要添加檸檬和桃子 你就到了 宮殿 直到那時最大的建築 是用鐵鋪建成的 它變得越來越薄 高度也變得越來越輕 最高的部分 實際上是用玻璃 玻璃石造成的 Pantheon 意味着所有的神 它有12座樓 是宮殿的多位神 供奉的地方 還有眼鏡 和門 是宮殿唯一的燈 仍然能夠與我們 天空的死亡者聯繫 Pantheon 它一直存在 因爲它 已經用了 近兩千年 首先是宗教的廟堂 然後是基督教的教堂 它仍然能夠 引領建築家 到目前爲止 對了 在古代 人們會把 曾經榮耀的建築物 稱爲廟堂 想象一下 它們是用 準備的石頭 免費的 一層一層的 他們把這廟堂的 挖掉了 然後加入了 還在站着的 像這些樓柱 進入了現代的建築物 雖然我們經常認爲 羅馬藝術的偉大性 但它也很親近 特別是在 裝飾古代的房子 富人把它的樓柱 裝飾成了 羅馬藝術的特色 瑪細亞 這些瑪細亞 是從千萬塊 小的顏色的石頭 勤奮地壓在 乾淨的土壤上 羅馬人將 瑪細亞的建築 提升到了 精緻的藝術層次 第一眼 這些圖像看起來像畫 但實際上 它們是精緻的 瑪細亞 是由千萬塊 小的瑪細亞的石頭 和玻璃裝飾 注意這些自然的姿勢 暗影 觀感 這就是 瑪細亞藝術 將會吸引 多千年後的 來到佛羅蘭 而這種藝術形式 是無時無刻的 從古代到現代 藝術家 創造了美妙的瑪細亞 瑪細亞製作的藝術 仍然活躍不息 過程 如今一樣 和古代的瑪細亞一樣 瑪細亞裝飾 是用玻璃裝飾 製成彩虹色彩色的瑪細亞 瑪細亞裝飾 和瑪細亞的玻璃裝飾 是用砍刀斷裂 然後用乾淨的玻璃裝飾 結果 如今的瑪細亞 仍然美麗如舊 瑪細亞也裝飾了 他們的家 用彩色的瑪細亞裝飾 爲他們提供了 創造性的環境 以慶祝他們的價值 他們添加了深度 讓瑪細亞的瑪細亞裝飾 變得更加真實 再次說 這些瑪細亞裝飾 和當時的瑪細亞 不再重新發明 直到後世 數百年後 這些美麗的活生生的瑪細亞裝飾 將彩色帶給了 當時的日常生活 瑪細亞人 喜歡把自己想象成 和神的相同生活 因此這些家庭圖像 有着神傳的轉換 瑪細亞的瑪細亞裝飾 和這棵繪畫的花園 曾經在瑪細亞的庫房上 展示了對自然的欣賞 並創造了和平的氛圍 在他們的日常生活中 瑪細亞人享受了細緻的東西 從細緻的瑪細亞裝飾 到這條細膩的金髮帶 我們只能欣賞 瑪細亞的富有和瑪細亞的生活方式 在數百年前 細緻的瑪細亞人 對每位女神都充滿了傳統美麗 瑪細亞人加入了 自己特殊的轉換 實實在在 更深入地 展示了瑪細亞人 日常生活的親密面貌 他們的家庭 經常有着迷茫的雕像和浴缸 這座雕像拍攝了和平的瞬間 一位男孩 悄悄地把一顆蜂蜜 這顆瑪細亞的蜂蜜 仍然保存着 瑪細亞人的傳統美麗 他們的熱情 是爲了美味的食物和清爽的酒 除了榮耀的神 他們還剪輯了 所有瑪細亞人的生活方式 不再是理想化的 而是真實的 不僅是瑪細亞人 模仿了傳統美麗 他們還把它超大化了 這座巨大的雕像 曾經裝飾了浴缸 中間的一塊 古代最大的存在的雕像 講述了一段道理的故事 傳統瑪細亞人 是他們的宗教 並且經常被用來教導 人們喜歡的社會價值 這幅畫講述了一段信息 有一次 一個邪惡的女王 被困在熱熱的貓身上 這件事 非常精彩 你甚至可以聽到貓在嘲笑 傳統瑪細亞人 是一個很長的故事 如果任何人 來到這座浴缸 穿過這座雕像 都會受到很深刻的提醒 它的道理 就是在羅姆 正義領先 羅姆人錄製了超級真實的 一張圖像 人們就像 你兩千年前 羅姆人尊敬了 他們的祖先和家人 就像現在的意大利人 因此 富有的羅姆人 購賣了父親和祖父的圖像 爲了他們的家 他們還需要 他們的領導人 幫忙發佈 就像我們現在一樣 在市區的官方地方 當你看到他們的眼睛 你真的會感覺到 這些每天的人 驕傲的市民 建造和運營的羅姆 雖然古羅姆的建築 是巨大的 但是圖像 無論是建築或繪畫 都能夠人性化羅姆人 他們只是人 就像你和我一樣 沒有電 在帕克斯羅馬納下 羅姆人掌權了 從尼爾島 一直延伸到英國 並與 廣闊的路線結合 現在的旅行者 可以在大多數的歐洲地區 找到羅姆帝國的遺址 在各地 你會找到相同的特徵 相同的鐵路 水道 宮殿 宮殿造型的賽場 廁所 公共廁所 廟宇 建築物 在遠遠的標誌上 有皇帝的圖像 蓬佩爾是一座 意識形態典型的 南意大利的羅姆城市 具有那些典型的特徵 從會議室 到廟宇 到公共廁所 到烤肉 但是 在79年代 使人們迷路 迷失了蓬佩爾的生命 我知道這很傷心 但是對於修養家來說 蓬佩爾是一股 垂涎不盡的風浪 這片熟悉的城市 帶給人們 深刻的觀察 古代的榮耀 關鍵城市 或者叫會議室 Pompeii's commercial, religious, and political center. The curia housed the government. It was built of no-nonsense brick and mortar, originally faced with a veneer of gleaming marble. The basilica, or law court, was nearby. The basilica floor plan, a rectangular space divided into a central nave and side aisles by two rows of columns, was ideal for a meeting hall. Remains of homes at Pompeii give a glimpse into how the wealthy lived and enjoyed their art. The house of Veti, the home of a rich merchant, shows the typical layout of a mansion. Its colonnaded inner courtyard, a formal garden with water flowing to give freshness, was ringed by colorfully frescoed rooms. Dining rooms were often richly decorated. Here, little Cupids go about everyday life in Pompeii, harvesting crops, taking your nocks on a chariot, and enjoying the local wine. Water was abundant in this well-plumbed city. Fountains provided a social center at intersections, and a steady stream of water flushed the chariot-rutted streets clean. So why the stones in the street here? Well, there was always water flowing along the roads and washing the roads, so that's why the sidewalk all over and the stepping stones. So the pedestrians... Yes, could cross the road. Avoiding wet feet. Very smart. Pompeii's artifacts show off the ancient city's love of art and the good life. These bronze statues, like so much of the art from Pompeii, are 1st-century B.C. Roman copies of 4th-century B.C. Greek originals. Resting Hermes, with his tired little heel wings, is taking a break, but it's clear he'll be flying off again soon. This wine-loving woodland god, or satyr, singing and snapping his fingers to the beat, is clearly living for the moment. True to the Epicurean seize-the-day philosophy, many Romans embraced and celebrated. Pompeii's many finely crafted mosaics reflect the sophistication and wealth of the city and its people. Culture, including music and theater, thrived at Pompeii. This mosaic takes us backstage, just before curtain time. Actors get dressed, instruments tuned, and the masks of comedy and tragedy are ready to go. This detailed and realistic mosaic shows street musicians boisterously entertaining those not quite up to a night at the theater. Venus, the goddess of love, was a Pompeii favorite. Statues are intimate and impressively realistic. The much-copied Three Graces celebrated elegance, beauty, and a love of life. A reminder of how fleeting life is and was on the fateful day nearly 2,000 years ago when that volcano blew. The comforts of Roman life stretched to the far reaches of the empire, even to the cold, rainy British Isles. For example, the Roman city of Bath was famous as a spa town. Taking full advantage of its mineral hot springs, it was like Rome away from Rome. This pool is still lined with its original lead, nine tons of it. You can almost imagine those Romans lounging around, sipping wine, schmoozing, just like they did far away in the city of Rome. Colorful mosaics and mysterious reliefs are a reminder of the elegance and artfulness of Roman life even in distant Britannia. The hot thermal water still bubbles past ancient bricks. Enjoy some quality time looking into the eyes of Minerva, goddess of the hot springs. Then pop upstairs to enjoy a glass of the same healing waters ancient Romans choked down so long ago. The emperor's agenda was to Romanize his people, to create a populace that was thoroughly Roman. Wherever they lived in the empire, people expected and got the standard features of a Roman city roads, running water, arenas, and theaters. And this was for good reason. It was a bribe. Conquered people would accept Roman rule in exchange for the infrastructure of good living. Rome's legacy shines to this day in huge construction projects across its vast empire. Wherever they conquered, they built. And that included walls to protect it all. This once mighty wall, built by Emperor Hadrian, stretched 70 miles across northern England close to today's border with Scotland to protect Britannia and mark the northernmost reach of the empire. Water infrastructure was a Roman engineering forte and vital for the empire. The Pont du Gard in southern France is just one of many ancient aqueducts surviving across Europe. They heralded the greatness of Rome, reminding the far-flung empire's subjects how fortunate they were to be on the winning team. This perfectly preserved Roman bridge supported a canal, or aqueduct, on the very top. The Pont du Gard was a critical link, helping keep a steady river of water flowing cross-country and across this river. Remarkably, it was engineered so that the water dropped only one inch for every 300 feet for 30 miles, harnessing gravity to flow all the way to the city of Nîmes. A chance to walk through the top level shows how it all worked. This is what Roman aqueducts were all about. This is part of a 30-mile-long channel. A man-made river flowed through this for 400 years. You can still see the original stones, a thin layer of mortar that waterproofed the channel, and, after centuries of use, a thick mineral buildup. The Pont du Gard's main arch is the largest the Romans ever built. The bridge itself has no mortar, just ingeniously stacked stones. Taking full advantage of that Roman specialty, the round arch, the structure is held in place by gravity. Simple as it may seem, the round arch was key to Roman architectural greatness. Previous structures were limited by two vertical posts spanned by a lintel, which was structurally weak. A round arch could span a much wider gap. And once the central keystone is placed, the arch can support just about whatever you want to build on top of it. Without the round arch, none of Rome's greatest structures would have been possible. Arenas like this one in southern France are another fine example of Roman engineering and Roman propaganda. In the spirit of give the masses bread and circuses, admission to arenas and theaters was free, another perk for subjects of Team Rome. The ancient city of Ephesus, on the west coast of today's Turkey, was Greek before it became Roman, a good example of cultural Romanization. Its main street, once lined with fine buildings, leads past a striking temple dedicated to the Greek-loving Roman emperor Hadrian. And the city's library, filled with books in both Latin and Greek, showed off the Romans' cosmopolitan flair. This striking façade, featuring statues of women who symbolized the virtues of learning and wisdom, inspired the citizenry. Like any great Roman city, Ephesus had a fine theater. With good acoustics designed into the semicircular seating and the sound wall behind the stage, huge gatherings could enjoy plays and events here with unamplified voices. Its acoustics, remarkable back then, remain so to this day. To estimate an ancient city's population, archaeologists consider the capacity of its theater. Ephesus was big. It needed a theater that could seat 25,000. And imagine, it was just one city in the vast Roman Empire. From Egypt and Greece to Spain and Britain, the Roman world seemed united. And it seemed the Roman Empire would last forever. But there was just one small flaw in the plan — people. After centuries of relative stability, Rome began its fall, partly because of some bad emperors. Sure, some were good and some were mediocre. But many were downright evil, as they were invested with immense, almost godlike power, with egos as supersized as their empire. They left plenty of portrait busts. There were empire builders like Augustus, wise leaders like Hadrian, and crazy rulers like Caligula. The last great emperor of the Pax Romana, Marcus Aurelius, sits on his horse atop Capitoline Hill in Rome. The original, housed nearby out of the acidic modern air, is a rare surviving equestrian statue from antiquity and a great symbol of Rome at its peak. Reliefs, as if part of a PR campaign, show off the emperor ably performing the duties of state, keeping his empire humming. As the chief priest, or Pontifus Maximus, he sacrifices a bull. He vanquishes the barbarians and parades through Rome on a chariot, trumpets proclaiming the glory of Rome winged victory on his shoulder. But after Marcus Aurelius, Rome was ruled by an unfortunate string of ineffective, incompetent, and now mostly forgotten emperors. The son of Marcus, Commodus, was a cruel tyrant. He declared himself a god, dressed up like Hercules, and clubbed innocent subjects to death. By this time, the fall of Rome was inevitable. But its decline was gradual, stretching across two centuries, and even during its fall, Rome produced some wonderful art. As Rome fell, the wealthy still had their countryside estates, this one's 500 miles south of the capital in Sicily, where they continued to live in the lap of luxury. This rich merchant carpeted his palace with fine mosaics. Each room had a theme, like this dining room, with its scenes of Roman hunting. This room features Cupid's fishing. Far from the sea, only the very wealthy could afford seafood. Serving fish for dinner was showing off. This scene is as much an extravagant menu as a piece of art. Any top-end villa came with baths and a gym. These athletes are demonstrating Olympic-style events. Discus throwing, racing, and some kind of ball game. For the winner, a victory palm and a crown of roses. And I thought bikinis were an invention of the 1950s. These mosaics give us a colorful peek at the lifestyle of Rome's elite. The expressive and realistic faces are a vivid reminder that it took a lot of people, real people, to run the empire. With its imperial might and all the stories of persecutions and hungry lions in the Colosseum, it's easy to forget that in Rome's later years, it was both threatened by and then energized by an obscure new religion creeping in from the east, Christianity. At first, pagan Rome persecuted the Christians. They worshipped secretly and buried their dead in underground catacombs scattered outside the walls of the city. The tomb-lined tunnels stretch for miles and are many layers deep. Some of the early Christians buried here had been killed for their faith. And later Christians carved out niches nearby to be buried close to these early saints and martyrs. Even before Christians could worship openly, they communicated through art, and much of that was funerary art, as seen on these sarcophagi. The anchor was a symbol of salvation before the cross was used. In ancient times, Jesus was portrayed as a good shepherd. And people prayed or praised God with hands raised. Christianity became increasingly popular. Finally, Emperor Constantine made a bold and perhaps pragmatic move. Following a vision that he would triumph in battle under the sign of the cross, Constantine legalized the upstart religion. Once legalized, Christianity spread all across the empire. Pagan Europe soon morphed into Christian Europe, as in the year 312, the emperor converted, and before long, the once-obscure Jewish sect became the state religion of the entire Roman Empire. In the year 300, you could be killed for being a Christian. In the year 400, you could be killed for not being a Christian. Church attendance boomed, and Emperor Constantine built the first great Christian church right here, San Giovanni in La Tirano. St. John. Grand churches sprang up everywhere. San Giovanni in La Tirano became the first Vatican, the original home of the Bishop of Rome, or Pope. Today's 17th-century Baroque church, which sits upon its ancient foundations, is filled with symbols of Christianity's triumph. The gilded bronze columns that once adorned a pagan temple, the original doors from Rome's Senate House, and, in a box above the altar, the supposed skulls of those early Christian pioneers and martyrs Peter and Paul. With the acceptance and growth of the church, Christian art and architecture could now blossom. As Rome was the empire's capital, it now became the capital of Christianity. It was a magnet for pilgrims. The holy stairs were a major stop. They're supposedly from the Palace of Pontius Pilate, brought to Rome by Emperor Constantine's mother. Pilgrims,believing Jesus climbed these very stairs, hoped, as pilgrims still do, to be blessed if they scaled them on their knees. And the great art all around them inspires to this day. The Roman Empire, that had united Europe for centuries, was crumbling. Government was collapsing, the city of Rome had been sacked, and marauding tribes ravaged the landscape. But in all that turmoil, one last institution was standing strong against the chaos, the Roman Church. Christianity transformed the ancient city of Rome. The pagan Pantheon Temple was rebranded as a Christian church. Statues of senators were rechristened as saints. An emperor's tomb became the pope's fortress. Trajan's column would be topped with a saint. And the spot where Peter had been executed and buried would eventually be crowned by the grandest building in the city, St. Peter's Basilica. By the way, many churches are called basilicas, even though that term predates Christianity. When their religion became legal, suddenly Christians needed a large public space in which to worship. Rather than invent something new, they adopted the long-established basilica floor plan, which ancient Romans used for meeting halls. This gave churches their standard layout, a nave lined by columns leading up to the altar with aisles on either side. And they were decorated with Rome's signature artwork, stunning mosaics. Rome's decline was gradual and fitful, but emperors still commissioned great art. In Ravenna, this 5th-century mausoleum was intended for the sister of one of Rome's last emperors. Its precious mosaics, while dating from the fall of Rome, are considered the finest from ancient times. The light that sneaks through the thin alabaster panels brings a glow and a twinkle to the early Christian symbolism. The dome is filled with stars. Doves drink from fountains, symbolic of souls finding nourishment in the word of God. This 5th-century work shows the standard ancient Roman portrayal of Christ as the good shepherd. Jesus,dressed in gold and purple like a Roman emperor, is the king of paradise, welcoming the faithful who were represented by lambs and surrounded by this timeless beauty. This church captures the last chapter of Roman glory. Its sanctuary, an oasis of order, was meant to assure everyone that, despite the chaos around them, all was right with the world. Its familiar Roman mosaics, countless vibrantly colored cubes the size of your fingernail, give the church an ethereal glow. Christ is calmly in charge, overseeing the peaceful world below. And running things here on Earth is his partner, the last emperor to rule a united Rome, Justinian. Sporting both a halo and a crown, he unites both church and state, supported by bishops and generals who, with steady gazes, radiate a sense of stability. Facing the emperor is his powerful wife Theodora and her elegant entourage. The former dancer, who became his mistress, then empress, is decked out in rich jewels and pearls and carries a chalice to consecrate the new church. The art here is propaganda, a celebration of the Roman world. Everything is in good order. The ancient portrayal of Christ symbolizes perfection. The stylized cross is flanked by two angels declaring victory. The ceiling is a festival of God's creation, with nearly a hundred different birds, most still flying around this part of Italy. And everything swirls around a sacrificial lamb, which symbolizes Christ, supported by four angels. Notice how this Christ is beardless, the style of the ancient Romans. While just steps away, this bearded Christ is the standard medieval portrayal of Jesus. These are some of the last artworks of ancient Rome and the first of medieval works to come, bridging the ancient and medieval worlds. With its harmonious atmosphere, it's a poignant reminder of the peace and stability of a Roman order that was coming to an end. Despite the stabilizing influence of Christianity, Rome's decline was inevitable. The fall of Rome had many causes. There was a string of terrible emperors. Especially near the end, emperors were routinely assassinated. The infrastructure crumbled. Critical ports silted up. Subjugated people, the so-called barbarians,rose up. Rome's legions were sent backpedaling as the once-invincible empire gradually shrank. Even the walls of Rome itself were breached and the city was looted and sacked, vandalized by a tribe actually called the Vandals. Finally, in 476, the last emperor checked out, flicked out the lights, and plunged Europe into a political vacuum, ushering in centuries of relative darkness, poverty, chaos, and war. The once great capital city of a million people, repeatedly ravaged by barbarians and plagues, eventually lost over 95% of its population. The place where Rome began, the Forum, was abandoned, later nicknamed the Cowfield. Rome's grand structures crumbled, were built over, and eventually got buried under centuries of rubble, silt, and today's modern city. Yes, Rome fell, but its spirit lived on in the Latin language, in laws and literature, in the Roman Catholic Church, and in its monumental art and architecture, grandeur that would inspire Europe for centuries to come. Rome, nicknamed the Eternal City, gave European civilization a strong cultural foundation, strong enough to help it get through what followed a thousand years of Middle Ages. And medieval Europe is where we'll go next. Until then, I'm Rick Steves, celebrating the joy of European art.