宇宙紀錄片合集（共162集） P11 - 1-11外行星

起初 一片黑暗 然後 砰 在時間、空間和物質無限擴展的誕生中 現在 看見我們從未想像過的遠方 超越我們存在的極限 在我們稱為宇宙的地方 在太陽系的遙遠角落 冰巨星天王 星和海王星是充滿暴烈氣象的世界 它們被煙霧般的霾層覆蓋 這些外側行星氣流狂亂、湍急且難以預測 海王星擁有太陽系中最快的風 如同幽靈般 它巨大的黑暗斑點突然出現又瞬間消失 天王星內圍的衛星在一天內環繞這顆行星飛馳 碰撞是無法避免的 遠在太陽系邊緣的行星中 最具爭議的那顆已經不再是行星了 那麼 為何冥王星被降級了呢 殺死冥王星的人為我們闡述他的論點 同時我們將探索外圍行星 認識一下殺死冥王星的人 冥王星早就該遭此劫難了 加州理工學院天文學家邁克·布朗 引發了一連串事件 使我們太陽系中 長期被認定的行星數量從九顆減少到 僅八顆 然而 他卻絲毫不感到後悔 冥王星無法承受作 為孤獨冰球的狀態 但它還是墜落了 而且它確實墜落了 在我們的行星中 冥王星長久以來被認為有些不同 它比其他行星都要小 但它的衛星卻相對來說是最大的 它還有最傾斜和離奇的軌道 它的軌道有點像橢圓形 冥王星的軌道使其顯著接近太陽 然後又遠離太陽 這枚在針堆中難尋的宇宙針讓行星探測者困擾了數十年 第八顆行星海王星於1846年被發現 並在20世紀初 天文學家們確信 在我們太陽系的遙遠角落 曾有一顆第九行星 人們對冥王星的搜尋是由帕西瓦爾·洛厄爾在洛厄爾天文台開始 的他認為那裡有一顆稱為行星X的天體 正在干擾天王星和海王星的軌道 在找到那顆難以尋覓的行星之前 洛厄爾便過世了 但天文台的研究助理克萊德·湯博繼續了他的探索 1930年 24歲的 湯博拍攝到一張似乎驗證 洛厄爾預測的天體影像 這項發現向世界公佈了 並且這個天體被正式命名為冥王星 但冥王星就是X行星嗎 一些科學家認為冥王星太小 質量不夠大 無法顯 著擾動其鄰近的氣態巨行星天王星和海王星的軌道 天文學家後來意識到並不存在這顆所謂的行星X 它是根據對海王星質量的不準確估算所預測出來的 雖然冥王星不是X行星 它是否仍可被歸類為行星 「行星」這個詞最初只是指天空中移動的天體 這是指相對於恆星移動的物體 因此 在古希臘人眼中 月亮是一顆行星 太陽也是一顆行星 而地球則不是 當然 當我們發現地球其實是繞著太陽轉的時候 而且月球正在繞地球運行 行星的定義再次改變 地球成為了行星 太陽和月球被移除 最後只剩下六顆 隨著時間的推移 天王星被發現了 海王星也被發現了 所以總共有七顆 後來變成了八顆 雖然後來證實它比我們的月亮還要小 冥王星最初被認為和火星一樣大 所以湯博的發現被譽為第九行星 沒有人真的去多想其他事情 那是一個奇怪的物體 它有點像太陽系邊緣的一個孤獨的異類 但除此之外沒有其他名稱可以稱呼它 所以它被稱為行星 由於距離太陽非常遙遠 冥王星以羅馬冥界之神命名 冥王星距離地球最近時為27億英里 它的直徑是1 485英里 相當於美國寬度的一半 冥王星繞太陽公轉一圈需要248個地球年 該行星的一天約等同於六個半個地球日 一個150磅的地球人 在冥王星上僅重10磅 現代科技的成就讓我們能夠了解冥王星的表面狀況 我們幾乎看不見這個東西 即使使用哈勃太空望遠鏡 我們也只能看到大約四個像素寬 總共大約十二個像素 但即使如此 我們仍發現冥王星的部分地區黑得像煤 而冥王星的其他部分則白得像雪 即使從遠處 科學家也能測量這顆行星的組成成分 他們認為地表明亮區域是由三種類型的冰組成的 一氧化碳 另一種是甲烷 也就是天然氣 第三種是氮氣 與我們大氣中所呼吸的物質相同 黑暗區域可能是固態岩石 暗色區域幾乎肯定是某種硅酸鹽 與我們在此看到的岩石類似 這表示其中含有硅和氧 我們現在在科羅拉多州的洛基山國家公園 這裡有一些雪 也有一些岩石 這與我們即將在冥王星表面看到的景象類似 一位前往冥王星的旅人會發現 儘管其表面覆蓋著積雪 但那裡卻是一個非常昏暗的地方 它距離太陽的距離約是地球的三十到四十倍 這意味著照射在冥王星表面的陽光 比地球上的陽光暗淡了約一千倍 那可能和晚上在昏暗的街燈下在外面的亮度差不多 你大概可以拿本書 大概可以在那裡讀 雖然帶一盞頭燈或手電筒會有幫助 冥王星距離太陽的距離也使其成為太陽系中最寒 冷的地點之一 平均溫度低至華氏零下388度 由於體積小且密度低 冥王星表面的重力遠比地球弱 現在 如果你熱衷於攀岩 那麼在冥王星上做一些事情會變得稍微容易一些 我正在這裡進行垂直攀爬 當然 這總是令人興奮 但重力始終是個挑戰 冥王星的重力大約是地球的十五分之一 這並不表示如果你站在表面 你就會漂浮遠去 現在如果你在攀登冥王星時從那張臉上跌落 你仍然會希望那條繩子在那裡 你仍然會加速墜落到表面 所以別忘了帶繩子 科學家們非常希望能逐步揭開冥王星 表面的神秘面紗 因為在其岩石之下 藏著我們太陽系歷史中一段遺失的篇章 冥王星是一顆偉大的行星 我認為它最棒的地方在於 它是我們太陽系中真正的時光機器 它真實地展示了太陽系形成時的環境 那是在45億年前 那裡的表面比你在太陽系其他幾乎任何地方找到的都要古老得多 而且如果你在地球上尋找岩石 地球也存在了同樣的時間週期 約45億年 但如果你在地球上尋找那樣古老的岩石 你將不會找到 這是因為地球一直在不斷地回收其物質 我們正在經歷板塊構造作用 將所有這些物質吸回地幔 你會看到火山活動正在噴出新物質並處理地表 因此 這是一個比我們即將在冥王星上看到的古老表面年輕得多的地球表面 我們現在坐著的岩石是經過地球內部高壓作用形成的 在冥王星上 情況則更為原始 原始但遠非潔淨 冥王星很可能布滿了撞擊坑 撞擊坑是由小行星或隕石撞擊地表所造成的 它們基本上是太陽系中從未形成行星的碎片 冥王星的表面沒有大氣層 沒有冰川 沒有風 沒有降雨沒有侵蝕作用 因此 你看到的表面主要特徵很可能會是許多撞擊坑 冥王星表面的坑洞在它接近太陽的軌道中經歷了轉變 在額外的熱量作用下 部分冰凍氣體蒸發形成暫時的大氣層 當冥王星遠離太陽時 這些氣體又會重新凝結並落回表面 超過75年來 這個遙遠的冰凍天體一直被視為我們的第九顆行星 那麼 這塊小小的雪岩為何現在會引起如此多爭議呢 為何冥王星被逐出了太陽系最尊貴的俱樂部 這是一間位於美國加州帕薩迪納市加州理工學院校園內的安靜辦公室 而冥王星作為行星的命運正是從這裡開始結束的 但天文學家邁克·布朗從來沒有想要摧毀一顆行星 配備帕洛馬天文台的48英寸望遠鏡 他 正在尋找位於太陽系邊緣的類冥王星世界 2005年 他發現了一個比冥王星更大的天體 它有自己的衛星 兩者都繞著太陽運行 當我第一次發現這個比冥王星還大的天體時 我正在查看望遠鏡之前拍攝的照片 而且我在螢幕上發現了它 並做了一個非常快速的計算 發現它比冥王星還要大 我做的第一件事就是拿起電話告訴我妻子 我剛剛發現了一顆行星 事實上 如果冥王星曾是行星 而且在70多年來 都是如此 那麼為何布朗的新發現不也被視為行星呢 我以為那是第十顆行星 長時間以來 我都是這麼描述它的 那是一顆行星 所以我確實覺得自己找到了第十顆行星 它比冥王星大5% 它內部可能由相同的物質組成 內部是岩石 外部是冰 而且外層有一層薄薄的霜 有時會膨脹成大氣層 有時卻不會 在這方面與冥王星非常相似 它有一個衛星 每16到17天繞它運行一次 冥王星也有一顆衛星 所以在許多方面 我喜歡把它們想成雙胞胎 這只是那個在嬰兒時期多吃了一點點的雙胞胎 它稍微大了一點 布朗考慮過以電視中的戰士公主希娜來命名他的物件 但最後選擇的名字是艾里斯 以希臘的爭議女神命名 結果證明 這個名字非常恰當 這項發現在天文學界引發了激烈的爭議 現在 「行星」的定義正受到激烈爭議 亡神星是否會正式成為我們的第十顆行星 還是所有類似冥王星大小的天體將被重新評估 2006年國際天文學聯合會在布拉格舉行的會議上提出了這個論點 一項投票進行了 「行星」這個詞首次被科學地定義 贊成決議6A的人 這項決議引入了以冥王星為原型的新類別的海王星外天體 我們建議將冥王星和其他類似的海王星外天體歸為一個特殊類別 我們並沒有重新考慮冥王星的狀態 是因為我們並沒有發現任何讓冥王星變得不那麼有趣的關於冥王星的新資訊 相反 科學家表示問題之所以得到解決 是因為他們了解了厄里斯和其他大型柯伊伯帶天體 柯伊伯帶是位於冥王星附近 太陽系外圍一個寬達35億英里的區域 這裡棲息著數十萬個冰凍天體 其中第一個於1992年被發現 從歷史的角度來看 我們一直認為在太陽系的外圍有天王星和海王星 那裡有這些巨大的氣態行星 也就是巨大的氣體行星 而且就在那之後 還有這顆不太符合整體圖像的小天體冥王星 好吧 現在當我們發現了這些其他的柯伊伯帶天體之後 我們看到的情況是 冥王星可能只是柯伊伯帶中許多天體中的第一個 這些是位於太陽系外圍的各種冰冷小天體所呈現出的廣泛多樣性 國際天文學聯合會投票結果規定 行星是一種繞太陽運行的球形天體 並清理其軌道路徑周圍的區域 由於冥王星周圍充滿了其他柯伊伯帶天體 新的定義將使克萊德·湯博的偉大冰凍發現被排除在外 冥王星作為第九行星的76年統治結束了 我們太陽系現在正式僅包含八顆行星 類似冥王星和厄里斯的天體被歸類為矮行星 矮行星具有與行星相同的特性 但沒有明確的軌道 根據新的定義 我們太陽系中最大的小行星穀神星也是一顆矮行星 我們有了這個新的術語 是因為在太陽系外圍有比我們過去認為的更多物體 這就像你原本只能看到一座摩天大樓 現在突然之間眼前出現了一整座城市 我們現在有一整座城市的物體位於太陽系的外圍 國際天文學聯合會的投票本意是為何謂行星的辯論劃下句點 但許多科學家拒絕接受此結果 有些天文學家仍希望它被視為行星 他們總是不斷地撕開那些傷口 只 要有可能就這樣做 他們希望讓它保持新鮮 我認為冥王星是一顆行星 我認為冥王星是否是行星這個問題其實並不是那麼重 要根本上 這不是一個科學問題 而是一個名稱的問題 但以一種奇特的方式 它已經成為行星科學中極為引人注目的主題之一 人們總是問冥王星是不是一顆行星 並沒有明顯的分界線 這裡沒有地方可以從這邊的行星變成那邊的行星 再變成那邊不是行星的地方 就像石頭和卵石之間沒有真正的分界線一樣 這其實更像是一個社會學的問題 這是一個關於詞語定義的問題 而不是科學的問題 雖然已不再是官方承認的行星 科學界對冥王星的興趣卻未曾減退 即使在布拉格進行投票時 一架名為新地平線號的美國國 家航空暨太空總署飛船已經啟程 前往探索這個遙遠的世界 「新地平線」任務將是人類首次派探測器造訪冥王星 透過前往冥王星並研究它 這已不再是一次單一目標的任務 但實際上這是一項任務 針對我們將會學習的一類物體 但新地平線號需要以曲速行進 或將錯過研究冥王星大氣層的寶 貴研究機會 至少要再等200年 天際號太空船正朝著與冥王星會合的目標前進 我們已確認太空船分離 但科學家們正試圖與時間賽跑 因為當冥王星遠離太陽時 它長達62年的冬季即將來臨 當冬季來臨到冥王星時 這顆矮行星的大氣層將會凝結並沉降到地表 如果塌陷太多 可能就沒那麼有趣了 你可能不會有那麼有趣的化學反應 我們想知道溫度和組成成分是多少 以及大氣中的結構和風 為了及時抵達 新視野號正在以每小時超過45 000英里的速度穿越太陽系 這相當於每秒12英里 以這個速度 從洛杉磯到紐約的旅程大約需要三分鐘半 所以這是從地球發射過最快的太空船 事實上 它花了大約六小時才飛出二十五萬英里到達月球 你也可以將這與阿波羅計畫的太空人到達相同距離所花費的幾天時間做比較 新地平線號僅需13個月就會飛掠木星 但是外太陽系非常廣大 我們還要再花八年時間才能到達冥王星 即使以史無前例的速度前進 新視野號也要到2015年7月才會抵達冥王星 冥王星只是一個巨大的謎 有飛船正朝那裡前進 這讓我感到非常興奮 而且幾年後 你知道 這種空白的世界將會被圖片和詳細資料填滿 在距離冥王星約四十億英里的地方 天王星是一顆令人著迷的藍色星球 它確實非常美麗且與其他行星截然不同 它是一顆巨大的藍色、淡藍色、模糊的球體 靜靜地懸浮在黑暗的宇宙中 那只是那種令人驚豔的藍色 以及幾乎純粹的無特徵性 看起來不真實 看起來像是某位電影特效師創造出來的 因為怎麼可能有一顆這麼大的行星 而且在這片巨大的無瑕藍色中如此完美呢 天王星距離地球約16億英里 它的直徑接近32 000英里 是地球直徑的四倍 天王星繞太陽公轉一圈需要84個地球年 天王星的一天略多於17小時 如果在地球上體重是150磅 那麼在天王星上體重會是133磅 以希臘天空之神命名的天王星 是太陽系中自轉軸傾斜程度最大的行星 在98度的傾角下 這顆行星實際上是側著旋轉的 這意味著在一年中的某個時期 只有一個半球朝向太陽 另一個半球完全處於黑暗中 天王星繞太陽運行的時間大約是84年 這意味著在這40年的時間裡 一個半球處於陽光下 另一個半球則處於黑暗中 這就像地球上的北極圈 不過卻是整個地球 這種傾斜如此極端 從某種意義上來說 整個北半球都像是北極 而且整個南半球就是南極 天王星冷卻的藍綠色來自甲烷 甲烷吸收陽光中的紅色和橙色波長 但反射藍色和綠色 它柔軟的外觀是因為一種每個生活在大城市的人皆熟悉的東西——霧霾 在南加州 我們習慣了煙霧 這是一種由光化學作用產生的霾物質 這使得大氣中呈現出這種模糊的外觀 這與四大氣態巨行星的大氣層相似 在外層行星中 存在甲烷 也就是天然氣 陽光也會將其轉化為複雜的微粒 形成霾 這 就是為何行星看起來並不十分清晰 而是模糊的 科學家推測天王星及其天體鄰居海王星是以相同的方式形成的 當太陽系早期的氣體和塵埃原行星盤沉澱時 木星和土星聚集了最多的物質 成為了氣態巨行星中最大的兩顆 隨著木星和土星的軌道擴展 它們使整個行星系統變得不穩定 動態相互作用將天王星和海王星推至太陽系的邊緣 在加速的過程中 它們以冰冷的物體為食 它們有大量最初的氣體 但在形成過程中也聚集了大量冰質物質 和一些岩石物質 因此 儘管它們擁有氫和 氦氣的包層 還有少量的甲 烷、氮氣和其他物質 它們內部也含有大量冰態物質 這些冰冷的內部結構讓一些人稱天王星和海王星為冰巨星 但將它們想像成宇航員可以行走其上的固態冰球是錯誤的 如果我們將一名太空人或探測器朝天王星或海 王星的中心丟下去 首先他們會遇到很多麻煩 他們真的沒有任何堅實的表面可以站立 這些行星的中心可能有一個小型岩質核心 但來自上 方大氣層以及這片液態冰層 所產生的壓力會將它們壓碎 它所承受的壓力將是我們大氣層壓力的數百萬倍 例如 所以它們在到達固體表面之前就會被壓扁 雖然其他氣態巨行星有狂暴的天氣模式 天 王星卻相對平靜 科學家認為他們知道原因 天王星在氣態巨行星中獨一無二 因為 它是唯一一個沒有內部熱源的氣態巨行星 木星、土星和海王星都來自行星 內部的熱能 這有助於推動大氣循環 它解釋了為何我們在其他三顆行星上看到如此多的帶狀結構 天王星沒有這種內部加熱來源 天王星還有另一項聲譽 那就是天文學家威廉·赫歇爾於1781年發現它的方法 當時 已知的行星只有從地球肉眼可見的六顆 但赫歇爾是第一位透過望遠鏡觀測天王星的人 赫雪爾是一位業餘天文學家、專業音樂家 也是一名光學鏡片製造 者因此他擁有當時製造世界最佳望遠鏡的知識與能力 天王星的發現在人類歷史中具 有極其重要的意義 因為它是第 一顆透過望遠鏡發現的行星 也是古人所不知道的第一顆行星 1977年 美國國家航空暨太空總署的柯 伊伯機載天文台做出了另一項令人興奮的發現 當天文學家將望遠鏡對準天王星時 他們原本只是想觀測一個相當常見的天文現象 行星經過恆星前方的現象 但當天王星接近時 那顆恆星突然閃爍了一下 事實上 當它接近這顆行星時 似乎閃爍了五次 接下來 當它從另一側出現時 又閃爍了好幾次 這奇特現象的成因是什麼 那顆閃爍的恆星實際上是穿過了五個行星環 這些特徵此前僅在土星上見過 地面後續的觀測 以及後來的旅行者號 探測器 都證實了這個環狀結構的存在 2005年哈勃太空望遠鏡的觀測發現 土星環系統 中存在另一組環 其軌道距 離土星幾乎是已知環的兩倍 與土星厚重的冰環不同 天王星的環 則黯淡且稀薄 由黑暗的岩石塵埃組成 天王星的一些塵埃環可能是由隕石或 彗星撞擊其27顆衛星之一所形成的 土星內環可能是衛星之間碰撞的結果 尤其是那些在行星 動能內環中運行的13顆衛星 天王星周圍有許多內側衛星 繞行於行星附近且體積非常小的衛星 它們的軌道週期通常僅需一天左右 其他衛星僅需12小時就能環繞天王星運行一圈 相比之下 我們的月球環繞一顆體積 小四倍的行星 卻需要28天的時間 隨著天王星的衛星像賽車一樣環繞這顆行星飛馳 當然遲早會有兩顆衛星再次發生另一場宇宙碰撞 環繞天王星的是一個旋轉的衛星系統 即使在過去十年內 人們已經察覺到它們不規則軌道的顯著變化 科學家認為 它們其中兩者相遇只是時間問題 我們可以非常確定 在一百萬年或數百萬年的期間內 有些衛星可能會彼此碰撞 我特別想到的是丘比特和貝琳達 這兩個小型衛星恰好以非常接近的軌道繞行 即使它們相隔僅數百英里 科學家們預期這些 衛星最終會因彼此的引 力作用而碰撞並撕裂對方 這將是月球的一個糟糕日子 但卻 是行星環系統的一個受歡迎的事件 從那裡釋放的碎片可能會 在天王星周圍形成新的環 天王星與其姊妹行星海王星共同位於太陽系的外圍 一顆閃耀的藍寶石 距離太陽約三十億英里 冥王星被降級後 海王星現在成為我們太陽系最外圍的行星 海王星的名字來自羅馬海神 海王星距離地球約26 8億英里 直徑約3萬英里 是地球的四倍 土星的一年相當於165個地球年 一天則持續16 1小時 如果你在地球上的體重是150磅 你在海王星上的體重會是169磅 像所有外行星一樣 海王星的自轉速 度遠比地球快 這種快速的自轉有助於 形成猛烈的風暴 事實上 任何行星 上記錄到的最高風速都出現在海王星上 在太陽系中 海王星有時風 速超過每小時1 000英里 通常為每小時750英里 這些強風在大氣層中猛烈吹襲 而且我們還不太清楚原因 所以帶有一點神秘感 讓科學家感到困惑的是為何 海王星的風比其他外層行星 的風還要強勁 風速甚至達 到木星風暴大紅斑的兩到三倍 噴氣推進實驗室研究員邁克爾·米什納 他對海王星異常強勁的風感到著迷 如果我們在海王星上安裝一台這樣的風車 那麼根據我們安裝的高度不同 我們會看到與現在類似的運動 或者如果我們 把它放在風速高達每小時1 000英里的高度 我們實際上可能根本看不 到什麼明顯的運動 這是因 為大氣層非常稀薄 幾乎 沒有足夠的力量和風的推力 要真正讓渦輪的螺旋槳轉動 你可能根本不會看到任何運動 在地球上 我們透過天氣 圖可以看到高壓和低壓系統 而且在外層行星上 也能在一定程度上看到類似的現象 我們無法明確地在這個位置辨識出一個大寫的 H 或者一個大寫的 L 但通常有一些地區氣溫較高 氣壓較其他地區高 而其他地區 氣溫較低 氣壓也較低 這便 產生了從高氣壓流向低氣壓的風 風的形成一個關鍵因素是 需要一個能源來加熱空氣 在地球上 太陽提供這種能量 但風暴肆虐的海王星 它距離太陽的距離是地球的30倍 而且它所獲得的太陽能量僅為地球的1/900 單靠這還不夠驅動海王星的巨大風暴 科學家認為海王星的 額外能量來自於內部 航海者2號測量顯示 海 王星從內部散發的熱量是來 自太陽的兩倍 這是熱能 外流與內流比率最高的行星 太陽系中任何一顆行星的 海王星內部有相 當多的加熱現象 這來自於內部物質的放射 性衰變以及其他化學反應 這 些過程會釋放出大量內部熱能 海王星內部為何會產生 如此多的熱量仍然是個謎 這讓一些人猜測這顆行 星可能仍在形成過程中 而且下墜的氣體在 重力壓縮下釋放熱能 這種內部熱源也可能解釋 海王星大氣中導致迷人雲 層圖案的氣體對流 大氣 中出現許多明 亮的白色雲層 表面有不同的明亮區 域和暗色條紋 因此 我們可以透過條紋的 亮度來區分不同的緯度 科學家認為這些條紋模式與 海王星雲層的組成有關 這 些可能是由甲烷組成的 它 們也會在行星周圍快速移動 海王星的風動不像我們習慣 的任何東西 這些是巨大的 風暴系統 其規模遠遠超過 我們在地球上看到的任何風暴 1989年 旅行者2號拍攝 的照片令任務科學家感到震驚 海王星上有一場巨大的風暴 在其南半球有一個巨大的暗斑 寬達八千英里 足以 容納我們的地球於中心 這場風暴看起來像木星著名的大紅斑 巨大的紅斑是一個巨大的反氣旋 它由許多較小的風暴供應而維持著 如果你願意這麼說的話否則 它將會消散並消失 在大黑斑的情況下 我們 認為它更像大氣中的一種不 穩定現象 因那裡大氣流動 非常快速 所以會來回搖擺 僅在該地點被發現五年後 科學家們又驚訝地發現了 另一個驚人之處 哈勃空間 望遠鏡將目光轉向了海王星 只見這顆行星上最大的風暴已經消失了 海王星的大暗斑去哪了 在五年內 這顆行星上最 大的風暴突然從南半球消失 但這並不表示海王星 上的巨風暴就此結束 天文學家利用哈勃空間望遠 鏡觀測到 一個新的大暗斑 已經出現 這次是在這顆行 星的北半球 看來在海王星上 這些以大黑斑形式出現的風暴系統 你可以透過太空船或望遠鏡看到 它們在較短的時間尺度上來來去去 比木星上的大紅斑來得更快 那裡已經存在數百年了 這些風暴系統不僅是短暫的 而且也十分異常 科學家觀察到大暗斑的大小在 短短八天內波動 了數千平方英里 海王星風暴系統的消失與再出現 以及整體的不規則移動 使其成為太陽系中最具不 可預測性的風暴系統之一 與其外行星鄰居類似 海王星擁 有複雜的衛星系統 目前已發現13顆 海王星的一些衛星可能最初 是在太陽系其他地方形成的 海王星可能從實際位於海王 星和冥王星軌道之外太陽系 中的大量物質中 捕獲了這些衛星 有很多非常冰冷的天體 小天體、星子及其他岩石物 質會穿越我們的太陽系和其他碎片 有時這些碎片會相互碰撞 然後被推進太陽 系內部 其中一些冰 凍物體最終會成為彗星 但如果在正確的時機 被引導到正確的方向 它可能會被行星的重 力所捕獲 成為衛星 海王星最大的衛星泰坦 大小約與地球的月球相當 我們太陽系中溫度 最低的天體 也是 天文學家曾經觀測到的最寒冷的天體 比冥王星還要冰冷 僅比絕對零度 高40度 約等於華氏溫度-390度 如此寒冷 連通常 呈氣態的氮氣都形成 了這顆衛星的冰凍極冠 泰坦星如此寒冷 主要原因是其表面具有很強的反射 性約有70%的光線在撞擊海 王星衛星泰坦的表面時被反射回去 而由於如此多的光線未被這顆行星吸收 它只是變得非常冷 天王星的組成可能與冥王星相似 我們在那裡的表面看到冰層 我們在表面看到的有趣現象之一是 這些被稱為特里頓的物體實際 上是羽狀噴流 基本上就是火山當我們看到這些噴流時 我們實際上是即時看到它們從旅行者號探測器傳回來的影像 當它經過海王星和泰坦星時 與地球的火山不同 泰坦星的間歇性噴發 噴出液態氮、 甲烷和氨的混合物 而且一股上升氣流瞬間凝固 並迅 速竄升至五英里高的稀薄大氣層中 一旦冰層飛上空中 它就可以被大氣 中的風帶走數英里 然後再降回地表 土星的衛星泰坦上的地 質活動讓科學家開始懷疑 是否在泰坦冰冷的外層之下有水體正在被加熱 根據理論 有水的地 方可能就有生命存在 如果真是這樣 海 王星最大的衛星可 能就是一個歷史性的重大發現所在地 但由於規劃和運輸時間的關係 至少要再過二十年 我們才會再次接近天王星或海王星 我們曾經討論過 但目前沒有具體計畫 我們以前用航海家號進行短暫飛越時 成功收集了許多發現 但事實上 我們需要回去追尋這些發現 在這段時間內 科學家們將專注 於新的視野 隨著它越來越接近 冥王星 飛船上除 了科學儀器群之外 還有一個裝有骨灰的小罐子 冥王星的發現者克萊德·湯博 於1997年以90歲高齡去世 我完全沒有參與新視野任務 但從我的觀點來看 我為此感到非常興奮 我們真的沒有什麼好點子 冥王星表面實際特徵會是什 麼樣子 這就是為什麼這些 小規模的圖片 獲得實際的 近距離照片 將會如此重要 隨著航天器、探測器和望遠鏡 被送往我們天體 鄰居的遙遠角落 我們離破譯浩瀚宇宙又近了一步 我們的科技與我們的想像力 可以幫助這些遙遠的外星世界變得生動起來 當我們以敬畏與驚奇凝視它們時 我們只能猜測它 們深藏的未解之謎