比M10更猛、比M4更強的“地獄貓”坦克殲擊車

說起美國的坦克殲擊車 大家往往討論最多的 是那個及時挽救了盟軍命運的M10 但鮮少有人知道 與它同時期的M18地獄貓 速度更快 火力更猛 服役之後性能也非常優異 同時期的坦克或者殲擊車 根本無人能及 但後來因為一場變故 美軍便迅速關掉了M18的生產線 從研發成功到潦草停產 它只輝煌了一年多的時間 雖然英年早逝 但M18馳騁疆場的傳說 依舊為人津津樂道 一戰時期 英國人首次在戰爭中使用坦克 面對這個鋼鐵怪物 德國人直接驚呆了 防線接連被攻破 短短5個小時內 德軍陣地就往後退了至少5公里 坦克的初舞臺大放光芒 讓德國人狠狠地栽了根桃 各國也是看在眼裡 為了避免步德軍的後塵 大家紛紛開始著手研發 能夠制衡坦克的武器 比如法國最早出現的 勒天號反坦克炮 德國的牽引式反坦克炮 大家除了在反坦克炮的 火力系統上下功夫 在防護裝甲上也是越來越內捲 反坦克炮的作用也是越來越多 除了打擊坦克 還得打擊步兵 掩護陣地等 但隨著戰爭的不斷發展 反坦克炮的口徑一加再加 從原來的37毫米 接連增加至122毫米 也變得越來越笨重 為了有效對付敵人的裝甲機群 德國人率先做出了改變 他們把捷克身上 性能優良的47毫米反坦克炮 和一號坦克車體安裝在了一起 形成了世界上第一個坦克殲擊車 此後各國開始效仿 手中的坦克殲擊車 也是在內捲中不斷升級 在這些不斷內捲的怪物中 美國的M18地獄貓坦克殲擊車 憑藉自己優異的性能 硬制殺出了一條血路 成為各國爭相模仿的對象 二戰時期 在意大利戰場上 德軍在納布勒斯以北 六十餘公里的地中海沿岸 一路到亞德里亞海邊的 阿爾託納地區 構築了一條古斯塔夫防線 防線上的關鍵帶點 卡西諾峯 遏制住通往羅馬的 必經之路六號公路 憑藉著自然天險 和堅固的混凝土工事 德軍在這裡盤梗良久 盟軍先後集結了 超過19個師的力量 以及將近4000多架戰機 都始終無法突破這一防線 反倒突增數萬的人員傷亡 最終在丘吉爾的強烈要求下 盟軍再次集結兵力 準備在古斯塔夫防線 以北的安齊奧實施登陸 這次行動中 美軍使用了 尚處於試驗階段的黑貓號 戰鬥打響之後 德軍憑藉手中的坦克和火炮 死守防線 盟軍久攻不下 此時美軍第800.5坦克間機營 帶著黑貓號迅速趕來支援 通過火力協助 幫助盟軍一路北上 最終在M4坦克 等強大武器的配合下 盟軍歷時將近5個多月 才成功粉碎了敵人的封鎖線 直逼羅馬 在這場曠日持久的血戰中 美軍的這款黑貓號間機車 發揮了不小的作用 多次及時支援盟軍 完成火力掩護任務 雖然沒有取得重大戰績 但它在這場實戰 與德軍裝甲部隊之間的較量數據 為此後黑貓號的改良升級 奠定了非常重要的基礎 而這個還沒成熟 就被迫上戰場的黑貓號 其實就是M18地獄貓 坦克間機車的現身 雖然在這場實戰中 沒有取得亮眼的成績 但最終M18歷經百般打磨 服役之後 很快就在歐洲戰場上 打出了名氣 眼看歐洲戰場上 坦克戰越來越捲 美軍此時手裡的反坦克炮 已經有些不夠看了 1941年 美國軍械部發布了 最新款驅逐戰車的要求 需要使用37毫米的主炮 於是別克公司再次站了出來 此前他們為B-24 解放者重型轟炸機 生產了將近6萬臺發動機 深得美軍的青睞 如今看到軍械部 發布了新的要求 別克公司迅速響應 作為一家汽車公司 他們在研究陸地裝甲方面 有著先天優勢 比如他們曾經研製的 M8型輪式裝甲車 車身小 機動靈活 火力強勁 及時填補了美軍 在輪式裝甲車上的不足 以及他們參與設計的 M4謝爾曼坦克 與M10狼寬坦克間機車 都及時給美軍裝備 提供了支持 原本就有過合作先例 再加上這種研發優勢 別克公司輕鬆中標 公司的首席設計師 哈里厄爾得到任務之後 帶領團隊 很快就拿出來了 第一版原型車 代號為T40 按照軍方的要求 這款原型車 使用的是37毫米的主炮 但是還沒來得及驗收 德國這邊就拿出了新裝備 當時北非戰場上 德軍的強大軍備力量 幾乎碾壓了英國部隊 這讓美國意識到 37毫米的主炮 已經不足以應對 未來的戰爭需求 因此設計團隊 決定使用更大威力的 57毫米的主炮 這第二版的原型車 代號為T49 但看了T49的實驗數據 軍方還是沒有點頭 當時美軍M47爾曼坦克 使用的M3戰車炮 威力比這款T49 好了不止一星半點 如果坦克殲擊車 連自己家坦克都打不過 那還怎麼去打敵人的坦克呢 於是哈里團隊的第二版方案 也被否了 經過設計團隊不斷測試對比 最終將T49的火炮口徑 更換為75毫米 這一次設計團隊學聰明瞭 為了讓軍方滿意 他們甚至主動做出了改變 把原來的封閉式炮塔 改成了空間容量更大的 開放式炮塔 這一版方案代號是T67 看到設計團隊學會主動改變了 軍方爸爸很欣慰 但依舊沒有點頭 想要繼續在火力上升級一下 於是T70誕生了 從T40到T70 這款新型坦克殲擊車 歷時兩年多 中途改了好幾版 就在哈里團隊要集體暴走的時候 軍方表示非常滿意 就用這一版吧 於是1943年7月 T70正式進入量產環節 它也正式更名為 M18坦克殲擊車 當時它有個綽號 Hellcat Hell是地獄 Cat是貓 翻譯過來就是地獄貓 兩者合在一起 似乎是設計團隊 對於稿子被軍方 反復打回的無聲控訴 不過這些都是後來者的猜測 事實上Hellcat這個詞 最早出現在1918年的一部愛情片 The Hellcat裡 Hell的意思也不是地獄 而是潑辣彪悍的生活 Cat除了指貓以外 也指的是女性 在這部影片中 Hellcat常常用以形容潑婦 漢婦 按照美軍以往起名字的癖好 用Hellcat來形容M18坦克殲擊車 更像是在形容它 實戰中像一個母夜叉 這恰好能體現M18的 攻擊性和高機動性 非常貼合 M18從立項到定型 性能方面直接完成了三級跳 最終呈現出來的優異性能 自然得到美軍的好評 首先就是M18坦克殲擊車的車身 幾乎進行了重塑 不同於此前坦克殲擊車的裝甲系統 M18身上裝甲最後的炮盾處 厚度也只有25毫米 整車重量只有17.7噸 但犧牲了裝甲 換來的是它前所未有的高機動性 M18使用的是萊特R975航空發動機 再加上自動變速箱 在平地上它的最高時速可達90公里 越野時的速度可達每小時30公里 要知道原來美軍裝備最多的M10 它最快的機動速度不過每小時51公里 比起M18壓根就沒眼看 也正因如此 美軍驅逐戰隊的指揮官布魯斯 一直不喜歡M10 更青睞這款新型殲擊車 畢竟在實戰中 比起呆呆的在原地扛雪 倒不如打一炮換個地方 這樣既可以有效蠶食敵軍的力量 也可以保持高存活率 在火力輸出上 M18經歷了從T40到T70的反復打磨 主炮使用的是76毫米的M1坦克炮 再加上白朗寧M2重機槍 M13的火力與M4謝爾曼坦克互相上下 再加上在T70方案中 為了適應76毫米的主炮 法裏團隊還重新設計了底盤結構 把原本的底盤換成了 利用扭力桿懸吊裝置的履帶底盤 同時為了平衡車身重心 他們還把引擎啟動輪改到了前面 這種高機動性和強大的火力系統 讓M18坦克殲擊車 作為盟軍中速度最快的履帶式戰車 在前期戰場上幾乎是所向披靡 但等到後期德軍裝甲部隊更新換代 豹式虎式坦克相繼出現 此時M18就顯得有些力不從心了 豹式坦克是德國1943年 專門針對蘇聯的T34所研製的 它車前的裝甲厚度高達80毫米 傾斜裝甲更是高達139.48毫米 側邊和車後的裝甲稍顯薄弱 但也有40毫米 而M18使用的76毫米火炮 在0度傾斜角和1000公里的距離下 最多貫穿109毫米的裝甲 這對於豹式坦克來說 不過是惱羊羊 德軍1944年裝備的穿甲彈 在500米的距離內 能夠穿透111毫米的鋼板 在1公里左右的地方 可以穿透102毫米的裝甲 但M18的裝甲 最後的地方不過25毫米 面對敵人的攻擊 M18基本無力反抗 M18唯一的好處就是機動性高 但面對豹式坦克 M4謝爾曼坦克的速度就足夠了 火炮既不穿對方的裝甲 裝甲擋不住對方的火炮 速度也有同類代替品 這讓M18在部隊的位置就很尷尬 他在服役期間 參加了歐洲戰場和北非戰場 雖然也取得了諸多戰果 但更多的是因為車內的士兵在拼命 既然無法遠距離對德軍造成傷害 他們就帶著脆皮殲擊車靠近敵人 幾乎以一種自殺式的姿態在消滅敵人 所以後期 美軍也對M18坦克殲擊車進行了修補 先是專門給他研製了一款高速穿甲彈 隨後又把威力更大的90毫米反坦克炮 搬了過來 硬塞在了M18的炮塔上 雖然最後90毫米的炮彈裝上去了 但它發射時會產生巨大的後座力 而M18的小身板 壓根經不起這一震 於是脆皮裝甲 就成了M18坦克殲擊車 無法彌補的一道硬傷 這也就註定他要英年早逝了 起初美軍研製坦克殲擊車 更像是借鑒了海軍的戰術 是認為此類殲擊車 應該比坦克的速度更快 擁有更強勁的火力系統 就像海軍中的巡洋艦而不是戰艦 但隨著戰爭的不斷升級 美軍才意識到 坦克殲擊車已經無法滿足 現代作戰的需求了 於是他們迅速調整了作戰思想 獨立坦克殲擊車營 逐漸退出了歷史舞臺 而他們使用的M18 也被陸軍編入了裝甲部隊的 內作戰模式中 在這種情況下 M18的作用 就和突擊炮和自行火炮 沒什麼區別了 一款專門為穿甲設計的殲擊車 現在要拿來當火力支援來用 M18顯然有些不合時宜 再加上它原本就存在的缺點 火力系統無法升級 裝甲設備改裝成本又太大 更重要的是 美軍也有了更好的選擇 於是M18逐漸被邊緣化 畢竟仗還要繼續打 一隻奶孩子也不是個事 於是1944年 美軍就暫停了M18 坦克殲擊車的生產 整個二戰時期 它只有區區2507輛 反倒是布魯茲中校 一直瞧不上的M10 挺到了最後 產量高達6700輛 雖然M18地獄貓停產比較早 但它的改進型號 還是在不斷發展 比如使用90毫米戰車炮的 M18M1超級地獄貓 以及改進車身後 可以兩棲使用的T86殲擊車 但由於此時已經到了戰爭後期 還沒來得及投入生產線 就用不上了 真正發揮大作用的 是另一個衍生型號 M39多用途裝甲車 它取消了原本的炮塔和武器 把坦克殲擊車 完全改裝成了一輛裝甲運兵車 這或許是M18在戰爭後期 相當成功的一次改裝 雖然M18的實力已經出現短板 火力不及坦克 防禦不及自行反坦克炮 唯一的優勢就是機動性較強 但這個優勢在運輸兵力上 就非常重要 M39的改進 真正讓地獄貓做到了揚長必短 也正因如此 它才成了眾多衍生型號中 唯一被量產的車型 本期節目到這裡就結束了 喜歡二戰的朋友可以點個關注 我是甄蜜特 我們下期再見