有著“謝爾曼”火力的丘吉爾——記丘吉爾NA 75步兵坦克簡史

在二戰中的北非戰場上 丘吉爾·馬克伊布暈坦克的表現經常被裝甲兵所詬病 儘管他的裝甲防護不錯 但火力不足 車體安裝的75毫米榴彈炮不夠靈活 炮塔上的40毫米兩磅炮威力又太弱 哪怕後來升級為57毫米6磅炮也不太夠用 為此 英國皇家機電工程師上尉珀西·莫雷爾 在檢查坦克損傷報告中發現 很多回收的謝爾曼坦克已經失去了維修價值 但他們的主炮結構大都完好 謝爾曼的火炮威力又比自家坦克火炮威力要大 於是便萌生了將謝爾曼的75毫米M3坦克炮 安裝到丘吉爾·布暈坦克的想法 這名上尉成功說服了他的上司 使用一批丘吉爾·馬克四型坦克進行改裝 不過這門M3型火炮 並不適合直接安裝進丘吉爾的炮塔 在移除原本的6磅炮之後 需要將炮塔的開口擴大 並安裝新型M3四型炮架 才能將M3火炮安裝進去 為方便裝填手裝填炮彈 還將炮栓調轉了180度 由於換裝火炮後重量增加 所以還在炮塔後部增加了配重塊 火炮左側的並類機槍因為空間問題 俯仰射擊角度有限 無法和主炮同步 此外一起修改的 還有炮塔前望鏡和輔助機槍 一併換為美式前望鏡和.30伯朗尼機槍 這種改裝的丘吉爾·布暈坦克 被重新命名為丘吉爾·馬克四NA75 其中NA的意思是北飛 75則代表使用75毫米口徑火炮 大約改裝了120輛 提出這項改裝計劃的莫雷爾上尉 也因此事被授予了勳章 並升職為少校 經過修改後的炮塔 已經不像丘吉爾原本的樣子 乍一看像是希爾曼的炮塔 雖然這種組合有點怪異 火炮也都是回收過來的二手貨 但是士兵們對此的評價很好 加強的火力 讓他們在戰鬥中得心應手 有明確記錄表示 這120輛丘吉爾NA75 曾隸屬於第21和25坦克旅 參加了1944年義大利戰場的任務 因為坦克本身機動性火慢的特點沒有改變 因此它的任務依然是以支援步兵為主