曇花一現的英版“野馬”——記馬丁-貝克MB.5戰鬥機簡史

你知道嗎 在彈射座椅領域 嶄露頭角的馬丁貝克公司 也曾開發過戰鬥機 遊戲中的這架 就是和美軍P-51D野馬 極為相似的馬丁貝克MB-5戰鬥機 實際上MB-5最初是作為第二架 馬丁貝克生產的MB-3原廠機開始使用的 它的設計目的 是為響應皇家空軍部F-18-39項目 為皇家空軍設計一款靈活和堅固的戰鬥機 該機的飛行速度 能夠超過每小時643公里 不幸的是 第一架MB-3原廠機於1942年墜毀 試飛員瓦爾·貝克喪生 由於此事的發生 馬丁貝克推遲了第二架原廠機的製造 隨後一個使用修改後的MB-3機體 並搭載一具 羅爾斯·羅伊斯·格里芬引擎的項目定型 該項目編號為MB-4 但馬丁貝克最終還是選擇 重新設計一款新型機體 新機被命名為MB-5 採用類似於MB-3的機翼 整體為全新鋼管機身 動力來源於一臺 2340馬力 羅爾斯·羅伊斯·格里芬83葉冷V12發動機 安裝有兩個對轉三葉螺旋槳 從側面來看 其外型和機動佈局 與美國的P-51D野馬極為相似 武器方面 MB-5配備四門20毫米西斯帕諾機炮 安裝在大間距 可伸縮起樓架的外側機翼上 該機大部分的結構和設計都是合狀的 採用可拆卸的面板系統 加工工藝簡單 最主要的特點 就是益於生產和維護 1944年5月23日 埃裏克·布朗駕駛編號R2496的MB-5原型機 進行首次試飛 該機在試飛時的表現十分突出 其座艙佈局 得到了飛機與武器實驗機構的讚揚 埃裏克·布朗本人於1948年回憶道 在我看來 MB-5是一架傑出的飛機 特別是我駕駛它 在1944年5月23日的首次飛行時的表現相當出色 1946年6月的範保羅航空展上 英國荒沙空軍最好的特技飛行員亞努·斯德夫斯基 駕駛MB-5 展示了一場壯觀的表演 他認為馬丁貝克MB-5 是一架全方面碾壓噴火的戰鬥機 不過 到二戰結束時 MB-5都沒能參戰 此時的荒沙空軍高層 早已把注意力轉向了噴氣戰鬥機 從而推遲了MB-5的生產 如果馬丁貝克被授權生產該機 那麼這些MB-5將會裝備到 駐紮在德國北部地區的荒沙空軍戰鬥機部隊 歷史學家邁克爾·鮑耶指出 馬丁貝克MB-5被投產的原因可能有兩種 首先是 在範保羅的英國和符合的德國飛機展示會上 當MB-5首次向丘吉爾 空軍參謀長和其他重要人物展示時 那具羅爾斯·羅伊斯·格利芬引擎突然發生了故障 對其安全性造成了很大影響 另一個原因是馬丁貝克公司 很可能缺乏足夠的設施和充足的政府支持 所以無法大規模生產MB-5戰鬥機 最終 唯一的一架MB-5原生機被用作靶機銷毀 在此之後 馬丁貝克便很早涉足飛機製造領域 轉型到新興的彈射座椅領域 成為世界領先的彈射座椅製造商之一