英國地理01：世界的盡頭

英國位於歐洲西北部的不列顛羣島 其主要領土包括不列顛島 愛爾蘭島北部及5000多個小島等 英國面積約24.43萬平方公里 約等於兩個福建省的面積 即使放在歐洲也不算大 說到英國的歷史 人們很容易想到一兩百年前的日不落帝國 不過事實上 英國的歷史也充滿了跌宕起伏 而在各個階段 其獨特的地理條件 也以不同的方式影響其歷史進程 那麼英國的地理條件是怎樣的 地理又在英國的歷史進程中發揮了什麼作用 我是凱旋 今天就讓我們一起結合地理 探尋英國的歷史奧祕 英國是一個高緯度國家 位於北緯49度至60度之間 氣候類型屬於溫淡海洋性氣候 英國首都倫敦位於北緯51度 與我國黑龍江省黑河市大致相同 雖然緯度高 但英國的氣候卻比同一緯度的許多地區都要溫暖 比如黑河市的1月均溫低於零下20度 而倫敦的1月均溫卻達到零上4度 比黑河高出20多度 這是爲什麼呢 主要是因爲 不列顛羣島全年受到北大西洋暖流和西風的影響 北大西洋暖流爲英國帶來了低緯度的溫暖海水 這種影響在冬季十分明顯 即使是最冷的東北部地區 1月均溫也達到零上三度 和意大利北部的波河平原相差無幾 而最溫暖的西南部 1月均溫則達到零上七度 不過北大西洋暖流的作用主要是提高了冬季的溫度 在夏季則無法進一步增溫 由於高緯度導致的日照減少和太陽輻射強度降低 英國的夏季氣溫並不高 7月均溫在南方的17度和北方的13度之間 即使是夏天中午最熱的時候 氣溫也極少超過30度 可以說英國冬季與夏季的氣溫相差並不大 說完氣溫 我們再說降水 全年盛行的西風 爲英國帶來了大西洋上的溼潤空氣和降水 英國的年均降水量達到1000毫米 又爲伊朗兩年半的降水量 其中西南部平均1500毫米 西北部超過2000毫米 由於西部和中部的山林 阻擋了部分西風水系東進 英國東南部的降水相對較少 但也達到了600至700毫米之多 從農業發展的潛力而言 英國的水資源可以說十分充沛 反而是氣溫和日照成爲了相對的制約因素 現在我們來看地形 英國領土的94%都位於不列顛島上 因此該島也是分析的絕對重點 不列顛島南北長900公里 東西最寬處520公里 最窄處只有60公里 從地勢上看 不列顛島整體呈現西北和北部高 東部和南部低的格局 我們就從南到北按照空間順序討論 從農業潛力和人口承載力來說 不列顛島的東南低地區 是全島最核心的精華地區 這裏的氣溫和日照條件相對較好 降水也足夠充沛 同時也擁有不列顛島最肥沃的土壤 在不列顛島歷史的各個階段 這裏都是全島最主要的農耕區 和人口密度最高的地區 今天的英國分爲英格蘭 蘇格蘭 威爾士和北愛爾蘭四個地區 東南低地便是英格蘭地區的核心所在 不過東南低地區也有一個顯而易見的缺點 那就是容易遭到入侵 雖然不列顛羣島的其他地區也遭遇過入侵 但受影響最大的還是東南低地 歷史上 凱爾特人 羅馬人 盎格魯撒克遜人 維京人 諾曼人等 都曾自東南低地登陸不列顛島 關於東南低地還需要提到的是 太烏士河與其河畔的倫敦城 今天的倫敦是英國首都和最大城市 其實歷史上的倫敦自建成開始 也始終顯有競爭對手 其中原因我們會在後面展開 現在我們把目光從東南低地移向北方 先後越過不列顛島中部的 奔寧山脈和切維厄特丘陵 我們便離開了英格蘭地區 進入了蘇格蘭地區 蘇格蘭的地勢很有特點 南北都是高地 中間夾着一塊狹長的低地 好像三明治一般 北蘇格蘭高地海拔最高1300米 而南蘇格蘭高地低一些 最高900多米 中蘇格蘭低地就這樣夾在 南北兩個高地之間 今天的蘇格蘭首府愛丁堡就位於此處 這塊狹長的低地是蘇格蘭自古以來 最主要的農耕區和人口聚集區 憑藉蘇格蘭地區不到四分之一的土地 養活了蘇格蘭五分之四的人口 也正是蘇格蘭這種明顯有別於 東南低地的地理條件 特別是南蘇格蘭高地 對中蘇格蘭低地的屏障作用 使得這片土地在歷史上保留了自己的名字 而沒有成爲英格蘭地區的一部分 和蘇格蘭情況有些類似的是威爾士地區 我們來看不列顛島的西南部 這裏有一座坎布里亞山脈 其平均海拔4到500米 最高處1085米 英國最長的河流 這座山脈和西側的許多沿海小平原 便是英國四大地區中威爾士地區所在 坎布里亞山脈的地理隔離 也是威爾士並未被整合進英格蘭的重要因素 雖然愛爾蘭島只有一部分是英國的領土 不過我們也簡單討論一下它的情況 愛爾蘭島南北長480公里 東西寬275公里 總體是一個四周高中間低的地形 中央低地是今天愛爾蘭島的農業核心區所在 流經期間的湘農河是島上的最長河流 不過中央低地也同時包含許多沼澤溼地 這些沼澤溼地和島嶼四周環繞的山脈 一併成爲本地居民反抗外界控制的屏障 至於英國爲什麼沒有控制整個愛爾蘭的問題 涉及比較多的歷史細節 我們會在今後加以分析 介紹完了地形 我們進入歷史部分 從某種程度上說 英國的早期歷史 就是歐洲大陸民族先後上島的故事 不列顛島最早的人類並不會農耕 只會狩獵和採集食物 直到公元前3500年左右 歐洲大陸的凱爾特人遷入島上 纔開始發展原始的農業 在之後的很長時間裏 島上居民的文明程度都是落後於歐洲大陸的 說一句歐洲的井底之蛙也不過分 而對同時代的人來說 不列顛羣島給人的印象 不但是大陸的邊緣 簡直可以說是世界的冰冷盡頭 如同一個被遺忘的角落 直到公元前一世紀 羅馬人征服高盧 將目光望向不列顛時 關於不列顛的記載纔多了起來 我們前面說過 不列顛的居民主要是凱爾特人 到了這個時期 就像羅馬人把高盧的凱爾特人叫高盧人 他們也把不列顛島中南部的凱爾特人 統稱爲不利吞人 根據羅馬人的觀察 不利吞人比海峽對岸的高盧人身材更高大 他們喜歡在身上塗抹藍色顏料 讓自己看起來令人生畏 他們會使用鐵製工具耕作和打仗 也會鑄造金屬貨幣 除了不利吞人外 不列顛北部的則是皮克特人 有學者認爲 皮克特人也是凱爾特人的一支 也有學者認爲 皮克特人是古老的本地族羣 實際上 不列顛島的民族構成還可以細分很多 但這並非今天的重點 我們就不做展開了 比較確定的是 現代學者認爲 公元前後的不列顛島人口 大約在200萬左右 公元43年 羅馬人登陸不列顛島 並在島的東南部站穩了腳跟 這個時候 羅馬人在泰晤士河建立了倫底尼烏姆城 也就是倫敦的前身 倫敦的地理位置十分重要 雖然它離海洋有60公里 但由於北海的潮汐波動較爲顯著 船隻可以在漲潮時輕鬆駛入倫敦 再加上倫敦本身是泰晤士河的重要渡口 因此在羅馬人來之前 就已經是重要的貿易據點 從天然貿易中心的角度而言 倫敦和法國的巴黎有些類似 但倫敦與海洋的聯繫比巴黎緊密許多 在海洋貿易和對外開放性上明顯勝過巴黎 而羅馬人在此建城後 倫敦的重要性也更爲上升 至公元二世紀已擁有約5萬人口 此後也始終保持着不列顛島最大城市的地位 對於外來的羅馬人 本地的布里圖人也進行了持續的頑強抵抗 比如在公元61年的布迪卡起義中 羅馬人就被迫撤出了倫敦 但在長期的拉鋸中 羅馬人還是佔據了上風 他們向北一路推進 征服了不列顛中南部的布里圖人後 他們在今天的蘇格蘭一帶遇到了皮克特人 爲了鞏固已經佔領的中南部地區 也爲了更好地與皮克特人作戰 羅馬人先後修建了120公里的哈德良長城 和60公里的安東尼長城 控制區域一度達到中蘇格蘭堤地以北 然而此時的羅馬人遇到了更大的挑戰 與皮克特人的戰鬥需要大量軍隊 而羅馬軍隊的補給線必須經過南蘇格蘭高地 因爲山路崎嶇 這裏的補給線特別容易遭到襲擊 又需要大量兵力分散把守 爲此羅馬人一度投入了超過5萬兵力在不列顛島 其中大部分都在北部邊境作戰 然而不列顛島畢竟只是羅馬帝國的一小部分 長期佔用超出比例的軍隊 對於帝國而言並沒有足夠的性價比 因爲控制蘇格蘭的成本已經超過了收益 最終羅馬人決定放棄蘇格蘭地區 此後羅馬人將駐守不列顛的軍隊 縮減到原本的三分之一規模 也就是15000人到2萬人之間 羅馬對不列顛島中南部的統治持續了300多年 他們建立了許多新的城市 比如約克、林肯等 並且修建了縱橫交錯的道路網絡 在羅馬人的管理下 不列顛島的經濟與生產得到了良好的發展 而本地的布里吞人 也與羅馬士兵和羅馬移民通婚融合 開始自視爲羅馬人 以羅馬人的方式生活 後面四世紀 基督教開始傳入不列顛島 此外的一切都十分平靜 然而隨着時間進入五世紀 西羅馬帝國在蠻族和兇人的衝擊下逐漸崩潰 這意味着幾百年來不列顛島防禦體系的瓦解 雖然布里吞人曾是勇敢的戰士 但他們早已習慣了帝國軍隊提供的保護 現在他們卻突然發現 有許多敵人正對他們的土地虎視眈眈 除了北方皮克特人的陸上威脅外 來自熱曼北部的安格魯人 撒克遜人 以及來自日德蘭半島的諸特人 開始從海上入侵不列顛島 在強敵的威脅下 布里吞人能否保衛先祖的土地 來自海上的入侵者 將會書寫怎樣的冒險之旅 在風雲變幻的混亂局勢中 不列顛島又將會迎來何種命運 我是凱旋 我們下期見