Learning Languages Ruined My Life

Credit: Phoenix Hou YouTube channel #intelligence #language #nation #english #education #study #youngpeople #kids #motivation #life #good #learn #university #school #environment #literature #poem #challenge
---------
Đó là một ngày hè của năm 2015, tôi bước qua tiệm sách Magus - tiệm sách yêu thích của tôi tại Seattle vào lúc 3 giờ sáng. Tôi lập tức bị thu hút bởi tiêu đề một cuốn sách dưới ánh đèn vàng phía sau cửa sổ. Tôi đã quay lại vào sáng hôm sau, mua và đọc cuốn sách ấy. Nội dung cuốn sách không quá đặc sắc, nhưng tiêu đề sách thì tôi không thể nào quên. Việc trở nên thông thái là nghĩa vụ của mỗi cá nhân.
Điều đó liên quan gì tới việc học ngoại ngữ? Việc giỏi ngoại ngữ có làm bạn trở nên thông minh hơn?
Nó còn tùy. Liệu việc nói được ngoại ngữ có phải là một phần của việc trở nên thông thái? Không nhất thiết. Nhưng việc trở nên thông thái và biết nhiều ngoại ngữ có một điểm chung: chúng đều gây ra sự đau đớn. Và "đau đớn" ý của tôi ở đây không phải là việc phải trải qua sự vất vả về mặt thể xác với việc phải cày từ vựng và ngữ pháp hay khối lượng thời gian khổng lồ dành ra để theo đuổi và nắm bắt tri thức cũng không phải sự cô đơn trên chặng đường để đi tới bến bờ của sự thông thái.
Cơn đau, sự tra tấn, thực sự đến từ sự rối bời khi ta càng nắm bắt được nhiều tri thức ta càng nhận ra thứ ta biết là hạt cát trên sa mạc và nếu những định kiến cá nhân về thế giới ngoại vi càng mạnh thì việc tiếp thu tri thức mới sẽ càng trở nên khó khăn.
Nếu bạn may mắn được học tiếng Ba Tư thì có thể bạn nhận ra không phải tất cả những bài thơ hay nhất đều có nguồn gốc từ ngôn ngữ mẹ đẻ của bạn rằng Thiên Sử Ba Tư viết ở thời đế chế Sasan cũng đậm chất thơ không kém gì thơ được viết dưới thời nhà Đường ( Trung Quốc).
Nếu bạn học tiếng Tây Ban Nha có thể bạn sẽ nhận ra rằng những thứ bạn tưởng là độc đáo chỉ có ở văn hóa của nước mình thực ra cũng xuất hiện ở các văn hóa khác, rằng món lòng Morcilla của Puerto Rico gần như tương đồng với món Sundae của Hàn Quốc.
Nếu tiếng Nga là tếng mẹ đẻ của bạn, có thể bạn sẽ nhận ra không phải tất cả các trận chiến quan trọng làm thay đổi lịch sử nhân loại đều xảy ra trên đất nước Nga, rằng chiến thắng ở trận Golden Horde tại Kulikovo của Nga cũng không kém phần quan trọng so với vệc tái chiến Granada của Tây Ban Nha.
Vậy tại sao ta không đọc sách sử cho nhanh? Được chứ, nhưng sách sử do ai viết, và viết cho ai? Bởi vì, sau khi học một ngôn ngữ. Nếu bạn đủ quan tâm, một phần của bạn đã trở thành thành viên của văn hóa / cộng đồng mà ngôn ngữ đó thuộc về. Và sự rối loạn về mặt văn hóa đó có thể gây ra rất nhiều đau đớn. Nỗi đau đó không thể được bù trừ dễ dàng bởi lợi thế trong gia tăng cơ hội xin việc trong thị trường lao động hay đơn giản là gây ấn tượng với bạn bè tại bàn tiệc về những câu chuyện về chính trị và những giai thoại lịch sử diễn ra trong năm thứ ngôn ngữ khác nhau cùng lúc.
Vậy thì học ngoại ngữ để làm gì? Tại sao người bình thường như chúng ta lại cần phải học ngoại ngữ? Đúng, là để giao tiếp với bạn bè quốc tế. Để chu du thế giới. Để tìm kiếm cơ hội vệc làm trong một thế giớí ngày càng hội nhập. Và cũng để tốt cho phát triển não.
Nhưng, quan trọng hơn cả, lý do nghe có vẻ rất nhàm chán nhưng học ngoại ngữ là để dành cho những ai tò mò muốn biết về thế giới một cách trần trụi và những người đủ dũng cảm để phá bỏ đi rào cản định kiến về thế giới bên ngoài, thay vì nép mình sau rào cản ngôn ngữ và từ chối hạ tấm rào chắn của định kiến để hiểu hơn về nhân thế, ngay cả với kẻ thù của chính chúng ta.
Tôi không hề mỉa mai hay chê trách những người không thích học ngoại ngữ. Trái lại, họ đáng thương vì mãi mãi bị kẹt trong thế giới nhỏ bé của định kiến, sự ngu dốt, đơn phương trong góc nhìn và rào cản ngôn ngữ và họ luôn luôn phải tìm kiếm nguồn thông tin đáng tin cậy hơn.
Thực tế mà nói, việc theo đuổi tri thức đúng như theo định nghĩa là một dạng khổ dâm. Và việc học ngôn ngữ không phải ngoại lệ. Nhưng trong nỗi đau tột cùng này, và có lẽ chỉ có qua nỗi đau này ta mới thấu hiểu và học hỏi được thêm về những nền văn hóa và văn minh khác và đem lại cho thế giới này sự hòa bình và thịnh vượng.