從弒龍吞鯨，到比肩泰坦蚺，傳承億年的眾蛇之王：巨蛇科

巨獸之中水最亮眼 三大家族各有春秋 長鼻目是現存最大的陸生動物 在它之上呢 還有陸生動物的極限 蜥角類 再往上呢 則是動物界的義鴿 鯨類 如果某種動物告訴你 它不僅喫過象 還殺過龍 甚至吞過鯨 你會不會認為它瘋了 這不是人心不足 蛇吞象嗎 但是在蛇亞姆裏 還真的有這麼一個族羣 有能力完成這個大滿貫 他們家族最新的義鴿 甚至在今年 把泰坦然拉下了王座 這就是我們今天的主角 巨蛇科 從沙族盛世開始 到遲到了三千萬年的 初代四族之王 在過去的這幾期節目裏 我們大家都把目光 集中在了進化簡史裏的精彩瞬間 今天呢 換個角度 讓我們來掃一掃 相對完整的演化術 好好聊一聊 傳承了近一年的 種蛇之王 巨蛇科 晚白厄世 是一個巨龍橫行的時代 伊西斯龍 還有奇納龍 在岡瓦那大陸漫遊 你甚至能夠在印度中部的 德幹火山 看到他們偽暗的身軀 那是什麼驅使著這些巨龍們 勇闖地獄呢 為了生命的延續 由火山熔岩流加熱過的沙土 可以幫助伊西斯龍來孵卵 火山口及其附近的惡劣環境 又可以為新出生的小伊西斯龍們 提供一個相對安全的庇護所 畢竟晚白厄世時期 危機四伏 就在巨龍們活躍的拉梅塔族 就生活著一種極為聰明的獵手 印度古獵口蛇 這是所有小伊西斯龍的噩夢 他們會守在蜥蚤類的巢穴中 捕食新生的小恐龍們 2010年出土的化石 就定格了這驚心動魄的一幕 一條3.5米長的巨蛇 纏繞著一枚蜥蚤類的蛋 和一具50釐米長的 蜥蚤類幼崽的骨骼 發現的時候 蛋已經碎了 但這可能並不是意外 反而是個很聰明的進食策略 雖然體型夠大 但是蜥蚤類堅硬的蛋 對於古獵口蛇來說 也就太大了 它們腳短的捏上肌 和寬而短的方骨就決定了 古獵口蛇的嘴長不了這麼大 據推測 古獵口蛇的口獵程度 也就和現在的閃靈蛇差不多 而閃靈蛇的體型只有1.3米 剛到古獵口蛇的三分之一 不過嘴不夠大並不致命 古獵口蛇可以像現在的 美洲閃靈蛇一樣 蛋幹碎了 然後再喫裡面的東西 畢竟蜥蚤類有著自身的優勢 它們的加速生長 和大量幼崽的誕生 為德幹地區的食物鏈 提供了堅實的底座 古獵口蛇就這樣 在蜥蚤類的巢穴裏打快躲遺 這背後正是冉冉生起的巨蛇王朝 不過雖然同屬蛇亞姆 巨蛇科和現存的蟒然等蛇類巨頭們 關系並不密切 從柳林木的演化樹上 我們也能清晰地看出來 巨蛇科自己走了一條線 它是闊口蛇類中 很早就分出去的一個大演化汁 在整個蛇亞姆中 巨蛇科也是輩分極高的一大族羣 有多高呢 和蛇類的幹羣 聖佑蛇還有孔蛇 它們是同一個時代的 在時間維度上 巨蛇科的歷史 從晚白俄式的早塞諾曼期 一直持續到了晚更新式 前後接近了一億年 它們不僅見識過恐龍 還與古人們打過照面 這是所有蛇類演化師中 最長壽的族羣 不過這麼漫長的演化歷程 也使得很多學者懷疑 巨蛇科到底是不是個單細羣呢 有研究就認為 古獵口蛇和後續回到澳洲的天蛇 它們不是一家 為了避免爭議 在本期視頻裏 我們依舊遵循最大公約數 把巨蛇科及其相關的文獻裏 最常出現的那些蛇亞姆的老前輩們 來個一鍋端 根據2022年的數據 至少有15鼠24個物種 被認為屬於巨蛇科 現在和巨蛇科相關的蛇類 可能已經增加到了27種 巨蛇科的傳說 可以一直追溯到 阿根廷的坎德勒斯祖 那是南方巨獸龍統御的國度 就在南巨的腳下 蛇類邁出了演化中最重要的一步 四肢的退化 在很長的時間裏 人們都以為 蛇類是由於使用的逐漸減少 而喪失了肢體 但是系統發育分析 和古生物學的發現一再表明 蛇類肢體減少的情形要更為復雜 遺憾的是 這一過程在化石記錄中十分的有限 只有後蛇鼠 哈氏蛇鼠和真足蛇鼠 這些活躍在 岡瓦那北部 特提斯海岸的海洋化石蛇類 珍藏了這一階段 它們都具有發育良好的後肢 所以這些海洋蛇類就被認為 是最原始的基礎蛇類 和完美的過渡類羣 並催生了蛇類的海洋起源說 但是在2006年的那個愚人節 新的情況出現了 人們在晚白俄市的巴塔哥尼亞 發現了一位 具有強健後肢和底骨的蛇類 文章作者以《聖經》中 引用亞當夏娃偷食禁果的 油腿蛇為其命名 這就是聖幼蛇 又名那哈什蛇 不過在進化簡史的22到23頁 有鈴木的演化術裡 採用的是舊譯法 絞蛇術 這個譯法 現在已經很難檢索到 對應的古生物了 大家可以自己標註一下 在體長方面 聖幼蛇並不大 只有80釐米 但它在蛇類 捨棄四肢的過程中 扮演了關鍵角色 這是唯一保存了底骨區域 也就是腰帶的蛇類 其他所有的蛇類 包括前面的那三位 海生的油腿蛇類 底骨區域都已經沒有了 所以在系統發育分析裡 聖幼蛇常被視為 是最原始的基礎蛇類 而其他的有後肢的蛇類 則要更靠近闊口蛇類 這正是孕育了巨蛇科 莽然 還有所有現生蛇類的演化汁 聖幼蛇還有一點非常的關鍵 它的頭骨和脊椎 都表現出了非常明顯的 適應地下生活的特徵 這就是蛇類陸生起源說 或者叫雪居起源說的 開山鼻祖 在它之後 就在阿根廷 蛇類的陸生起源說 又新稱了一員大將 孔蛇 它的內耳 有一個獨特的球形前庭 這是現代雪居蛇類中 常見的配置 不過在體型方面 孔蛇可以長到1.8米 而大多數現代的雪居蛇類 體長不足一米 即使是最大的閃靈蛇 也不過1.6米 孔蛇的體型 在眾多現存 乃至化石雪居蛇類中 都相當的能大 這是目前已知的 最大的雪居蛇類之一 在蛇類的演化方面 相比於聖誘蛇 孔蛇更進了一步 它不僅成功地 將外露的四肢退化了 還進一步演化出了 類似於然科的頭部形態 再加上足夠大的體型 捕食大型獵物的大門 就此打開 蛇族開始呼喚新的巨頭 巨蛇科應運而生 它們在留守南美的同時 把家族的勢力 擴展到了整個岡瓦那大陸 非洲 南美 馬達加斯加 還有印度 都是巨蛇科的獵場 在體型方面 晚白鱷是最傑出的巨蛇科成員 當初巨蛇科的本家 母牛骨蛇鼠 它名下的巨頭 馬達加斯加母牛骨蛇 體長可在5.1到8米 這是中生代最大的蛇類之一 史前星球第二季 島嶼上 母牛骨蛇就有個精彩的表現 它在鱷龍搜尋狂獸時 發動了突然襲擊 讓自己好好的飽餐了一頓 在種類方面 母牛骨蛇共有四位成員 馬達加斯加母牛骨蛇 是最早登場的 尼爾的貝塞滕族 就發現過 與馬達加斯加母牛骨蛇 相關的記錄 這個風水寶地 盛產活化石 分類學中的殘存物種 福奇家的老前輩 宮崎羽 缺產的原族們 還有至今仍然活躍的 唯一沒有生活在南美洲的 南美側境龜科成員 馬達加斯加大頭龜 都是貝塞滕族的特產 它們可能為母牛骨蛇 提供了潛在的 營養豐富的食物來源 但是要論起蛇族的多樣化 還得看馬達加斯加本島 馬達加斯加母牛骨蛇 所在的梅法拉諾族 就是馬達加斯加島上 唯一的蛇類羣羅 這裏不僅孕育了 無尾木的巨頭 魔鬼蛙 鱷族的萌寵 獅鼻鱷 還出產了 種類繁多 體型各異的白鱷際蛇羣 多到什麼程度呢 僅巨蛇科一家 就多達三種 幾乎各個體型的蛇類 你都能在這裏找到 最大的 當然是我們體型沉重的 伏擊一哥 8米長的 馬達加斯加母牛骨蛇 它可以通過纏繞 來制服中大型獵物 體型最小的巨蛇科成員 是隻有1.25米長的扁平逆蛇 曼娜拉娜蛇 則介於它們兩者之間 它的體長在2.4米左右 雖然比不上母牛骨蛇 曼娜拉娜蛇 在開疆拓土方面 為巨蛇科立下了赫赫戰功 活躍在梅法拉諾族的 是曼娜拉娜蛇名下的 紅島曼娜拉娜蛇 它有個同胞 叫老亞曼娜拉娜蛇 這種名一聽 就不夠剛娃娜 老亞曼娜拉娜蛇的種名 對應的 正是老亞大陸 它的化石出土在西班牙的 河道沉積物 這是少有的 活躍在歐洲的巨蛇科成員 曼娜拉娜蛇 艾倫蘇蓋蛇 還有潮蛇一起 在晚白俄市 開啟了巨蛇科的北進之路 不過相比於西班牙的前兩位選手 活躍在羅馬尼亞的潮蛇 則要傳奇的多 還記得我們開篇講的 偷龍蛋 欺負小蜥蚤類的那個獵手嗎 潮蛇也是在恐龍巢穴裡發現的 那麼潮蛇會像它的前輩 古獵口蛇一樣 是個埋伏在恐龍巢穴的獵手嗎 在仔細研究了之後 學者們給出了否定的答案 首先呢 從體型上來說 潮蛇的配置就不行 雖然屬於巨蛇科 但是潮蛇的平均長度只有一米 比印度古獵口蛇要小三到四倍 不足中生代最大的 母牛古蛇的八到十分之一 而潮蛇所帶的恐龍巢穴的蛋 非常的大 直徑為十四到十六釐米 對於一米的蛇來說 吞這麼大的蛋 無異於找死 即使是比潮蛇大得多的古獵口蛇 還有現代那些擅長碎蛋的蛇們 都完成不了比例這麼艱鉅的任務 就更別說短小又低配的潮蛇了 那麼潮蛇有沒有可能 學某些現代蛇把蛋咬碎呢 理想很豐滿 現實卻很骨感 這個蛋不僅大而且硬 蛋殼非常的厚 平均厚度為2.3到2.4毫米 蛋的周長也非常的長 足有潮蛇體長的一半 這個尺寸也堵死了潮蛇 把蛋固定在地面 或者用身體纏繞來碎蛋的可能 那既然碎蛋不行 潮蛇能不能襲擊恐龍幼崽 印度古獵口蛇不就給了榜樣嗎 給了 但是學不了 潮蛇的體型太小 一米長的蛇 牠的潛在獵物的最大體重 一般是在350到400克 而巢穴的主人 是體長接近5米的沼澤龍 這禍生下來就超標了 根本就沒給潮蛇一點機會 那既然扯不了蛋 又喫不了恐龍的幼崽 潮蛇該喫點什麼呢 可以回頭看 喫不了主龍的蛋 還喫不了鱗龍的嗎 所以在現代的那些小型 真蛇類的成員 最喜歡的就是捕食有鱗類的蛋 因為相比於主龍的蛋 鱗龍的蛋體型更輕便 且膜柔軟易彎 非常的好碎 實在不行 還可以欺負欺負蜥蜴 在恐龍築巢的地點 發現的壁虎型蛋殼碎片 就表明 這裡可能存在有鱗龍的蛋 潮蛇遺骸附近的樣本 也佐證了這一點 其實不僅在潮蛇附近 古列寇蛇遺骸的築巢地點 也發現了小小的爬行動物的蛋 這些蛋也被認為 是印度巨蛇科成員的 另一個潛在獵物 此外 根據對大量蛇類食卵偏好的調查 體長不足110毫米的 那些小型陸生蛇類 比任何其他體型的同族們 更常食用有鈴木的蛋 潮蛇的體型 就非常符合這一規律 其實 根據巨蛇科的形態 和他們在演化中所處的位置 巨蛇科的生態位 正好類似 真蛇項目 從窄口寬逆使的 基幹生態位 向更活躍的 伏擊捕食者轉變的過程 巨蛇科的成員 極有可能會根據自身的體型 完成飲食方面的多樣化 這種攝食多樣性 也許就解釋了 巨蛇科為什麼能活這麼久 要知道巨蛇科的生存年代 從塞諾曼期 一直延續到了更新時 其前後跨度超越了9000萬年 飲食不夠靈活 早就被餓死了 那既然不是潮血襲擊者 潮蛇為什麼會去恐龍的潮血呢 總不能去找小沼澤龍們 去嘮嗑吧 環境給了我們線索 為了更好的繁衍後代 這些恐龍潮血 被鬆散的沉積物 以及腐爛的植被堆所覆蓋 用來保持 食核彈孵化的溫度和濕度條件 這種情況 在另一位現存的主龍成員 鱷魚的身上 非常的常見 潮蛇會利用這些覆蓋卵塊的 鬆散物質堆 作為藏身之處 既可以作為庇護的微環境 還能伏擊穿過築巢地的小型獵物 這一招 蛇族的老前輩 孔蛇就特別喜歡 這也是位伏擊的高手 不過獵手難免成為獵物 錐骨上的咬痕 外加上未癒合的裂縫 都表明這條小型的巨蛇科獵手 遭受到了其他小型捕食者 或者食腐動物的攻擊 最終命喪龍巢 晚白餓世就是這樣的刺激 但是巨蛇科也有自己的應對之策 不把雞蛋放在一個籃子裏 兩頭出擊 巨蛇科的演化 可以分為兩大主線 以母牛骨獸為代表的 那些巨頭們自成一派 與之相對的 就是那些小型化的成員 坎潘期到馬斯特里赫特期 回到阿根廷的阿拉米託蛇術 還有巴塔戈蛇術 就是巨蛇科小型化的代表 那麼巨蛇科是怎麼實現 從米級到巨頭的跨越呢 回到阿根廷的石母牛骨蛇就是答案 這是大型巨蛇科之戲中 早期分化的一個譜戲 石母牛骨蛇在拉克洛尼亞族 扮演了類似於孔蛇的角色 和他差不多的 還有另一位中型的巨蛇科成員 內格羅蛇 這些兩到四米的獵手們 正是巨蛇科 從小型到巨型演化的守門員 以他們為界線 巨蛇科呈現了完全不同的 體型演化趨勢 以巢蛇為代表的小型演化汁 在馬斯特里赫特期間向外輻射 達到了廣泛的地理分佈 但是他們的體型 隨時間推移相對挺直 而巨蛇科中巨型化的那些族羣 雖然分佈的沒有小型演化汁那麼廣 但是該亞羣表現出了更高的 體型多樣性 這些巨蛇們自白俄紀晚期以來 總體呈現出了體型增大的趨勢 並在白俄紀古晉級界線之前 經歷了幾次獨立的巨型化的轉變 但是要注意 巨型化的亞羣裏有例外 兩個來自馬達加斯亞的亞羣 曼那拉那蛇和逆蛇的體型 就發生了逆轉 反而變得更小 接下來呢 就是6600萬年前的大考 巨蛇科在這場大滅絕裏 幾乎拿了滿分 不論是小型化的 還是巨型化的 相當多的巨蛇科成員成功過線 邁入了新生代 體長3米的鮑威爾蛇 還有活躍在巴西的 體長可達5到6米的 坎氏母牛骨蛇 依舊保持著巨大的體型 正所謂大難不死 必有後福 最知名的那個利好就來了 大家可以把它的名字打在公屏上 古新世始新世極熱事件 巨蛇科就此一躍而起 家族的體型再上巔峯 以母牛骨蛇屬為例 馬斯特里赫特齊 活躍在印度的皮斯杜爾母牛骨蛇 體長在5米左右 而在大滅絕後 同樣生活在印度的扁錐蛇 也保持了5米的體型 古新世到早史新世時期 會在阿根廷的祖父母牛骨蛇 更是把體長膨脹到了10米 這比中生代最大的蛇類 馬達加斯加母牛骨蛇的8米還要長 母牛骨蛇所的署名 就來自祖父母牛骨蛇 由維特契爾語 山骨和母牛組成 以為牛的山骨 所以巨蛇科最精準的翻譯 應該是母牛骨蛇科 那既然南美和印度的巨蛇們 都這麼給力 非洲自然也不能落後 3700萬年前 會在撒哈拉以北 富特提斯海附近的加什巨蛇 就是北非地區最恐怖的獵獸 在體型方面 巨蛇的體長可達9.3到10.7米 這是泰坦然被發現以前 得到公認的最大的蛇類 巨蛇家族的第二殺 吞象的尾翼 就是由加什巨蛇完成的 他們活躍的時期 正值始祖象的時代 長鼻目還沒有完成巨形化 始祖象比大多數 甚至所有的長鼻目都要小 它的體長只有70釐米 重235公斤 和現在的墨差不多 吞下這樣的獵物 對於10米的巨蛇來說 毫無難度 不過啊 巨蛇似乎沒有逃過縮水的考驗 2017年 一項基於蛇類尾椎關節突的 易速生長的研究顯示 加什巨蛇的體長呢 可能在6.9米左右 這與太太人的差距就大了 不過不用急 西邊不亮 東邊亮 巨蛇丟失的蛇王寶座 又有一位新的蛇王搶了回來 這就是2024年4月18日 在印度 納雷迪祖新命名的 印度婆蘇吉蛇 署名呢 來自印度神話中 屍婆脖子上的蛇王 種名指的是產地 這是精類下海的地方 是龍吞精 還有石象 巨蛇科的大滿貫 齊了 給所有的巨頭們一點 玲瓏家族的震撼 讓他們把恐懼刻在骨子裏 婆蘇吉蛇的體長 可達11到15米 這不僅是巨蛇科中最大的 也是有史以來最長的蛇 它超越了泰坦然 眾蛇之王的寶座再次回歸 巨蛇科史至名歸 這是溫暖氣候呵護下 蛇族的巔峯時代 婆蘇吉蛇繁衍生息的時期 相當的溫暖 平均溫度足有28度 更為重要的是 婆蘇吉蛇為我們串起了 一條更為精準的 巨蛇科登頂之路 8800萬年前 巨蛇科沿著岡瓦那大陸 開啟大擴散 博弈在印度 馬達加斯加和南美的 各大巨蛇科族羣 就是這次大擴散留下的證據 隨著印度馬達加斯加的分離 博弈在各地的巨蛇科們 就出現了一段較長的隔離期 新的巨蛇科成員開始陸續登場 這就有了馬斯特里赫特期 縱橫三大洲的巨蛇盛世 到了古晉紀早期 印度斯大陸與亞洲碰撞 從歐亞大陸南部 通往北非的生物地理通道 就此形成 古新世時期 博弈在巴基斯坦的巨蛇 還有他們在芬州吞象的同族 加氏巨蛇 就是沿著這條新的通道擴散的 接下來就是最大的利好 古新世始新世極熱事件 巨蛇科迎來了家族的巔峯時刻 不過成也蕭何 敗也蕭何 隨著地球的溫度迅速下降 非洲印度 還有南美洲的巨蛇科成員 也迎來了滅頂之災 萬幸 巨蛇科小型化的一脈 開闢了一條新的道路 阿拉米託蛇鼠和巴塔戈蛇鼠 成功地在家族的極盛時期 抵達了澳大利亞 巨蛇科也在巨型化的巔峯中 迎來了小型化的巔峯 這是為了生存必須付出的代價 從南美到澳洲的通道 要經歷南極的考驗 要知道即使在今天 蛇族依舊沒有徵服南極 在巴塔戈蛇鼠活躍的年代裡 雖然南極沒有現在這麼變態 但是寒冷所帶來的考驗 依舊無法避免 不過蛇族也有自己的絕活 把體型縮小 有史以來最小的巨蛇科成員 體長只有50釐米的巴塔戈尼亞蛇 就此誕生 相比於其他同時期的有鱗母來說 阿拉米託蛇鼠和巴塔戈蛇鼠 都生活得更靠近南極 它們的演化模式 非常類似於現存的高緯度蛇類 這些蛇類大多體型較小 失熱 且胎生 而蛇族也正是憑藉著這些改進 獲得了比蜥蜴們更強的氣候適應能力 比它們變得還明顯的 當初母牛骨蛇鼠的未定種 它的體長甚至只有1.6米 雖然比起80米的阿拉米託蛇鼠 大了兩倍 但是和母牛骨蛇的那些 動輒就5到10米的老前輩們比 幾乎縮到了極限 這些活躍在澳洲的小巨蛇們 還可能像現代生活在高緯度的 那些蛇類一樣 演化出了胎生 如果這一猜測屬實 介於羊毛動物胎生相關的形態學損失 是不可逆的 天蛇還有渦納比蛇 它們可能都是胎生的 萬幸當抵達澳洲之後 巨蛇科再一次迎來了新的春天 得天獨厚的環境 讓巨蛇科重啟巨型化 它們甚至為了適應新的獵物 進行了特化 早到中中心市 活躍在裏弗斯利動物羣的 埃瓦納蛇 就是這一轉變最好的證據 這些體長1.5米的巨蛇科成員 把牙齒演化成了 尖鋸腳大的吉倫模式 這種機械配置 只允許在一個方向上 進行連續的線性或者旋轉運動 同時阻止了在反方向上的運動 吉倫模式有什麼好處呢 它再加上埃瓦納蛇的其他改進 就可以允許 下顎會更有效地包圍和壓縮 一個圓柱形的獵物 固定甚至讓它們窒息 所有以蝕龍子科為食的蛇類 都會做出類似的改進 而蝕龍子科 正是澳洲大陸最豐富的食物來源 埃瓦納蛇的這種轉變 可以讓它們更好的捕獵蝕龍子 並阻止它們逃脫 這在整個巨蛇科中也是獨一份的 與埃瓦納蛇佔據不同生態位的 還有天蛇 這是個體長可達4到6米的大型蛇類 2018年的一項研究顯示 天蛇的內耳形態 與雪蛆和半雪蛆的類羣 以及半水生的類羣最為相似 但是這麼大的體型 實在是不好挖洞 而且天蛇的眼眶相對較大 並不像現在真正的雪蛆蛇類一樣 有個退化的小眼睛和小體型 文章作者認為 天蛇的整體頭骨形態 更多地表明瞭 它們偶爾的半雪蛆生活方式 而不是真正的雪蛆習性 綜合內耳頭骨和脊椎骨的特徵表明 天蛇可能使用了半水生 和半雪蛆混合的生活方式 天蛇扮演的角色 可能類似於現在的捅蛇科 捅蛇科既能挖洞 也會在河裡捕食 但是由於頭骨形態和體型較大 天蛇的挖洞行為 可能僅限於偶爾會在那些鬆散 或者柔軟的土壤中挖洞 就像握馬蟒一樣 與天蛇相比 渥納比蛇的頂骨缺乏可見的 以及雪蛆蛇和半雪蛆蛇的 典型的前外側凸起 渥納比蛇中軀幹的錐骨的神經脊 也比天蛇和半雪蛆蛇類的神經脊 要高得多 它們的相對高度 與半水生的染鼠差不多 綜合來看 渥納比蛇可能是半水生的 在體型方面 渥納比蛇堪稱巨頭 它的體長可達5米 在環境偏好方面 天蛇和渥納比蛇 也有著很大的不同 天蛇喜歡生活在溫暖的森林棲息地 而渥納比蛇則生活在澳大利亞大陸 更涼爽 更乾燥的地區 不同的選擇 也決定了這兩大蛇鼠不同的命運 中心是中西 地質條件迅速轉變為更加乾燥和寒冷 無法適應環境的天蛇就此消失 而渥納比蛇早已習慣了 這一地域般的環境 它們能夠適應更冷 也更乾燥的環境 這就是為什麼 儘管澳大利亞大陸日益乾旱化 但是渥納比蛇卻依舊在化石記錄中 存續了更長的時間 它們的分佈也更為廣泛 遺憾的是到了更新式末期 人類登上了澳洲大陸 史上最長壽的蛇族就此消失 只留下了彩虹蛇的傳說在大陸上飄蕩 這也是一年蛇王們最後的絕響