美國宇航局取消月球登陸任務……

你敢相信嗎,美國宇航局竟然在最後一刻放棄了一個重要的月球登陸任務,搞得大家都一頭霧水,這期節目我們就來聊聊這個讓人摸不着頭腦的決定,同時看看阿爾特米斯計劃的最新進展,還有SpaceX要如何銷燬國際空間站的計劃。 大家好,歡迎收看我們的節目,NASA探索月球的計劃又遇到了挫折,本來要去月球南極的Viper月球車任務因爲成本高和延誤被取消了,這個叫毒蛇的月球車原計劃是去找月球南極的水冰自燃的,它本來是要由一家美國的私營公司用格里芬着陸器送到月球上的, 按理說,這次任務本來是阿爾特米斯計劃和長期月球定居的一大步,搞清楚月球上的資源情況是派人上去之前必須做的準備,這和咱們中國正在進行的任務挺像的。 但美國在這方面卻遇到了一大堆問題,問題的關鍵還是在錢上,按照NASA的規定,如果項目預算超出原定金額的30%以上,就必須進行強制終止審查,不過呢,這只是審查,不一定就會取消項目。 一開始,Viper項目的預算是2.5億美元,計劃2019年啓動,2022年發射,但2020年和21年發生了一些突發事件,計劃被打亂了,重新評估後成本增加到4.33億美元,發射日期也推遲到2023年,國會也批准了這個修改,所以這不是主要問題。 真正的問題似乎出在毒蛇的着陸器上,NASA自上世紀70年代以來就沒造過合適的月球着陸器了,所以他們需要一個能安全把探測車送上月球的平臺,於是美國航天機器人技術公司就開發了格里芬着陸器,這是NASA商業月球有效載荷服務計劃的一部分, 這個計劃通過公司合作來補齊硬件短板,讓NASA可以專注於月球的科學探索,而把發射的事情交給商業航天公司。 有時候這些商業合作還是挺成功的,比如和SpaceX的合作,還有火箭實驗室也被證明是個很強的資產,但大多數情況下私營公司沒能達到預期,比如美國航天機器人技術公司,他們的格里芬着陸器在紙面上看起來很不錯,可以把625公斤的有效載荷送到月球表面,適用於各種月球軌道和着陸點。 實際上,美國航天機器人技術公司的有損着陸器本質是格里芬的縮小版,它們共享相同的導航和推進系統,有損首次發射是在2024年1月8日,但發射後推進系統出故障,有損就沒有機會在月球軟着陸了,最後它在返回地球時在太平洋上空燒燬了。 所以美國航天機器人技術公司決定推遲格里芬的發射,以便做更多的飛行前測試,這其實是件好事。 而最新的成本估算顯示,如果毒蛇項目到2025年還不能按計劃着陸,成本將再增加2億美元,這觸發了NASA的強制終止審查。 儘管毒蛇探測車基本完成了,但因爲着陸時間延誤和其他技術問題,NASA決定取消這個項目,這樣可以至少省下8400萬美元。 任務是取消了,可NASA還是打算繼續測試格里芬着陸器,這個測試項目會作爲技術展示平臺,測試它在月球表面着陸大型有效載荷的能力。 接下來是一些好消息,美國宇航局剛剛推出了第二個太空發射系統火箭的核心機,準備運往佛羅里達參加明年的阿爾特彌斯二號任務。 這標誌着阿爾特彌斯計劃的重要一步,旨在將人類重新送上月球,最終登陸火星。 此外,我們還得到了確認,馬斯克公佈SpaceX超級龍飛船的細節,NASA宣佈將向埃隆馬斯克的SpaceX公司支付高達8.43億美元,以將服役23年的國際空間站推進地球大氣層並銷燬。 這種新型龍飛船比普通的多了30臺發動機,推進劑容量增加了6倍,功率輸出增加了4倍。 一旦銷燬龍到達並通過檢查,國際空間站的控制人員將允許其軌道自然衰減。 當空間站的高度從目前的400公里降到330公里時,船員會撤離。 接下來,軌道會再衰減大約6個月,然後NASA將使用銷燬龍飛船進行最終的脫軌操作,目標是把它引導到一個大約2000公里長的狹窄海洋區域。 NASA預計,空間站的一些碎片,包括從微波爐大小到轎車大小的物體,會載入大氣層後墜落在目標區域,這些碎片的總質量預計約爲30噸。 載入大氣層時,部分物體會被燒燬,而較大的物體可能會到達地面。 目前還不清楚哪種火箭會用來部署這艘脫軌航天器,以下是幾種可能的選項。