美國宇航局在地球高層大氣中發現了意想不到的X形結構

电离层是地球大气层的重要组成部分，位于地球约50公里延伸到1000公里以上的高度，覆盖了平流层的上部、中间层和热层的全部。电离层形成是由于太阳辐射（特别是紫外线和X射线）与大气中的气体分子和原子碰撞，导致电子从原子和分子中脱离，形成自由电子和正离子。白天太阳辐射强烈，形成等离子体，电离层的电子密度增加，使无线电信号传播更远，夜晚则减少。太阳活动，如太阳风暴和耀斑，会显著影响电离层的特性。
最近，一颗NASA卫星在地球电离层中发现了意外的X形和C形结构。
C型结构是指弯曲的等离子体气泡，外形类似字母“C”。这些结构的形成与风的方向和强度变化有关。它们可能是由于风模式的局部变化或者等离子体中的剪切流引起的。在GOLD任务的观测中，C型和反向C型的气泡在短距离内同时出现，说明局部风的剧烈变化。

而X型结构是指在电离层中观察到的交叉形等离子体密度分布。看起来像字母“X”，通常由两个粒子密集峰合并形成。通常在地磁扰动（如太阳风暴或火山爆发）条件下形成，这些扰动引起电离层中等离子体的重新分布和合并。