楷書又稱正書，或稱真書，始於東漢。宋《宣和書譜》稱：「漢初有王次仲者，始以隸字作楷書。」清代書法家翁方綱亦云：「變隸書之波畫，加以點啄挑，仍存古隸之橫直。」所以，楷書被普遍認為是由古隸演變而成。楷書以其形體方正，筆畫平直簡爽，可作楷模，故名楷書。
