大英博物館中國文物故事（23）：琉璃龍舞 香爐生輝

在大英博物館中國館一進門 正對面看到的是一面類似北京故宮九龍壁的平牆 上下四條龍在蓮花和牡丹中狂舞 看起來是很威武 但這不是皇家專用的龍牆 而是出自中國山西寺廟建築屋脊上的裝飾品 龍是中國古代吉祥如意和皇權的象徵 傳統上認為龍可以呼風喚雨 因而有防範火災的寓意 中國古建築的主要材料是木頭 所以避火的寓意尤為重要 山西在明代時期對琉璃技術的製作非常成熟 各種圖案的裝飾琉璃部件十分普遍 這一組二十塊的右面磁磚 最初應該來自兩個不同的寺廟建築 上世紀清末民俗的混亂期間 這組右面磁磚被人盜取 並被排列成壁板而收藏 這組文物是香港收藏家何功軍爵士 在2006年拍賣所得 並捐贈給大英博物館 在這幅平墻下方 還放置有一對製作於清朝乾隆年間的景泰蘭香爐 不過這對大香爐應該不同尋常 仔細觀賞 香爐蓋頂端龍身攀緣 蓋頂部是一個龍頭 香爐通常會是三足鼎立 但是這個香爐的三足是三個仙鶴躬身鼎立 香爐根據造型呈不同層次爐身 爐身圖案是在田野上奔跑著各種造型的鹿和仙鶴 很顯然這是皇宮享用的第一用具 猜想應該與祝壽事宜相關 這對香爐是英國私人收藏家於1931年捐贈給大英博物館