史上最大的飛行動物到底會不會飛？風神翼龍和神龍翼龍類的秘密

神龍翼龍科 是翼龍家族最成功的分支之一 也是晚白二級天空中最壯觀的存在 風神翼龍 哈特茲哥翼龍等翼龍中的巨頭均出自這一脈 超過十米的翼展足以讓它們傲視羣爬 這也是有史以來最大的飛行動物 整個白二級最後的五千萬年裏 這一家族的成員隨處可見 哈特茲哥翼龍以島嶼上的恐龍爲食 稱雄被海水分割的歐洲 風神翼龍則專注於北美 尤其喜歡德克薩斯州 最開始的時候 人們對風神翼龍的體重估計的很低 只有62公斤到136公斤 這麼多低的體重 實際上是反推出來的 當時的人們默認了風神翼龍是會飛的 而想要飛 體重必須輕 人們根據一片翅膀面積能承受的重量 就估計出了風神翼龍的初始體重 7米對應16公斤 10米對應70公斤 這種先有結論倒推數據的做法顯然離譜 按照這個數據來 翼龍軟組織的平均密度只有0.25克每立方厘米 在所有的動物中是墊底的 而肉的正常密度通常在1左右 翼龍哪來的本事 憑藉着不足常規四分之一的肉體活蹦亂跳 後續的研究糾正了這個錯誤 自2000年以來 公佈的大多數風神翼龍的估計值 都大大的提高了 約爲200到250公斤 2010年 還有人給出過13米的翼展 544公斤的數據 給出這個估計的學者就認爲 風神翼龍是不可能讓自己半噸重的身體 離開地面的 那麼風神翼龍到底會不會飛呢 就在2010年 卡塔姆大學的生物力學研究員 邁克爾·哈比布 就對風神翼龍的飛行能力做了估算 他的數據顯示 13米的翼展544公斤重的數據 應該是誇大了 他要麼是被碎片化的巨型風神翼龍的 遺骸所誤導了 要麼就使用了不恰當的縮放比例 10到11米的翼展 和200到250公斤的質量 應該是已知翼龍大小 最可靠的上限估計 但是這個體重也不輕 要知道之前普遍認爲的 重量超過70公斤的翼龍 是無法飛上去的 還有文章根據現存鳥類和蝙蝠的對比 把翼龍的翼展顯示在了6.65米 更有學者拿海燕和星天翁做對比 把翼龍的極限定的更低 爲5.1米和41公斤 這個極限是很正常的 鳥類的骨骼強度的平均趨勢也表明 與風神翼龍同等大小的鳥類 必然是飛不起來的 但是哈比布經過研究發現 風神翼龍有其特殊之處 它的弓骨翼速生長 是比陸生動物所必須的要大得太多 如果翼龍的骨骼不需要承受 飛行中所經歷的那種高機械硬力的衝擊 是沒有必要把四肢發育成 如此可觀的強度的 風神翼龍堅固融合的肩胛骨 也是非常適合在空中飛行 和拍打的時候 來抵抗身體上的彎曲和扭轉力 更有趣的是 風神翼龍還有着超過大多數鳥類的飛行肌肉 這種特點都顯示出了 這個大傢伙是具有超過鳥類的飛行潛力的 不能簡單的用鳥類的上限來約束風神翼龍 後續的桑氏維持鳥等大型鳥類的發現 也進一步提高了鳥類的飛行上限 我們之前對天空霸主的估計過於保守 哈比布就認爲 風神翼龍的解剖學 功能形態學 乃至於沉積背景都表明 這個大傢伙是會飛的 那麼風神翼龍有可能以什麼方式起飛翱翔呢 這個答案可以參照吸血蝙蝠 四肢並用提供起飛的動力 具體來看呢 就是利用後腿蹬地跳起 提供一個初始速度 然後呢 再借助前腿蹬地的力量獲得高度和起飛的速度 最後呢 再通過有力的拍打 藉助於熱氣流來滑翔 在這種情況下呢 風神翼龍可以在熱氣流的幫助下 通過一次幾分鐘的撲騰 滑翔一萬六千公里或者更遠 而無需要着陸 這毫無疑問是終生代天空中最壯麗的場景 也是翼龍家族乃至於生物界飛昇的巔峯之族 但是風神翼龍真的能做到嗎 2022年3月10日 一項新的研究 再度向風神翼龍的飛行能力發起了挑戰 這次呢 學者們一共考察了四位王者 最大的兩位鳥王 桑士維赤鳥和阿根廷巨鷹 翼龍中的兩代巔峯 在飛行方面呢 對於鳥類的飛行方式 做了全方位的量化工作 鳥類的翱翔呢 主要有依託了兩種方式 動態翱翔有信天翁 熱翱翔有禿鷹和軍艦鳥 前者是利用風速和海面上的高度上差異來飛行 後者呢 則是利用溫差帶來的上升氣流 上升 然後在水平滑翔 先前的研究表明呢 桑士維赤鳥是使用動態滑翔的 而阿根廷巨鷹和風神翼龍是使用熱翱翔 對於無齒翼龍來說呢 還不清楚它怎麼動的 結果顯示呢 阿根廷巨鷹和無齒翼龍都是使用熱翱翔的 桑士維赤鳥可能和之前認爲的不一樣 它們並沒像信天翁一樣 利用風速和海面以上的高度的差異來施展動力翱翔 它們的體型不足以支持這麼給力的操作 會跌到海里面去的 熱翱翔是它們最可能的飛行方式 風神翼龍就更差勁 動力翱翔和熱翱翔都不行 它們的條件還不如灰燼鹿褒 這也是世界上能飛行的體重最大的鳥類之一 灰燼鹿褒的大部分時間實際上是在地面上度過的 其中高達七成的時間都在步行 只有遇到緊急情況下偶爾會飛一下 風神翼龍很有可能在飛行方面比它還要懶 滑翔16000公里 估計只能在夢裏 萬幸呢 風神翼龍的身體結構已經適應了行走 堪比長頸鹿的體型 也足以在恐龍王朝的末期護衛自身的安全 那麼當風神翼龍在陸地上捕獵時 它會嚮往天空嗎 翱翔16000公里的奇蹟又會由誰來創造呢