晁错·论贵粟疏

圣明的帝王在位的时候，他的百姓便不会挨饿受冻，这并不是说帝王能自己种粮食给他们吃，或亲自织布给他们穿，而是说他能够为他们开辟增加物质财富的途径。所以唐尧和夏禹都曾遭遇到了九年大水灾，商汤遭遇到了七年的大旱灾，可是国内却没有被遗弃的，或饿得瘦弱不堪的人，这是因为粮食储备得多，并且准备工作早就做好了。现在全国已经统一了，土地的辽阔，人民的众多，也不下于夏禹、商汤时，加上并没有出现连年的水、旱灾荒，可积蓄却不如那时侯，这是为什么呢？那是因为土地没有得到充分的利用，百姓的潜力没有得到全面的发挥，能够生产粮食的土地没有得到全部开垦，山林川泽的资源没有得到全面开发，那些四处游荡，不劳而食的人还没有全部回来参加农业生产啊。百姓生活贫困，就会有坏人坏事出现。贫穷出自于物资不足，物资不足出自于不发展农业，不发展农业，百姓就不可能在农村定居，不能定居，他们就会轻易地离开家乡。人象鸟兽一样地去四方谋生，即使有很高的城墙和很深的护城河、严厉的法令、严峻的惩罚，还是禁止不了这种行为的。

人在寒冷的时候，对于衣服就有急迫的要求，不会等到有又轻又暖的贵重衣服才穿；人在饥饿的时候，也不会等到有美味的食物才吃。饥饿寒冷危及自身，人就不会去顾及廉耻了。人的常情是一天不吃两顿饭便要饿得发慌，一年不添制棉衣便会感到寒冷。肚子空空没有吃的，身上冰冷没有穿的，即便是慈爱的母亲也无法保护他的儿子，君主又怎么能保护他的百姓呢？贤明的君主懂得这个道理，所以使人们致力于农桑，并减轻他们的田赋捐税，多多地积蓄粮食，用来充实粮仓，防备水旱天灾，这样就可以得到人民的拥护。

人民，是皇上所统治的，他们对利益的追求，就像水往低洼处流淌一样，是不选择东南西北的。珠玉金银这些东西，当人饿了的时候，它们不能当饭吃；当人们寒冷的时候，又不能当衣穿，但是人们认为它们珍贵，那是因为君王要用它的缘故啊。珠玉金银这些东西又轻又小，很容易收藏，拿在手掌里，就可以走遍全国，而不必担心饥寒。这就使得臣下轻易地背弃君王，百姓轻易地离开他的乡里，使得盗贼等人得到鼓励，使得逃亡的人得到轻便的资财。米粟布帛这些东西生长在地里，在一定的季节里成长，要用人力去收获，不是一天就能办得到的。几石重的粮食，中等气力的人拿不动，不是坏人所能随便利用的，但是一天没有它，便会有饥寒，因此贤明的君主重视五谷而轻视金玉。

现在一家有五口人的农民，其中为国家服役的不少于两个人，他们能够种的田地，不超过一百亩。而一百亩田的收获，不超过一百石。农民们春天耕地，夏天锄草，秋天收获，冬天储藏，又要采伐柴薪，修理官府，应付公差。他们春天不能避风尘，夏天不能避暑热，秋天不能避阴雨，冬天不能避寒冷，一年四季没有一天能休息。他们又要有私人交往，如吊祭死者，慰问病人，养育孤儿幼童等。即便这样辛苦，还要遭受到水旱等自然灾害，紧急征敛赋税、凶狠的聚敛等人为灾害，而征收赋税又不按照生产季节，有时早晨接到命令，晚上又改变了！那些有粮的农民，就只好半价贱卖，而没有粮食的农民，就只有向人借贷，付加倍的利息。于是就出现了卖掉田宅、卖掉子孙去还债的惨事。可是那些商人，大一些的囤积货物，取得双倍的利润；小一些的就开设店铺，贩卖货物，取得暴利。他们成天在市场里转，趁着政府的急需，出卖时必定加倍地哄抬物价。所以，他们男人不耕田地，女人不养蚕织布，但穿的必定是华美的衣服，吃的必定是上等的米肉。他们没经历过农民的辛苦，却坐享着田地的收获。他们凭借自己的富裕，去结交王侯，力量超过政府。他们凭着财富，相互倾轧炫耀，到千里之外去游玩，彼此可以望见冠服和车盖。他们坐着坚固的车子，骑着肥壮的马，穿着丝鞋，披着绸衣。这便是商人侵吞农民，使得农民四散逃亡的原因！现在法律上轻视商人，实际上商人已经富贵了；重视农民，但事实上农民已经贫贱了！所以世俗所重视的，就是君主所轻蔑的；官吏所看轻的，就是法律所尊重的！上面和下面相反，喜好与厌恶相背离，却希望国家会富裕强盛起来、法制建立起来，这是不可能做到的。

现在，最要紧的事，没什么比得上让农民从事农业生产的了。要百姓从事农业生产，就要重视粮食。重视粮食的方法，在于使百姓可以用粮食来求得奖赏与免除刑罚。如果面向全国，广泛地征求，命令凡是缴纳粮食给国家的，便可以得到封爵，可以免除罪过。这样，有钱的人便会有官爵，农民就会有钱，粮食就有可能由中央统一分散到需要的地方去。那些能够交粮食得到封爵的人，都是富裕的人。从富裕的人那里取得多余的粮食，供给朝廷使用，就可以减轻穷人的赋税，这就是常说的“减少有余，补充不足”。这个法令一旦颁布，就会使人民得到好处。顺从民心，可以有三个好处：一是君王的财用充足。二是百姓的赋税减少。三是鼓励了农民生产。现行法令是百姓出车骑马一匹的，可以免除三个人的兵役。车骑是国家的军事装备，所以可以为他们免除兵役。神农氏曾教导说：“有七八丈高的石头城墙，有宽达百步的像贮满沸水的护城河，有雄兵百万，但如果没粮食，也是守不住的。”这样看来，粮食是对国君极端有用的物资，也是治理天下最根本的东西。让百姓通过缴纳粮食而获得封爵，到五大夫这阶爵位以上，才只免除一个人的徭役，这出粮食与出车马的功劳差得很远了。封赐爵位是主上专有的，只要开口说，就没有个穷尽；而粮食则是百姓耕种的，生长在土地上也不会缺少。而获得高的爵位与免除罪罚，也是人们所希望的。假如全国人民都缴纳粮食，用在边塞上，以换取爵位，免除罪罚，那么，不出三年，边境地区的粮食就一定会多起来。