探秘餐桌曆史的緣由 第7節：芝麻的由來

大麥,開門吧。 密碼不對,請重說。 大豆,開門吧。 密碼不對,請重說。 芝麻,開門吧。 為什麼開門的總是芝麻,而不能是大麥,黃豆或者小米呢? 想知道答案嗎?先跟我去旅行吧。 打卡出生地,非洲。 知道芝麻的老家在哪兒嗎?沒錯,就是非洲。 廣闊的非洲大地上生活著性情生猛的獅子, 神奇的長頸鹿,雄壯的大象, 還有身形以毫米計算的芝麻。 芝麻家族分為白芝麻和黑芝麻。 白芝麻吃起來更香,黑芝麻更有營養。 在炎熱乾旱的氣候下,芝麻的果實逐漸長大。 它們像一粒粒膠囊,每個膠囊裏都藏著60至80粒芝麻。 等到芝麻成熟了,膠囊就會崩裂, 一群群小芝麻急不可耐地從裏面蹦出來。 然而,此時的芝麻還是個野孩子,還不是人工種植的農作物。 流傳到印度之後,芝麻才擺脫了野孩子的身份。 有考古遺址證明,5000年前的印度人已經開始人工種植芝麻了。 聰明的印度人還創造性地壓榨出芝麻油, 並且用芝麻油煎炸出影響中國的美食。 比如中國人愛吃的麻糰,就來自印度。 大約4500年前,芝麻傳到西亞, 這裏的人們受到印度人的影響,超級熱愛芝麻油。 考古顯示,他們建立了設備齊全的大型炸油作坊, 生產出來的芝麻油被存放在一個個陶罐裏, 工人們隨時享用。 濃香誘人的芝麻油開始變得無所不能。 除了食用,生活在這裏的波斯人腦洞大開, 發明瞭芝麻油的更多用途。 他們點燃芝麻油,用來照明, 用芝麻油按摩身體,製作化妝品, 甚至用來潤滑原始機械。 也許正是因為芝麻的無所不能, 波斯國的四十大道才脫口而出, 把打開寶藏之門的口令設置成了芝麻。 打卡美食地,中國。 從西漢時期,外交家張謙出使西域後, 芝麻就跳到了中國人的餐桌上。 當時人們把西域人稱為胡人, 從西域傳來的芝麻也就成了胡麻。 在古人眼裏,芝麻是延年益壽的保健神品, 經常吃甚至可以得道成仙, 所以修道之人特別喜歡吃一種芝麻做的胡麻飯。 相傳,東漢年間浙江人劉承和阮兆 在天臺山偶遇仙女, 仙女熱情款待他們的美食就是胡麻飯。 胡麻飯也叫麻餈, 把蒸熟的糯米搗爛再配上芝麻和白糖, 吃起來軟糯香甜,可謂人神共愛。 撒滿芝麻的胡餅從漢朝就開始流行了, 這種用酥油、雞蛋和芝麻等食材烤制的美食, 顏色焦黃,香氣撲鼻,吃起來外酥內軟, 類似今天的新疆美食——囊。 新疆維吾爾自治區博物館收藏的唐代小油囊, 可以讓我們看到唐代胡餅的模樣。 胡餅的表面一粒粒芝麻依舊清晰可見。 胡餅另一個好處是易於保存, 長達幾個月的保質期可以讓行走在絲綢之路上的商人們 放心地把它們裝進行囊,即使放硬了, 一泡水就軟了,食用非常方便。 歷代以來,芝麻做成的美食數不勝數, 色澤焦黃的芝麻燒餅,軟糯香甜的芝麻湯圓, 夏天一碗爽口解暑的芝麻醬涼皮, 冬天那碗暖胃暖心的芝麻糊, 更別提芝麻糖,芝麻餅,芝麻排叉這些讓人垂涎欲滴的美食了。 因為芝麻微小,人們在生活中常說芝麻小事不值一提, 形容因小失大,就說丟了西瓜撿芝麻。 但兩千年來,小小的芝麻在中國人的餐桌上無處不在, 成為中華美食畫龍點睛的妙筆。 芝麻開花節節高,更蘊含著步步高昇,蒸蒸日上的美好願望。