左岸咖啡馆，右岸卡巴莱。“卡巴莱”是书的女主角。法语“Cabaret”，词本意为“小房间”。这里指混杂着歌舞、戏剧元素的表演，多在有舞台的餐馆、酒吧、夜总会，观众边吃边喝边看。这个词也指场所本身。简单说，卡巴莱就是咖啡馆＋娱乐表演。表演的内容许多情况下指向成人。1881年，鲁道夫·萨利在蒙马特开了第一家卡巴莱：“艺术卡巴莱”，不久改名“黑猫”，成为新锐艺术家的领地和试验场。
