太陽系最憋屈又很奇特的行星——冥王星

太陽系有個很憋屈的行星 以前人們把當作是太陽系裏的第九大行星 可是後來發現它太小了 就不算它了 這顆行星就是冥王星 2005年6月 天文學家想用哈勃望遠鏡多看看冥王星 看看它到底長什麼樣 可是他們失望了 因爲哈勃望遠鏡也看不清楚冥王星的表面 不過他們也沒白忙活 他們還發現了冥王星有兩顆新的衛星 叫做冥衛二和冥衛三 這讓我們對冥王星有了更多的認識 天文學家說 冥王星是太陽系裏最奇怪的一個 爲什麼呢 跟我一起來看看冥王星吧 一個冰冷又古怪的星球 比月球還小的行星 冥王星以前被叫做太陽系的第九大行星 那時候 天文學家以爲它比地球還大呢 可是後來才知道 他們搞錯了 2015年 新視野號探測器飛到了冥王星旁邊 給我們發回了它的照片 我們才發現 原來冥王星很小很小 它的直徑只有2376公里 連地球直徑的五分之一都不到 表面積就跟俄羅斯一樣大 冥王星的質量更小 只有地球的千分之2.2 它甚至比月球還要小 所以 天文學家就把它從行星名單裏刪掉了 水多到能淹沒地球的行星 雖然冥王星很小 但它卻有一個驚人的祕密 它有比地球還多的水 科學家認爲 冥王星裏面有一個很大的岩石核心 外面包着一層水冰地幔 岩石佔了它質量的70% 水佔30% 而冥王星上的水量 相當於地球上水量的2.8倍 如果我們把冥王星上的水都搬到地球上來 海平面會上升近8000米左右 那樣的話 地球上就只剩下幾個小島了 1988年 有一次冥王星擋住了一顆星星的光 科學家發現了冥王星有一層很薄的大氣層 那時候 冥王星正好在離太陽最近的地方 表面溫度稍微高一點 但是 隨着冥王星遠離太陽 它的大氣層就會越來越冷 最後都結成了冰 像霜雪一樣 落到冥王星的表面上 這真是太神奇了 冥王星到太陽的平均距離 爲59億公里 太陽光要花5個半小時才能到達它那裏 冥王星在太陽系的最邊上 表面溫度超級低 約爲零下229攝氏度 這比絕對零度只高了44攝氏度 冥王星有多冷呢? 2015年 新視野號探測器告訴我們 冥王星表面全是固態的氮 甲烷和一氧化碳 這些物質在地球上都是氣態的 它們的熔點都在零下200攝氏度左右 可是在冥王星上 它們都變成了硬邦邦的冰 如果你覺得 冥王星的表面很奇怪 那麼 它的軌道更是讓人吃驚 冥王星距離太陽最近的時候 只有44.36億公里 最遠的時候卻有73.78億公里 這兩個距離相差了29.42億公里 差不多是天王星到太陽的距離 因此 冥王星的軌道偏心率很大 和其他行星的軌道相比 就像一個雞蛋 冥王星繞太陽公轉的軌道平面 和地球繞太陽公轉的軌道平面相比 傾斜了17度 而其他行星的軌道平面傾角都很小 最大的也就是水星的7度 所以 冥王星在繞太陽公轉時 會從上到下 穿過所有行星的軌道平面 冥王星和海王星軌道是相交的 在它248年的公轉週期中 有大約20年的時間 它會比海王星更靠近太陽 那麼問題來了 它們會不會撞上呢 有趣的是 它們之間有一種特殊的關係 叫做二比三共振 也就是說 每當冥王星繞太陽轉兩圈 海王星就會轉三圈 這樣一來 它們就永遠不會相遇了 即使它們最近的時候 也有25.4億公里的安全距離 自轉奇怪又逆行的行星 如果你以爲冥王星只有軌道奇怪 那你就錯了 它還有一個奇怪的自轉 冥王星自轉軸傾角很大 高達119.6度 這意味着它像天王星那樣 在軌道上躺着轉 這讓它有非常極端的季節變化 在冥王星兩極地區 會出現長達124年的 極晝和極夜現象 另外 冥王星的自轉是逆行的 它和金星一樣 是從東向西自轉的 這意味着 在冥王星那裏 太陽是從西方升起的 所以 冥王星既是一顆躺着轉 又是一顆可以看到 太陽從西邊升起的星球 如果你有機會去冥王星旅行 你會看到一個令人驚歎的景象 冥王星的天空中 有一個巨大的月亮 它就是冥衛一卡戎 它的直徑有1212公里 距離冥王星只有19600公里 在冥王星上看到的卡戎 比我們看到的月亮大了46倍 如果你在卡戎上看冥王星 那就更震撼了 不管你在哪個地方 你都會看到 它們兩個掛在天空中同一個位置 一動不動 這是因爲它們兩個自轉週期完全相同 都是6.39天 它們兩個相互潮汐鎖定了 其實 卡戎並不是在圍繞着冥王星轉 而是和冥王星一起 在圍繞着它們的共同質心轉 因此 很多天文學家認爲 卡戎不應該被叫做冥王星的衛星 而應該把它們兩個叫做一個雙星系統 除了卡戎 冥王星還有四顆已知的衛星 它們都在圍繞着冥王星 卡戎系統的質心運動着